出了村口，海风里的咸腥味渐渐变淡了，山里的潮气一点点地压了过来。
李铁柱背著破筐跟在后面，起初还走得很有劲，脚步踩在土路上咚咚直响，等进了大青山的林子，四周的树木一茂密起来，光线一下子暗了下去，他那股蛮劲儿就收敛了不少。
“哥，这地方平时真的没人来吗？”
地势较平缓的山脚有人在挖野菜，还有一些人在砍柴，可是往山林更深处行进，能看到的人影就变得很少了。
在前面开路的陈东明拿著砍刀，把挡在路中间的枯藤拨开后开口说道，“你仔细观察一下这条小路，上面留有各种各样杂乱的脚印，而且刀砍过树枝留下的印记还非常新鲜，从这些情况就能知道村里的人经常走这条路，不过走过前面的那道乱石沟，地面上就只剩下野兽活动留下的痕跡了。”
李铁柱把头低下来看了很长时间，然而他能看到的只有脚下的泥土、散落的落叶以及几根已经腐烂的树枝，他抓了抓自己的头疑惑地说，“我为什么什么都看不出来？”
“你要慢慢学习才行，”陈东明蹲下身，用手指著一块湿润的泥土解释道，“这里有兔子留下的蹄印，由於蹄印比较浅，边缘也有些散开了，所以可以判断出这是兔子半天之前经过时留下的，另外一边草叶上的露水有条线被蹭掉了，这是獾子在夜里从这里钻过去造成的，它们的习性是喜欢沿著灌木边走。”
李铁柱的眼睛越睁越大，他惊讶地对陈东明说，“哥，你这简直就像能听懂山在说话一样啊。”
“山虽然不会说话，但是它会留下很多东西，”陈东明从地上站起来后告诫道，“你以后到山上来，不要只看前面的路，脚底下的地面、树干的皮上、草叶的边缘，这些地方全是信息。”
李铁柱神情严肃地点了点头，认真地说，“我会记住的，原来草叶也会传递消息。”
陈东明轻笑了一声，对他说道，“別把这记成那些神叨叨的事情，其实这就是做事要细心罢了。”
隨后，两个人朝著山林更深处走去。
头顶上的树冠把天空遮蔽得只剩下零散的光亮，地面上积著厚厚的一层腐烂的落叶，脚踩上去感觉软塌塌的，偶尔的时候能听到松鼠在树枝上窜来窜去的声音，远处还有不知道名字的鸟，发出断断续续的尖锐叫声，这种叫声让人听了心里感到发毛。
陈东明在前进的路上走走停停，在好几处野兽经常经过的道路旁边下了套。
他选择下套的地方都很巧妙刁钻，一处设置在倒下的树木旁边，一处设置在灌木丛的缺口处，还有一处靠近小型的水洼，他把麻绳先搓开然后再重新编织收紧，將绊索埋在落叶的下面，只露出一点不引人注意的草茎。
李铁柱蹲在旁边看著，眼睛都看直了，他忍不住问道，“这东西真的能套住猎物吗？”
“能不能套住猎物，主要得看你摆放的位置是否合適，”陈东明把末尾的一片叶子铺平后解释道，“野兽走路也会图省事，有现成的出口，它是不会硬往有刺的灌木丛里钻的，这就和人走村里的路一样，走习惯了熟悉的路就懒得再改变了。”
“那我以后也能学习下套吗？”李铁柱问道。
“当然能，”陈东明看了李铁柱一眼，不过他又叮嘱道，“但是在学会下套之前，不要自己乱来，套不住猎物还是小事，如果套住人了就会很麻烦。”
李铁柱连忙点了点头，承诺道，“我不会乱来的。”
快要到中午的时候，风向发生了变化。
陈东明突然停下了脚步，抬起手拦住了李铁柱。
李铁柱差点撞到他的背上，他赶紧把声音压低问，“哥，怎么了？”
