半个月的时间说长不长，说短不短。
但对希望堡来说，台地上那圈齐腰高的石墙已经变成了一座初具雏形的堡垒。
主堡的外墙已经垒到了两层楼高，瞭望塔的骨架也立了起来。
城墙虽然还有几段缺口没合拢，但整体看上去已经不再是一个工地。
当然，这些都不是苏念最有成就感的事......
“殿下，您再说一遍？”
凯满脸诧异。
“我说......”苏念站在台地北面新平整出来的一片空地上，指著地上用石灰画出来的方格，“这里建火药工坊。”
“四面通风，地面铺细沙，屋顶用瓦不能用茅草，所有工具用木头和铜的，不准出现任何铁器。”
凯低头看了看自己腰间的匕首，又看了看地上的方格，再看了看旁边正在搬木料的王晓明。
“不是，殿下，您让我一个顶级刺客干这个？”
“合同里写了服从僱主合理工作安排。”
“这是合理工作安排吗？”凯指著王晓明，“他也是刺客，刺客搬木头？这对吗？”
王晓明抱著木料路过，听到这话他一下急了。
“我刚买的皮甲破了还没报销，你少说两句！”
“我在为你爭取权益！”
“你是在耽误我干活，闭嘴！”
凯有点无奈，於是转向另一个方向。
史蒂夫正蹲在沙地上，用一根树枝在地上画图。
“史蒂夫！”凯走过去，“你跟殿下说说，咱们是战斗人员，不是包工头！”
史蒂夫头都没抬，继续专注地画著他的图。
“......你在画什么？”
“火药工坊的通风系统啊”
史蒂夫一本正经。
“殿下说硝石提纯那道工序会產生粉尘，万一浓度太高会爆炸，所以要做分区隔离，我在设计气流走向。”
“你一个亡灵法师，懂通风系统？”
史蒂夫终於抬起头，用一种高处不胜寒的眼神看著凯，“我211的。”
“......”
“你现实中不会是骑鬼火的黄毛吧？黄毛在这个世界都会被人看不起哦！”
“你踏马放屁！”
“鲁特！”史蒂夫朝远处喊了一嗓子，“你看得起黄毛吗？”
正在城墙上盯夯土的鲁特头也不回地吼了回来：“看到黄毛就烦！”
“別他妈烦我！这段墙今天夯不完我拿你们填地基！”
史蒂夫转向凯，摊了摊手。
凯深吸一口气，转身再次去找苏念......
苏念正在和老皮特討论硫磺提纯的问题，老皮特对火药一窍不通，但他对矿石的特性了如指掌。
苏念只需要告诉他“把这种黄色的石头敲碎加热过滤”，他就能给出三四种不同的加热方案，每种都能精確到炭火的堆数和容器的材质。
“殿下，用陶罐！”老皮特说，“铁锅会把它染黑，铜锅太软，陶罐最稳当。”
“我认识一个烧窑的老傢伙，让他专门烧一批底部带凹槽的陶罐，滤起来方便。”
“凹槽的深度控制在半指。”
“没问题。”
凯走到苏念旁边，还没开口，苏念先说话了。
“昨天的报酬结了吗？”
“结了。”
“那你还有什么问题？”
凯想了想，开口说道。
“殿下，我们这帮人你是不是大材小用了？”
苏念看了他一眼。
“你会烧石灰吗？”
“......不会。”
“你会打铁吗？”
“......不会。”
“你会夯土垒墙吗？”
“殿下，我是刺客。”
“这是你什么都不会的理由？”
苏念拍了拍他的肩膀，没有说话，凯陷入了沉思......
突然亨利从山坡上一路小跑上来，他怀里还抱著一大捆刚砍下来的灌木枝。
“殿下！”亨利跑到了苏念的跟前，把灌木枝往地上一丟，“你猜我刚才在山下看到什么了？”
“......什么？”
“我看到那个小个子魔法师在教小姐魔法哎！”
一旁的凯忍不住皱起眉头。
“他一个三阶，会教什么？”
“所以说啊！”亨利叫了起来，“小姐让他教火球术，他比划了半天，最后说什么『你就想像有一团火在你手里，然后它就出来了』。”
凯：“？？？”
“小姐问他元素排列的口诀是什么，他说『什么口诀？技能点一下不就行了』。”
“小姐问他精神力的引导节点，他说『什么节点？蓝条够用不就行了』。”
“这不把小姐给教坏掉啊！”
所有人都沉默了。
“然后呢？”苏念却接著问道。
“然后小姐就自己回去翻书了。”亨利挠了挠光头，“不过我觉得小姐真厉害，没人教，她刚刚都能自己搓出火苗来了......”
苏念点了点头，没再多问。
伊莎贝拉的自学能力，比他预想的还要强......
......
