第33章 马掌望台，新的开始

    就这样夜晚赶路白天休息，在第七天的清晨，林庆终於望见了这次旅途的目的地。
    朝霞將天际线烧成一片火红，远方连绵起伏的山峦，宛若沉眠巨人隆起的脊背。
    高海拔的峰顶缠绕著皑皑雪线，凝著一层清冷银白，山腰裸岩层层叠叠，儘是风化泛白的浅灰花岗岩。
    山麓之下，成片深绿针叶林连绵铺展。
    而在那片深绿的边缘，一条从山中蜿蜒而出的河谷出现在视野尽头，水道不宽，却清亮湍急，在晨光里溅起点点碎金般的光斑。
    林庆见此场景，一夜未睡而稍显萎靡的精神为之振奋。
    他勒住韁绳让青骡停下来，目光沿著溪流向上游望去。
    那里，地势陡然抬升，像一只摊开的巨掌从山腰伸出。
    林庆眯起眼，望著这片在地图上的小小凸起。
    这就是『当地人』口中的马掌望台。
    “终於到了，现在就差最后一步……找到一条上去的路。”
    牵紧韁绳，林庆驾驶骡车沿河谷边缘寻找上山的路径。
    最初尚有前人踩出的小径可循，但越往前走林木越密，等日头升到中天，四周已全被密不透风的灌木与纠结的藤蔓封死，再无可供车马通行的路径。
    他只好下了骡车走在前面探路。
    铁铲劈开横生的荆棘，又搬开几处鬆动的石块，这才为身后的牲口清出一条勉强通行的道路。
    然而双轮货车就没法走这种略微陡峭的山道了。
    林庆只好回到车旁，解开绳套。
    他抚了抚青骡汗湿的脖颈，將车上最必需的几样物事，装著工具和枪械子弹的麻布袋、装有食物的布袋……逐一卸下，再用结实的麻绳，在骡背上綑扎固定牢靠。
    最后留在车上的就剩5箱雷管炸药了。
    將板车推到一处稍显平整的凹地，林庆砍了些枝条稍作掩盖，这才牵起韁绳踏上攀登台地的窄道。
    “走吧。”
    迂迴向上的道路上，青骡呼哧呼哧地喘著粗气，蹄铁在石头上磕出沉闷的声响，背上綑扎的麻袋隨著陡峭的坡度轻轻晃动。
    一人一骡经过一段不算太过艰难的跋涉，当最后一段坡道被踩在身后，风毫无遮挡地扑面而来。
    林庆带著他的青骡登上了台地。
    这是一大块相对平坦的台地，脚下是碎石与硬土，长著些耐旱的短草和低矮灌木，也有生长稀疏的北美白橡树和北美黑松这样稍高的林木。
    而当他来到台地边缘时，一片无比开阔的风景，毫无保留地撞入他的视野。
    极目远眺，十多公里外，瓦伦丁牧场小镇的轮廓在午后的薄靄中清晰可见。
    房屋、围栏、蜿蜒的道路，细小如棋盘上的格点，静悄悄地铺展在大地上。
    炊烟似的薄雾缠绕在镇子上空，偶尔有一点微光闪动，大概是某扇窗户反射了日光。
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    林庆站在台地边缘，任风吹了好一会儿，才缓缓收回目光。
    他將青骡牵到一株粗壮的橡树下拴好，卸下它背上的家当，轻轻揉了揉它被绳索磨得发烫的皮毛。
    “歇著吧，明天还要你出力帮忙。”
    青骡打了个响鼻，低头啃起草来。
    没有急著整理那堆散开的行李，林庆先绕著台地慢悠悠地走了一圈，將整个地形摸了个清楚。
    台地的形状不太规则，大致呈一个斜斜的椭圆形，最长处约莫三百来米，最窄的地方也有一百多米。
    边缘多是陡坡和裸露的灰白岩石，只有他刚才爬上来的那条窄道算得上勉强可通的路径。
    台地周边更是有大片林木，加上一条临近的溪水，想来今后不会缺木材、食物和水了。
    而且附近方圆数里之內，除了自己应该没有別人了。
    林庆满意地点点头
    “真是块不错的地方。”
    適合作为一切重新开始的起点。
    ……
    摸清了台地的地形，林庆不再耽搁，从散开的家当中取出斧头和铁铲。
    他选中了两棵相邻的黑松。
    用短柄斧將两棵松树之前生长的荆棘与杂木清理乾净，再用铁铲將碎石和杂草铲到一边，露出下面发黄的硬土。
    在两棵松树间拉起一道结实的麻绳，他解开沉重的帆布行李袋，用木楔和石块固定边角，防水帆布在绳索上绷紧，形成一个能遮风避雨的斜顶。
    当日头偏西，將他的影子长长地投在地上时，一个足够扎实的三角形帐篷，已经立在两棵黑松之间。
    林庆退后两步，歪著头看了看。
    帐篷不算大，大概可以让两个人並排躺著，不过对一个独居的人来说，里面的空间绰绰有余。
    “住的地方搭好了，下面该生火做饭了。”
    在帐篷门口用碎石围好一个简易的营地篝火，林庆开始准备晚饭。
    从昨晚到现在，他只吃了几片硬得像木头的奶酪，再不吃点热乎的，明天怕是连斧子都抡不动了。
    他將水囊里的水倒进铁锅，看著锅里的水咕嘟咕嘟冒起泡来，接著往里面放入食材，几块船长饼乾、一点干奶酪，还有两根削了皮的野生胡萝卜。
    这些东西混在一起煮，很快便飘出原始的食物香气。
    坐在帐篷內的羊毛毯上，林庆用木勺一口一口吃著那糊状的燉煮。
    天边的晚霞烧得正旺，將整片台地染成一抹浑然的橘红。
    吃完最后一口，他把锅放到一边，盘算起接下来要做的事。
    首先，房子得盖起来。
    眼下这间帐篷只能临时凑合，风大了会晃，雨大了会漏，雪大了更不堪设想。
    职业书发布的世界任务要求是“可以在荒野上安全过夜的固定居所”，帐篷显然不符合条件。
    “不过，修建的房子规格不用太大。”
    林庆自言自语，目光在四周扫视一圈。
    “能放下一张床、一口装个人物品的箱子，就够了。”
    但接著，他想到了几个月后就要到来的冬天。
    此时虽是夏末，天气还算暖和，但高海拔地区的冬天来得早走得迟。
    一旦大雪封山，台地上的气温恐怕会降到能冻死人的程度。
    “嗯……所以屋子里还得搭个壁炉。除了冬天取暖，雨天也能在屋里做饭。这样的话，最好再添一套桌椅。”