傻柱这半大小子，果然是厨子养大的，十四岁力气就不小，背著聋老太走得稳稳噹噹。聋老太的精气神比左向东上次回来还好。她老远就看见了左平安，眼睛一下子亮了，那亮法，跟两盏油灯被人重新拨了灯芯似的。
“少——向东！”聋老太差点喊出“少爷”来，好在及时剎住了车，在傻柱背上拍了拍，“快，快放我下来。”
傻柱小心翼翼地把聋老太放下来，扶著她站稳。聋老太一双小脚站不太稳，身子微微晃了晃，但眼睛一直没离开左平安。
“这这这是咱们家的平安吧？”聋老太的声音有点抖。
左平安从顺溜的枪托上鬆开手，站直了，小胸脯一挺，认认真真地看著聋老太，一字一句地说：“姑姑，俺是平安。”
聋老太听见“俺”字，眉头皱了一下。
她这个年纪的人，从晚清活过来的，骨子里头还是有点老派讲究。左家虽说不是什么书香门第，但祖上左宗棠那是有头有脸的人物，家里的孩子说话不能带“俺”，那是乡野村夫的做派。可这孩子是在陕北长大的，周围人都那么说，能怪孩子吗？
聋老太心里头嘆了口气，脸上却没露出来，伸手把左平安拉到跟前，上上下下打量了一遍，又打量了一遍，眼眶就红了。
“好，好，好。”她连说了三个好字，嘴唇哆嗦著，眼泪在眼眶里打转，硬是没让它掉下来。
左平安真是会哄人。他伸出小手，在聋老太手背上拍了拍，奶声奶气地说：“姑姑，俺可想你了。俺爹跟俺说，俺有个姑姑，顶好顶好的人，俺一路上都在想，姑姑长啥样？今天见了，姑姑比俺想的还好看。”
聋老太这下绷不住了，眼泪哗地下来了，一把把左平安搂进怀里，嘴上却说：
“你这娃儿，油嘴滑舌的，跟谁学的？”
左向东在后面听著，心里头想乐。这臭小子，在根据地的时候就跟那些大姐们混得熟，谁见了都夸“平安这孩子嘴甜”。
敢情不是嘴甜，是油嘴滑舌。
邓大姐教的？
不对，邓大姐不是这个风格。
赵大姐？
也不像。大概是跟那些警卫员学的，那帮人平时嘴里跑火车，好的不学学坏的。
“好啦，先回家，回家。”左向东拎著那五斤肥肉，迈步往里走。
经过阎阜贵家门口的时候，阎阜贵正站在门槛上往外张望。他肋骨的伤还没好利索，身子微微歪著，脸上带著那种想打招呼又不敢打招呼的表情。
左向东脚步一顿，把手里的肉往阎阜贵面前一递：“阎师傅，要不要摸一摸？”
阎阜贵脸色一变，下意识往后退了一步，撞在门框上，齜了齜牙。
魏大勇跟在后面，手里端著那杆步骑枪，面无表情地看了阎阜贵一眼。
阎阜贵赶紧摆手，声音都变了调：“不敢不敢，左二爷，我不敢了，真不敢了。”
左向东笑了一声，收回肉，大步往里走。
前院里，几个邻居都凑过来了。
聋老太拉著左平安的手，在院里的大槐树下站著，跟参观稀世珍宝似的，让左平安给邻居们看。左平安也不怯场，挺著小胸脯，一双黑溜溜的眼睛四处打量，见谁看他就喊一声“叔”或者“姨”，声音脆生生的，跟小铃鐺似的。
聋老太笑得合不拢嘴，脸上的褶子挤成了一朵菊花。她这辈子，从晚清到民国，从民国到鬼子进城，从鬼子进城到国民党接收，什么苦都吃过，什么罪都受过，从来没像今天这么高兴过。
刘海中站在旁边，背著手，挺著肚子，拿腔拿调地开了口：“左部长，我听老许说，中央首长都进城了？”
这话一出口，院子里安静了一瞬。
何大清赶紧岔开话题，嗓门拔高了八度：“哎哟，左部长，这肉不便宜吧？”
左向东把肉拎起来看了看，隨口说：“五万多。”
何大清倒吸了一口凉气：“嗐，看来又涨价了。上个月买五斤肉才四万出头，这才几天工夫，涨了一万。”
易中海在旁边跟著感慨了一句：“不光肉，粮食也涨了。棒子麵上月一斤八百，这月一千二了。”
左向东没接话。
他当然知道涨价的事。不光他知道，军管会、市委市政府都知道。城里那些粮商、肉商，趁著政权交替、市场不稳，囤积居奇，哄抬物价。你这边刚接管，制度还没理顺，人家那边已经把价格抬上去了。老百姓手里那点积蓄，经不起这么折腾。
但这些事，不是跟邻居们聊天的时候该谈的。