陈东明没有说话，他先用手指蘸了一点唾沫，举在风中判断了一下风向，然后又弯下腰捻起一小撮泥土，放到鼻子底下闻了闻。
这时候，林子里传来一阵沉闷的呼哧声。
这种声音响一下，又停顿一下，就好像有人在用破旧的风箱鼓风一样。
李铁柱的脸色都变了，他紧张地问，“这是什么东西？”
“是野猪，”陈东明的声音压得很低，“而且还不止一头。”
他们前面是一片山坳，有几棵腐烂倒下的树木横在地面上，地上的落叶被翻动得乱七八糟，有五六头黑乎乎的野猪正在那里翻找著腐木里的虫子和草根，其中体型最大的那头野猪肩背高高地拱起，獠牙从嘴巴两边露了出来，身上沾满了泥土，看起来就像一个会移动的黑色石墩子。
李铁柱紧紧握住砍柴刀，感觉喉咙都有些发乾，他问道，“哥，我们能不能搞一头野猪？”
“不能，”陈东明回答得非常乾脆。
“我力气大，可以帮忙顶一下，”李铁柱不甘心地说。
“你要是去顶一下，整个人都会被它撞飞，”陈东明按住李铁柱的手腕说道，“成年的野猪衝起来的时候，用柴刀根本砍不深，就算用猎刀也不够长，野猪的皮又厚肉又硬，而且脾气还很蛮横，要是真的把它惹急了，我们两个人今天就得被別人抬著回去。”
李铁柱咽了口唾沫，有些害怕地问，“那我们该怎么办？”
“绕开它们，”陈东明说道。
“这么肥的肉就这样放弃了啊，”李铁柱捨不得地看了一眼野猪群。
“肉就算再肥，也得有命吃才行，”陈东明抓起一把湿泥，往自己的袖口和裤腿上抹著说道，“把泥抹在身上，能压一压人身上的气味，不要说话，也不要踩到乾枯的树枝，跟著我的脚印走。”
李铁柱虽然心疼那些野猪肉，但他確实很听话，立刻就拿起泥往自己身上抹，甚至连脸上都胡乱抹了两把，原本黑色的脸变成了花脸。
陈东明看到他这副模样，差点笑出声来，他低声说道，“脸不用抹那么厚，我们又不是去唱戏。”
李铁柱紧张得嘴角抽了一下，解释道，“我怕野猪闻到我的气味。”
“別害怕，风是往我们这边吹的，我们先退到侧面的山坡，然后再从那片榛子林绕过去，”陈东明指了一个方向吩咐道：“脚抬得高一些，落脚的时候轻一点。”
两个人一点一点地往后撤退。
野猪群还在那里拱著食物，偶尔有小猪哼哼叫两声，那头最大的野猪忽然抬起了脑袋，鼻子在空气里不停地拱动著闻气味，李铁柱浑身一下子僵住了，眼睛都快要瞪出来了。
陈东明一把按住李铁柱的肩膀，让他蹲进一丛低矮的松树后面。
那头大野猪听了片刻，又低下头去拱腐木了。
李铁柱憋得脸都红了，等退出几十步远之后，他才敢吐出一口气说，“哥，我刚才腿肚子都抽筋了。”
“知道害怕就对了，”陈东明带著李铁柱绕上侧面的山坡说道，“在山里没有胆量不行，但胆子太大了也不行，看到什么都想动手去招惹，那样的话坟头上的草都会比別人家长得快。”
李铁柱听得后背直冒冷汗，连连说道，“我以后都听你的，你说不能碰的东西，我就算眼馋死也不会碰。”
绕过那个山坳之后，两个人找到一处背风的山坡坐下来吃乾粮。
杂粮饼子硬得硌牙，陈东明把饼子掰成两半，递给李铁柱一块，又从盐纸里捏了一点盐，让他蘸著盐吃。
李铁柱咬了一口饼子，又看了一眼山坳的方向，忍不住问道，“哥，那些野猪以后我们能搞吗？”
“当然能了。”陈东明慢慢嚼著饼子回答道，“不过得等我们有更结实的兽夹，或者多几个人手，把野猪的退路都堵死，再选择落单的野猪下手，打猎讲究的是布置，靠斗气只会坏事，得让猎物进入我们布好的局才行。”
