另一边，退朝的时辰到了。
姜清屿隨著百官鱼贯走出宫门，脑子里还在回想著早朝时的一幕幕。
陛下暴怒的呵斥，三皇子党羽面如土色的辩解，还有……
裴烬野那双隔著面具、看不出情绪的深眸。
他竟然真的接了。
接了这个明显是坑、是烫手山芋的差事。
他想干什么？
以退为进？
还是另有图谋？
姜清屿揉了揉胀痛的额角，只觉得心力交瘁。
以前烂命一条就是干，诛九族也只死他一个，现在好了，有妹妹了。
他没立刻回府，吩咐车夫先绕去西市。
听雪初来京城，衣裳首饰都简陋，他想给她挑几样时新的玩意儿，或许能让她开心些。
西市热闹，人流如织。
姜清屿避开主街，拐进一条相对清静些的巷子，两旁多是售卖文房四宝、古籍字画的店铺。
他正琢磨著是选支玉簪还是挑匹好料子，目光不经意扫过巷子深处，忽然顿住。
巷子尽头，靠近一户人家后门石阶处，蹲著两个小小的身影。
看起来约莫四五岁，一男一女，穿著半新不旧的粗布棉袄，两人交头接耳，非常灵动。
像是迷路了。
姜清屿脚步未停，继续往前走。
就在他与那两个孩子错身而过的瞬间，那一直望著巷口的小女孩，似乎被他的脚步声惊动，转过头来——
四目相对。
姜清屿的脚步，猛地钉在了原地。
那双眼睛黑白分明，清澈透亮，眼尾微微上挑，瞳孔是极深的墨色。
这眼睛……这眼神……
像极了听雪小时候。
姜清屿的心臟，像是被什么东西猝不及防地撞了一下。
他鬼使神差地，看向那两个孩子。
男孩也抬起了头，眉眼轮廓……竟也有几分说不出的熟悉感。
“你们……”姜清屿开口，声音有些乾涩，“家在哪里？爹娘呢？怎么自己跑出来了？”
当初的他和听雪，若是有人帮帮，也许就不会走散了。
所以这些年他一直暗地里资助孤儿，就希望他们不像他和妹妹一样。
男孩站起身，拍了拍手上的灰，仰起小脸看他，眼神里带著超越年龄的警惕和一丝强装的镇定：“我们在等我爹爹，爹爹去买糖了，一会儿就回来。”
姜清屿蹙眉。
买糖？將这么小的两个孩子独自丟在僻静巷子里？这爹娘心也太大了。
他蹲下身，儘量让自己的声音听起来温和些：“这里冷，跟叔叔去那边的茶铺等，好不好？请你吃糕点。”
男孩却摇摇头，小身子往妹妹前面挡了挡，依旧警惕：“不用了，谢谢叔叔。我们就在这里等爹爹。我娘说，不能跟陌生人走。”
倒是懂事。
姜清屿看著男孩那副小大人模样，心头那点莫名的熟悉感和柔软，又深了些。
他正想再说什么，巷口忽然传来一阵急促的脚步声，伴隨著几声低低的、焦急的呼唤：
“渊少爷！晚小姐！”
“小主子！你们在哪儿？！”
两个孩子的眼睛同时一亮。
男孩立刻拉起妹妹的手，朝著声音来处喊道：“玄武叔叔！我们在这里！”
话音未落，几道身影已疾步冲入巷中，看见两个孩子完好无损，明显鬆了口气。
为首一人面容普通，眼神却沉稳，正是玄武。
他先快速扫视了一圈周围，目光在姜清屿身上停顿了一瞬，语气客气疏离：“多谢这位爷照看我家小主子，孩子们贪玩，走岔了路，给您添麻烦了。”
他认出来了，这是王爷的死对头！
但是自己不能惊慌，要是他伤害小主子怎么办。
姜清屿站起身，目光扫过玄武几人明显训练有素的下盘和眼神，又落回被护得严严实实的两个孩子身上。
这护卫的架势，可不像是寻常人家。
“无妨。”他淡淡应了一句，没再多问，转身便走。
走出几步，他忍不住又回头看了一眼。
那个小女孩看著自己，目光清澈，带著孩童纯然的好奇。
姜清屿心头那点异样感更重了。
他甩甩头，压下那荒谬的联想，快步走出巷子。
他定了定神，不再去想那两个孩子，径直朝著卖首饰的铺子走去。
而巷子深处，玄武抱著姜盛晚，牵著姜盛渊，迅速登上了一辆停在巷口的马车。
车內，姜盛晚扒著车窗，望著姜清屿消失的方向，小眉头皱著，小声对哥哥说：“哥哥，刚才那个叔叔……好像有点眼熟。”
“不知道为什么我有点喜欢他……”
姜盛渊点了点头，他也有这种感觉。
玄武握著韁绳的手，几不可察地一顿。他透过车帘缝隙，看了一眼姜清屿离去的方向，眼神深邃。
“小主子，这京城很乱，你们別乱跑了。”
玄武都要嚇死了，他一转眼发现两个小主子偷摸出府了，还换上了破旧的衣服，从狗洞爬出来了。
好在四处都有王府的人，这才能快速找到他们。
要是孩子丟了，爷能把自己切成拔丝豆腐。
他低声对两个孩子无奈道，“坐稳，我们回府。今日之事，莫要对旁人提起，尤其……不要对王爷说你们见过什么人，记住了吗？”
要是知道他们喜欢姜首辅，王爷肯定会生气的。
哎，其实小主子很聪明又可爱，他也不想他们被罚。
两个小傢伙对视一眼，虽然不解，但还是乖乖点头：“记住了，玄武叔叔。”
他们算是明白了，这京城还是得多跑出来几趟才能熟悉，比清水村大太多了。
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