送走周瑞家的之后，尤氏没回自己院子，来了儿媳妇秦可卿这边。
尤氏是贾珍的填房，又没生下一儿半女，这辈子只能靠著丈夫过活。
正因如此府里好些腌臢事，她向来都是睁一只眼闭一只眼，揣著明白装糊涂，就这么將就过了十几年。
可自打秦可卿嫁进门，尤氏就瞧出贾珍对这位儿媳妇的態度不对劲，起初她只当是长辈疼晚辈，没往深处想，日子一久，那异样越来越明显，她心里也越发慌乱，生怕闹出惊天丑闻。
所以尤氏儘量將秦可卿带在身边，或者去她院里看著，断了贾珍私下接近秦可卿的念想。
“看好它们，別让它们打架。”
秦可卿嘱咐小丫鬟看好猫狗，隨即端起一碗凉茶，双手捧到尤氏面前，“母亲，您喝茶。”
尤氏接过，抿了一口，抬眼打量著身前的秦可卿。打心底说，她对这个儿媳妇是一百个满意，性情温顺、行事妥帖、模样更是出眾，唯一的缺憾就是家世普通、出身低微。
她曾经心里一直纳闷，以贾府的门第，贾珍怎么偏偏选了秦家的姑娘做儿媳。
秦可卿浅浅一笑，顺手拿起茶几上的宫扇，轻轻地为尤氏扇著风。
尤氏的目光落在秦可卿平坦的小腹上，心底忽然生出一个荒唐又心酸的念头：若是秦氏能怀上贾蓉的孩子，贾珍或许就不会打她的主意了。
想著，尤氏放下茶碗，道：“你们小夫妻成婚也有不少时日了，按道理，也该为家族开枝散叶了。”
这话一出，秦可卿瞬间红透了脸颊，支支吾吾地：“大爷他......他说我们年纪还轻，倒也不急著这一时半刻......”
“容儿说的？”
尤氏微微一怔，放下茶碗，转头对著门外高声吩咐：“去，把你们大爷叫来！”
不多时，贾蓉快步从外头走了进来，躬身行礼：“母亲唤我？”
待尤氏將子嗣的事说清，贾蓉犹豫了片刻，先支走秦可卿，这才压低声音：“儿子自然知晓传宗接代、延续子嗣是头等大事。只是这是，是父亲特意嘱咐我的......”
尤氏惊住了。
贾蓉飞快瞥了一眼门外，“父亲还说，若是秦氏有了喜，就、就......”
“就什么？”尤氏追问。
“就打断我的腿！”贾蓉咬著牙，显然心中不满。
尤氏猛地站起神，跟著浑身一软，跌坐回椅子上，脸色惨白如纸。
“母亲！”贾蓉一惊。
尤氏缓缓闭上眼，两行泪从眼角滑落。
就在这时，门外传来秦可卿的声音：“母亲，二婶子来了。”
尤氏慌忙拭去眼角泪水，强压下满心酸涩苦楚，挤出笑迎了出去：“今儿是什么风，把你这泼皮落破户儿给吹到我这儿来了？”
换做平时，王熙凤哪能轻易放过尤氏，必定当场懟了回去，可今天她有事央求尤氏，只得压下性子陪著说笑几句，把贾芸刚送来的麝香、冰片亲手递给尤氏。
顺带把刚才贾芸奉承她的那些好话，全都安在了尤氏身上。
一旁的平儿差点没憋住笑出声来，可这话落在尤氏耳中，就变了味儿。
东府什么情况別人不知，你凤丫头难道还不知道？这是故意来噁心自己的？！
但尤氏面上半点不露端倪，只笑著客套了几句，顺势把东西接了下来，还故意打趣：“你可是出了名的一毛不拔铁公鸡，今儿居然捨得这般大方破费，想来定是有什么事要求我吧？”
王熙凤笑著把自己的来意说了。她是后宅妇人，按规矩不能独自前往前院见刘峰，必须得尤氏这位寧国府女主人领著，再让贾珍出面引荐才行。
尤氏愣了下：“好好的，你见他做什么？”
王熙凤哪里敢说实话，只笑著打哈哈：“我难得求你一回，你还推三阻四的，难不成要我跪下求你才行？”
尤氏很想回一句“那你就跪下”，出出平日里受王熙凤拿捏的闷气。可她没有靠山，根本不敢得罪王熙凤，只好訕訕笑著打趣：“拉倒吧，我可不是你，没脸没皮的。”
“去你的！”王熙凤笑著推了她一下，正色道：“不跟你说笑了，我是真有要紧的事。”
尤氏见她不像是扯谎，便也不再调侃，说著笑著，领著王熙凤主僕往前院走去。
......................
