第13章 哥，我记住了

    陈东明认出了来的人。
    是李铁柱。
    他是也是村里人，住在后沟那间破草房里，比陈东明大两岁，爹娘很早就没了，只剩下一个常年咳嗽的奶奶。
    平时只能靠给人挑水、劈柴、扛东西，换口野菜糊糊吃，明明生的高大，但由於长期营养不良，整个人高瘦高瘦地，活像个骷髏架子。
    陈东明心里轻轻嘆了口气。
    这个人他有印象，虽然家里贫困，但是个热心且善良的，平日里，要是谁家有个需要帮忙的，只需要招呼一声，他就去帮忙，就算饿著肚子也不推辞。
    前世，没多久他奶奶就没熬过去，丟下他走了，后来听说他跟著逃荒的人走远了，之后也就没了消息。
    如今他跪在这里，说明那间破草房里的日子已经到了熬不下去的时候了。
    陈东明走过去，弯腰扶他：“铁柱哥，起来说话。”
    李铁柱却死死地跪著，粗大的手指抠进冻土里，声音沙哑得像砂纸磨木头：“我不起来，东明兄弟，我知道你家也困难，可我奶奶真的不行了，她昨天夜里咳了一宿，早上连野菜汤都咽不下去，我不要多，就一口能嚼动的东西，我以后给你家劈柴、挑水、下海扛网，什么活都干。”
    赵月梅听得眼圈一红，嘴唇动了动，却没敢立刻说话。
    这年头谁家都缺粮食，一碗麵糊糊既能吊著命，也能让自家孩子少吃一口。
    陈大山从外屋出来，看见李铁柱跪著，眉头皱了皱：“铁柱啊，你先起来，冻坏膝盖怎么办。”
    李铁柱抬起头，眼窝深陷，脸又黑又瘦，偏偏那双眼睛还亮著，一股憨劲儿里压著焦急：“大山叔，我的膝盖不值钱，我奶奶值钱，我就只剩下她了。”
    这话一说出来，赵月梅再也忍不住了，转身进了灶房：“东明，娘去热下锅。”
    陈东明点点头，对李铁柱说：“你先起来，你跪著，我不好跟你谈干活的事。”
    “谈干活？”李铁柱愣住了。
    “你刚才说给我干活，跪著怎么干？”陈东明语气平稳地说，“起来，坐到门槛上，別把冻气都吃进腿里。”
    李铁柱迟疑了一下，这才慢慢爬起来。
    他个头太高了，站起来的时候院子里像多了一根黑木桩，可身子晃了晃，差点没站稳，陈东明伸手扶住他的胳膊，摸到的全是骨头和发硬的旧棉絮。
    陈小冬小声说：“哥，他好高啊。”
    李铁柱听见了，有些不好意思地低下头：“我吃得多，村里人都嫌弃我，我能饿，我奶奶不能饿。”
    陈东明拍了拍他的肩膀：“能吃算什么毛病，能干活就行，光吃不干活才让人嫌弃。”
    灶房里很快就冒出了热气。
    赵月梅把昨晚剩下的杂粮面重新搅开，又往里面掰了半块干饼子，咬了咬牙，从樑上掛著的小布袋里取出两块熏鱼乾，切碎一块撒进碗里，另一块用粗布包好。
    她端著大海碗出来的时候，嘴里还念叨著：“慢点吃，別噎著，锅里还有热水。”
    李铁柱看著那碗稠乎乎的杂粮面，喉结狠狠滚动了两下，却没有立刻接过来。
    他盯著碗，又看了看赵月梅：“婶子，这个能不能让我带回去给我奶奶。”
    赵月梅眼泪差点掉下来：“傻孩子，锅里还有，你先垫一口，不然你走到家都能栽到沟里去。”
    陈东明把碗塞进他手里：“吃吧，吃完这碗，另外那块鱼乾和半袋麵糊你带回去，我跟你一起去看看你奶奶。”
    李铁柱两只手捧著碗，手背上的青筋都鼓了起来。
    他先小心翼翼地喝了一口，像是怕把这碗饭喝没了，隨后那股饿劲儿就压不住了，大口大口地往嘴里扒，烫得直吸气也捨不得停下，眼泪混著热气往下掉。
    陈小冬看得直咽口水，又悄悄把自己碗底剩的一点汤推过去：“大山哥，这里还有点。”
    李铁柱愣了愣，看著小冬那张瘦瘦的小脸，摇了摇头说：“你喝吧，你还小。”
    “我早上喝了一碗了，”小冬挺了挺胸，“我哥说了，练功的人得讲义气。”
    陈东明听了想笑，没有拆穿他。
    李铁柱把那点汤接过去，一口喝完，抬手用袖子抹了把脸：“东明兄弟，我这条命以后就是你的了，你让我往东，我绝不往西。”