到了下午，台地上又多了一批生面孔。
暴风堡大战之后，黑铁堡周边的难民越来越多，苏念让大卫把人筛选了一遍，有劳动力的全都安排到了希望堡工地干活，老弱妇孺则暂时安置在了黑铁堡附近的村子里。
新来的民夫在鲁特的指挥下被安排得井井有条。
“你们这队，去把那边那堆木料重新码一遍！”
“別问我为什么，问就是那两个脑子有坑的傢伙堆的，每次都会塌！”
他啃了一口苹果，又指了指另一队。
“你们，去帮老皮特搬石板，搬不动就多几个人抬！”
他又指向第三队：“你们先去吃饭，茱莉婭今天煮了肉汤，去晚了汤底都没了！”
第三队人欢呼一声，撒腿就跑。
鲁特满意地咬了一口苹果，嚼了两下，发现加雷斯来到了身边。
“你把最难乾的活留给了吃完饭的那队。”
“那是他们自己选的，”鲁特毫无心理负担，“我又没说先吃饭就轻鬆，他们自己跑的。”
加雷斯看了他一眼，没说话。
“你別这么看我。”鲁特把苹果核一扔，“你要是觉得我做的不对，你来安排。”
加雷斯沉默了一下。
“殿下让我来找你拿石料矿昨天的產出清单。”
“你早说啊！”鲁特从怀里掏出一张皱巴巴的羊皮纸塞到他手里，“汉克写字太丑了。”
加雷斯低头看了一眼羊皮纸上歪歪扭扭的数字，点了点头。
“石料矿的產量比上个月涨了三成。”
“那是，汉克那老小子现在干劲大得很，伊莎贝拉小姐给他涨薪，他现在恨不得睡在矿上。”
......
傍晚的时候，苏念把所有的第四天灾都叫到了希望堡主堡还没封顶的大厅里。
“今天说三件事。”苏念站在大厅中央，手里拿著一张羊皮纸，“第一，火药工坊的地基明天开挖，工期五天。”
“亨利负责盯硫磺提纯那道工序，史蒂夫负责硝石，老皮特负责木炭的筛选，成品装配由我亲自来。”
“为什么成品装配要您亲自来？”凯问。
“因为配比是绝密。”
凯挑了挑眉，没再追问。
“第二，从现在开始，你们每个人都要开始做配合作战的训练。”
苏念的目光扫过在场每一个人的脸。
“那些不善的第四天灾降临后他们也会配合，我们不能在这方面落后。”
“殿下，”小个子魔法师举了举手，“我配合不了。”
“我是魔法师，我读条的时候需要绝对安全的环境，上次在战场上......”
“上次在战场上你换了三次阵营。”史蒂夫没好奇地说道。
这件事他一直耿耿於怀。
“......那是战术侦察。”
“侦察你妈......”
“安静！”苏念抬手制止了一下，“他们需要学会保护你，你也需要学会信任他们。”
小个子魔法师没反驳。
“第三件事。”
苏念把羊皮纸翻了一面。
“我把你们的合同更新了一下。”
所有人坐直了身体。
“除了基本月薪和战时补贴之外，新增了一条......”
“凡在希望堡建设中做出突出贡献者，可获额外奖金，额度由贡献大小而定，我亲自评估。”
凯的眼睛亮了一下。
“另外，”苏念接著说，“战斗中阵亡者，按合同年限发放抚恤金。”
“一年合同的抚恤金是月薪的三倍，两年合同是五倍。”
大厅里安静了下来。
“殿下，”王晓明开口说道，“您知道我们死了能復活的吧？”
“我知道。”
“那您还发抚恤金？”
“你们死了能復活，是你们的事。”苏念把羊皮纸收起来，“我答应了你们替我卖命，不管你们復活多少次，死的那一次，就是真的死了。”
这话说得让几个第四天灾都有些接不住。
凯低头看了看自己手里的匕首，史蒂夫假装去擤鼻涕，亨利用手摸了摸光头。
小个子魔法师再次从角落里探出脑袋，“殿下你怎么这么好？”
“还用问？”凯一脸严肃，“我一个镇压线的在这，你觉得我是为了什么？”
“为了钱。”史蒂夫说。
“......你他妈的能不能別在这种时候说实话？”
......
此时黑铁堡主堡的藏书室里，林悦正趴在桌上，面前摊著一本厚厚的《基础元素导论》，旁边还堆著三四本从书架角落里翻出来的老书。
她的指尖上，一颗豌豆大小的火苗正在缓缓旋转，比前几天凝聚出来的火星子整整大了一圈。
但林悦並不满意。
她盯著火苗看了半天，然后把它收进了掌心。
【这破游戏的设计也太不严谨了，完全没有魔法原理的设定，全靠数值堆】
【老娘还是要靠自己】
她拿起鹅毛笔，在羊皮纸上写下一行字：
【元素亲和体不是特权，真正的掌控来自於理解。】
写完以后她看著这行字，觉得很满意。
【不愧是我，写出来的东西就是有深度】
......
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