“我明白了，这跟下套是一个道理，”李铁柱说道。
“差不多就是这个意思，”陈东明回应道。
休息了一阵之后，两个人沿著外围野兽走过的道路去查看下的套。
第一处是空的，第二处也没有收穫，李铁柱心里有些著急了，他说道，“哥，我们的运气是不是有点差啊？”
“著急什么，林子又不是长在我们家的灶台边，哪能一伸手就有饭吃，”陈东明弯腰看了看地上的落叶说道：“这里有新的爪印，是朝著第三个套的方向去的。”
陈东明的话刚说完，前面的灌木丛里忽然传来一阵扑腾的声音，还有低低的嘶叫声。
李铁柱眼睛一亮，兴奋地问，“套住东西了？”
陈东明拔出猎刀说道，“慢慢靠近，獾子要是急了也会咬人，不要把手伸过去。”
两个人拨开灌木，只见一只肥硕的獾子被绳索套住了后腿，正在原地翻滚挣扎，旁边不远处还有另一只獾子也被绊索勒住了，挣扎得扯得灌木哗哗作响。
李铁柱乐得差点喊出声来，他激动地说，“哥，是两只！两只獾子啊！”
“小声一点，”陈东明按住他说道，“先按住筐口。”
被抓住的獾子非常凶猛，牙齿咬得咔咔响，陈东明没有鲁莽地去硬抓，他先用长树枝压住獾子的脖颈，然后顺势用麻绳把獾子缠紧，动作麻利得就像那些做惯了的老猎户，李铁柱在旁边举著筐子，虽然手忙脚乱，但也没有出差错。
等两只獾子都被装进筐里之后，李铁柱一屁股坐在地上，笑得合不拢嘴，他开心地说，“这么肥的獾子，够我们吃好几顿了吧？”
“獾子的肉可以吃，獾子油更值钱，”陈东明检查著绳结说道，“獾子油能治疗烫伤、冻裂，那些老药铺都认可这个，处理好了比单纯卖肉要划算。”
李铁柱看向陈东明的眼神又变了，他佩服地问，“哥，山里的东西到了你的手里，怎么都能换成粮食？”
“懂得它们的用处就值钱，不懂的话就只是一口肉而已，”陈东明把筐盖压牢之后说道，“走，趁著天还没黑，再回刚才那片山坳边去看看，野猪拱过的地方，常常能翻出点意外的东西。”
李铁柱一听又要靠近野猪待过的地方，脸色有点发白，他犹豫地问，“还要回去啊？”
“它们已经走了，”陈东明指著地上新的泥印说道，“这些脚印是朝著北边去的，风向也对我们有利，我们只看边缘的地方，不往深处追。”
两个人又悄悄地摸回那片长满腐木的山坳。
野猪群果然已经离开了，地上被拱得就像刚刚犁过一样，腐烂的落叶被翻开，湿润的泥土露了出来，里面有虫子和植物的断根，散发著又腥又土的味道。
陈东明蹲下来，沿著山坳的边缘一点点查看。
李铁柱背著装著獾子的筐，站在旁边不敢隨便往下踩，他好奇地问，“哥，这里能有什么东西啊？”
“野猪的鼻子很灵敏，喜欢拱土找根茎吃，哪里的土壤肥沃，哪里有甜根，它比人清楚得多，”陈东明用刀背轻轻拨开一片烂叶说道，“有时候它们吃剩下的东西，比我们自己找一上午找到的还准。”
话刚说完，陈东明的手突然停住了。
在腐烂的落叶下面，露出几片细小的叶子，叶子的边缘很乾净，叶柄也很纤细，旁边还有一截被野猪拱断的藤蔓。
陈东明的心口猛地一跳。
他抬手拦住正要上前的李铁柱，声音压得很低说：“別动，这里有好东西。”
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