易中海是最识趣的。他一看左向东不接话，立刻转了话题：“哎，前几天许富贵不还嚷嚷说，等二爷回来，要请大家吃饭吗？那谁，贾大哥，让东旭跑个腿唄。”
贾贵点了点头，回头看了贾东旭一眼：“去，上后院跟许富贵说一声，二爷回来了，让他张罗。”
贾东旭应了一声，转身往后院跑。
左向东没拦著。许富贵那点心思，他门儿清——请客是假，搭上线是真。上次在枪决现场没给他机会，这次人家借著院里的由头请客，你总不能再躲了吧？
“走吧，先回屋。”左向东扶著聋老太往后罩房走，左平安跟著，一蹦一跳的，嘴里又开始了那套“锤死他”的念叨。
后罩房变样了。
左向东上次回来的时候，这屋子虽说收拾过了，但总透著一股子没人住的冷清劲儿。这次不一样了，炕上的被褥是新拆洗的，叠得整整齐齐；条案上摆著个搪瓷茶盘，里头放著茶壶茶碗；窗户上的纸换了新的，透著亮；地上扫得乾乾净净，连墙角都没灰。
左向东把肉递给魏大勇：“和尚，你收拾一下这肉。让何大清帮忙做，別自己瞎弄，糟蹋东西。”
魏大勇接过肉，嘿嘿一笑，转身出去了。
左向东坐在炕沿上，看著聋老太抱著左平安不撒手，笑了一声，问：“大姐，你不是腿脚不便吗？”
聋老太抱著平安，苦笑了一下：“是不便。但自打你回来之后，许富贵就没消停过。今天让他媳妇大嫂过来收拾屋子，明天让许大茂送菜，后天许婉婷来陪我说话。而且吃饭我也没操过心，富贵给了钱何大清，让他做饭，然后吕秀端过来。你看看，我都吃胖了。”
说著，她腾出一只手捏了捏自己的脸，捏起一层皮，表情又无奈又想笑。
左平安坐在她腿上，仰著脸看她，一脸认真地说：“姑姑，啥叫胖？胖就是好！俺听周噠说了，人得吃饱，身体才能好。姑姑你得多吃点！”
聋老太听见这三个字，愣了一下，扭头看左向东。
左向东解释道：“大姐，是你想的那个。”
聋老太眼睛瞪大了一下，隨即恢復了正常。她在北平城里住了大半辈子，什么大人物没见过？
这个称呼从一个四岁娃儿嘴里说出来，还是让她心里头咯噔了一下。
自家这个少爷，这些年到底干了些什么？首长是隨便能跟一个四岁娃儿这么亲近的？就算是老百姓，她也是知道的。
她没问。有些事，不该问的別问。
她现在也意识到了一个问题，自己可能会成为天上客。左家再次伟大！！
左平安从她腿上出溜下来，满屋子转了一圈，最后停在墙角的一个木头箱子前面，回头问：“爹，这是啥？”
“你姑姑的嫁妆。”
左平安不走了，蹲下来，小手摸著箱子上的铜活页，摸了好一会儿，忽然说：“爹，俺以后也给姑姑买个箱子，比这个还大。”
聋老太眼眶又红了，这次没忍住，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
“好好好，”她一把把左平安又搂回怀里，“姑姑等著，等著平安给姑姑买大箱子。”
左向东坐在炕沿上，看著这祖孙俩——不对，姑侄俩，心里头五味杂陈。聋老太这辈子不容易，左家败了，她一个人守著两间破屋子，守著一个牌位，守了十几年。现在他回来了，还带回来一个儿子，这老太太的心就算是彻底放下了。
“大姐，”左向东摸出一根烟，叼在嘴上，没点，“许富贵那边，你不用管他。他愿意张罗就让他张罗，你別跟著操心。”
聋老太擦了擦眼泪，哼了一声：“我操什么心？他张罗他的，我吃我的。他还能把我吃了不成？”
“再说了，我也不是白吃他家的，每次都会按照原价拿回给他们家。”
“我这段是了解清楚了，你们不拿群眾一针一线，你们八项规定，我都清楚。”
她到底还是有见识的人，知道什么该，什么不该，以前要是赶上这种事，聋老太是不愿意掏钱的，现在许富贵上赶著来，她每次都会把钱用各种方式给回许富贵。
这就是底气吧？来自於家人的底气，倒不是说要洗白聋老太，任何人任何事，不都是屁股决定脑袋吗？
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