    “我要你的命干什么？”陈东明坐到他对面，“我要你跟著我干活，守规矩，嘴巴严实，手脚勤快，別偷懒，別惹事，真要是遇见危险听我安排，別凭著个头大就瞎冲。”
    李铁柱连连点头：“我听话，我嘴笨，但我不会坏事。”
    “还有，你奶奶那边不能断药断饭，”陈东明看著他，“以后你每天来我家一趟，有活就干活，没活就练力气，饭我管一顿，你奶奶那份我也想法子给你匀出来，但你得记住，別当是白拿的，全算是你用活换来的，心里別压著债。”
    李铁柱嘴唇抖了抖，忽然又要下跪。
    陈东明一把按住他：“別动不动就跪，膝盖跪软了，进山扛不动东西。”
    “进山？”李铁柱抬起头。
    “嗯，”陈东明指了指屋里的背篓和麻绳，“我明天要去大青山深处探路，缺个能扛东西的人，你敢不敢去？”
    赵月梅一听急了：“东明，你还真要带他去？大山这孩子都饿成这样了。”
    “娘，今天让他吃饱，晚上歇一宿，明天走慢点，”陈东明说，“有些活我一个人干不方便，带上他反倒更稳妥。”
    李铁柱立刻把胸膛拍得砰砰响，可拍了两下就咳了起来：“敢，我敢！別说大青山，就算是刀山火海我也跟你去。”
    “少说这种晦气话，”陈东明递给他一瓢温水，“山里讲究的是眼力和耐心，敢冲的人多，活著回来的才算本事。”
    李铁柱捧著水，认真地点点头：“我听你的。”
    陈大山在旁边听了半晌，慢慢开口：“铁柱这孩子人实诚，村里的人都知道，就是命苦，东明，你要是用他，就好好带，別让人家孩子跟著咱出事。”
    “爹，你放心吧，铁柱哥跟著我，保准没错！”
    等李铁柱吃完，陈东明拿了袋子，装了些杂粮面和熏鱼乾，顿了顿，又抓了一小撮粗盐，包起来也装了进去。
    李铁柱看见粗盐，眼睛都直了：“东明兄弟，不行，这太金贵了，我不能要……”
    “不是给你的，是给你奶奶用来熬汤的。”
    陈东明躲开他拒绝的手，瞧了一眼道：“你奶奶身体虚的厉害，要是只吃没味道的东西，吃两口就咽不下去了，放点粗盐，有点滋味，还能多喝两口。”
    听到是为了奶奶，李铁柱深吸了一口气，用两只大手捧著那只布包，像是捧著救命的宝贝。
    他肩膀一抖一抖的：“我奶奶要是能缓过来，我给你家干一辈子活。”
    “先別说一辈子，”陈东明起身，“走，我跟你去一趟。”
    后沟那间草房比陈家的还要破，门口堆著几捆潮湿的柴火，屋里药味、霉味、冷炕味混在一起，李奶奶躺在炕上，瘦小的一团，听见脚步声还想撑起来。
    “奶，您別动，”李铁柱扑过去，声音都变了，“东明兄弟给咱拿吃的了，还有鱼乾，还有盐。”
    老太太浑浊的眼睛一下子湿了：“这怎么使得啊，东明家也困难。”
    陈东明把东西放到炕边，声音放轻：“奶，您別多想，铁柱哥明天跟我干活，这是工钱先预支一点，您吃踏实了，等他跟著我多干几趟，以后日子就能缓过来。”
    老太太看著他，嘴唇哆嗦半天：“好孩子，老天爷会记著你的好的。”
    陈东明没有接这话，只是帮著李铁柱把火生起来，又嘱咐他先把麵糊熬得稀一点，鱼乾撕碎，別让老人一口吃太猛了。
    忙完从后沟出来，天已经偏向中午了。
    李铁柱跟在陈东明身后，手脚都不知道往哪放，憋了半天才挤出一句：“东明兄弟，我以后叫你哥行不行？我这人笨，认准一个人就认到底。”
    陈东明回头看他。
    这个黑大个现在瘦得厉害，可那副骨架摆在那儿，只要给饭吃，给活干，用不了多久就能长成一堵能挡风的墙。
    “行，”陈东明说，“不过当我兄弟，就得听劝，別逞强。”
    李铁柱咧嘴笑了，露出一口白牙：“哥，我记住了。”
    第二天天刚亮，陈家院门外就多了一个又黑又高的身影。
    李铁柱背著一个缝了又缝的大破筐，手里攥著一根磨得发亮的木棍，站得笔直，脸上还有没睡够的疲色，但精神头却比昨天足了很多。
    陈东明推门出来，把一把旧砍柴刀扔给他。
    李铁柱一把接住，眼睛亮得嚇人。
    陈东明背起装著乾粮、麻绳和猎刀的背篓，朝大青山方向抬了抬下巴：“走，今天带你见识见识真正的老林子。”