第90章 追猎

    弓箭手已经在地图上標好了位置。
    他的手很稳，线条画得比平时在靶场上瞄准还细。
    標註完以后弓箭手抬头看向老托德，老托德竖起三根手指。
    三个方向散开，悄悄撤。
    所有人都开始往后退，动作轻得连灌木丛的叶子都没惊动几片。
    独耳最后一个离开山坡，走之前回头看了一眼营地，嘴唇无声地动了一下：二十个。
    撤出山坳以后，老托德在一道山脊下面找了个隱蔽的岩缝，让所有人停下来喘口气。
    他把弓箭手叫到旁边，指著地图上那个標註的圈说：“你认得路，把这个送回去，天亮之前必须到希望堡。”
    “那你们呢？”
    “我们绕另一条路往回走。”
    “兽人的座狼鼻子灵，分开走不容易被追。”
    弓箭手看了他一眼，老托德的脸在月光下看不出任何表情，但他的手已经在往猎弓上搭箭了。
    弓箭手把地图塞进怀里，翻身上了路边一匹拴著的马，那是探查队出发前凯特意配的，每组一匹，专门用来传信。
    马跑起来的时候蹄声很轻，很快就消失在了南边的山林里。
    剩下六个人继续往回走。
    老托德选了一条绕远但更隱蔽的路线，沿著山脊的背面走，避开开阔地和兽人常走的山谷。
    威尔跟在独耳身后，脚步比出发时稳了不少，但他的眼睛一直在往北边瞟。
    ......
    座狼的嚎叫声在天快亮的时候响了起来。
    老托德第一个听到了，他的脚步瞬间停住了。
    独耳也听到了，他那只剩一半的耳朵朝北边转了转，然后回头看了老托德一眼。
    两人的目光撞在一起，谁都没有说话，但威尔看到老托德的手已经按上了猎弓的弦。
    “被发现了。”老托德的声音很低，“座狼的鼻子比眼睛好，我们分开走也甩不掉它，它们在循著人味追。”
    “几个？”独耳问。
    “两头都在。”
    老托德说完就开始往前走，脚步比之前快了整整一倍。
    独耳一把拽住威尔的后领把他拉到身边，另外两个新兵也靠了过来。
    六个人沿著山脊背面的碎石坡往下跑，脚下不断有碎石被蹬落，哗啦啦地滚进沟底。
    老托德跑在最前面，一边跑一边在看地形。
    他在这条山脊上巡过无数次，知道前面有一处两山夹一沟的窄口，沟底全是碎石头，马蹄踩上去会打滑，但人脚能走。
    跑到窄口的时候，老托德停住了。
    他转过身，把猎弓从肩上摘下来，又把腰间的箭囊解下来搁在脚边的石头上。然后他拔出短刀插在面前的土里。
    独耳看到他的动作，脸上的表情变了。
    “你带他们继续跑。”老托德说，“往南，別停，过了这道窄口再翻两个山头就能看到官道。”
    “老托德......”
    “我在这儿顶一阵，顶完就追上去。”老托德的语气很平静。
    独耳张了张嘴，然后一巴掌拍在旁边威尔的后背上，把他推得往前踉蹌了好几步。
    威尔还没反应过来，被独耳拽著后领继续往前拖。
    另外两个新兵跟在后面。威尔一边跑一边回头看，看到老托德站在窄口的碎石坡上，把箭搭在弦上，弓已经拉开了。
    “跑！”
    独耳吼了一声。
    威尔把嘴唇咬破了。
    他转身继续跑，脚下的碎石被踩得哗啦啦响。
    身后响起了弓弦声。
    一下，两下，三下......每一箭都带著老托德特有的节奏，不急不缓，和他当年在暴风堡城墙上射兽人时一模一样。
    弓弦响了五次以后停了。
    然后是座狼吃痛的嚎叫声，紧接著是一声沉闷的闷响，像是什么东西撞在了石壁上。
    再然后是刀砍在硬物上的声音，一声接一声。
    安静了。
    独耳没有回头，但他的脚步顿了一下，然后继续跑。
    威尔也没有回头，他把老托德弓弦响了几声记在脑子里，五声......
    老托德的箭囊里有十五支箭。
    他只射了五支，剩下的十支还在箭囊里，搁在那块石头上，再也射不出去了......
    ......
    座狼又嚎了起来。
    独耳带著三个新兵穿过了窄口。
    前方的山林越来越密，枝叶从两侧合拢过来遮住了天光，脚下的路被树根和藤蔓缠得几乎看不清。
    独耳在前面开路，用短刀劈开挡路的藤蔓。
    威尔跟在后面，不敢大意。
    跑到一道碎石坡的时候，第三名新兵滑倒了。
    他的脚踩上了一块鬆动的石头，整个人往后仰倒，沿著碎石坡滑了下去。
    独耳回头的时候他已经滑下去了好几丈，正在用手扒石头想往上爬，但碎石一直在往下滚。
    座狼的嚎叫声从山坡顶上传了下来，然后一道灰影从灌木丛里窜了出来。
    是一头座狼，黑色的那头。
    它从山坡顶上直接跃下来，四爪在碎石上打了个滑，然后稳住了。
    新兵从腰间摸出火药袋，那是老皮特给每个探查队员配的，拇指大小的一小袋，用来在紧急情况下点火发信號。
    他把引线塞进嘴里咬开，手里的火摺子还在闪。
    “砰！”
    座狼扑上去的时候，火药炸了。
    一团橘红色的火光在碎石坡上炸开，座狼被炸翻在碎石堆里，新兵也倒了下去，胸口被座狼的前爪撕裂了一道口子，衣服上全是血。
    他还睁著眼睛，嘴唇在动，但独耳听不到他在说什么。
    独耳转身继续跑。
    他没有回头。
    威尔跟在他后面，脸被火药爆炸的热浪烫了一下，左脸颊红了一片。
    跑到一道山溪的时候，独耳停下来让两个新兵先过。
    溪水不深，刚没过脚踝，威尔先过了溪，最后一名新兵跟著他下了水
    。两人在溪水里踩得水花四溅，正准备爬上对岸的时候，一支投矛从山坡上飞了下来，穿透了最后那名新兵的后背，把他整个人钉在了溪水里。
    威尔回头的时候只看到溪面上漂著一片暗红色，那个新兵的脸埋在水里，后背上的矛杆隨著水流一晃一晃的。
    独耳没有时间给他哀悼。
    他把威尔从溪水里拽上来，推著他的后背继续往南跑。
    威尔的靴子里灌满了溪水，每跑一步都能听到水在鞋底里被挤出来的声音。
    “独耳......”
    “跑！”