前院客厅，刘峰正跟贾珍喝茶閒聊。
他本来打算直接回家，不巧半路上撞见从外头回来的贾珍。
上次天香楼，又是吃酒看戏，又是结识了冯紫英、卫若兰这些和贾府交好的勛贵子弟，还顺势解开了与柳湘莲之间的误会。
吃人嘴短拿人手软，刘峰不好拒绝，便跟著过来坐坐。
贾珍放下茶碗，二郎腿一翘，嘆了口气：“这两年关外战事吃紧，朝廷防线一撤再撤，祖宗当年积攒下来的產业是一丟再丟，现如今也就剩下八九个庄子了。再这么丟下去，往后日子都没法过了！”
刘峰笑著拨了拨茶碗里的茶沫，“不至於吧？”
贾珍轻摇摇头：“你性子实诚，只看得到外头光鲜，不知內里的事。这叫做黄柏木作磬槌子，外面体面，里面苦啊！”
刘峰笑笑，我確实不知道你们府里谁在扒灰，谁在养小叔子。
他將茶碗一搁，道：“既然这般窘迫，为何不在京城置办些產业？”
贾珍心中一笑，等的就是你这句话！
刘峰笑著瞥了他一眼，心道你不说，我怎么顺水推舟答应？还怎么把你当工具人使唤？
贾珍轻咳一声：“你管著锦衣卫，消息灵通，我也就不瞒著你了。贾家根基在军中，门生旧部遍布京营和九边各镇，往年各方送来的孝敬银子，够府里舒舒服服过个一两年，所以也就没再多置办些田產家业。
可到底是一朝天子一朝臣，如今贾家在军中的势力早就大不如从前，底下人的孝敬也跟著一年比一年少，世態炎凉、人走茶凉，说的就是这般光景啊。”
刘峰看著他，没说话。
“京城最捞钱的买卖，就数当铺、票號钱庄、盐粮生意，再就是首饰绸缎皮货、名贵药材这几样。
早先盐、粮这两门生意，全被士绅攥在手里，年后盐务全落到了皇室宗亲手里，这两块肥肉，外头人根本別想插一脚。
至於首饰、绸缎、皮货、药材，不光本钱大，还得有靠谱稳固的货源......”
刘峰打断了他的话：“当铺？”
心思被戳破，贾珍没半点尷尬，笑著点头：“不错。世上做买卖，最稳最赚钱的就是这行。3分月息，九出十三归......尤其是死当，一律按市价对半收，转头再高价出手，里外净赚差价，稳得很。”
刘峰清楚他的心思，锦衣卫抄家，暗地里扣下来的东西，大半都会送进当铺变现。
司礼监、锦衣卫里不少身居高位的人，私底下都悄悄开著当铺，是他们最核心的敛財路子。
就在这时，后堂传来一声轻轻的咳嗽声。
贾珍眉头一皱，紧接著又是一声咳嗽，只好跟刘峰赔了个不是，起身去了后堂。
没一会儿，贾珍、尤氏一块儿走了进来。
刘峰见过尤氏，连忙起身打招呼，隨即目光落在后头王熙凤和平儿主僕身上。
他顿时眼睛一亮，文化少，只能一句“臥槽”来形容，长得真带劲儿！
贾珍笑著招呼：“这是西府璉二奶奶，璉兄弟的媳妇，京营节度使王子腾的內侄女。”
没介绍平儿，不过刘峰已经猜出来了，心道好整齐標誌的模样，倒真应了贾璉吐槽薛蟠那句——给贾璉做了房里人，真是玷污了她。
见刘峰盯著自己看，平儿脸上顿时有些掛不住，低下头，躲到了王熙凤身后。
王熙凤看在眼里，眼皮眨了眨，心里不知在盘算什么。
贾珍脸上浮起一抹意味深长的笑。
尤氏则装作什么也没看见，转头吩咐丫鬟婆子换上新茶，再端些瓜果点心上来。
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