各地抗议的人越来越多了。
不是那种有组织的、有领袖的、有明確诉求的抗议。
是那种——从每一个被遗忘的角落里，自己长出来的抗议。
他们从各自的电视机前站起来，从各自的收音机前站起来，从各自的厨房里站起来。
走到街上，走到广场上，走到州议会大厦前。
他们举著牌子，牌子上没有別的字，只有陈时安问的那句话：
“到底是谁给你们的权利？”
联邦的无能，像一层遮羞布，被这句话一把扯了下来。
能源署的“正在研究”不管用了，內政部的“战略储备”不管用了，商务部的“进口调整”不管用了。
人们不再相信那些词了。
那些词，在陈时安的那些话面前，像纸糊的一样，一戳就破。
联邦国会山从那天会议结束就闭门开了两天会。
没有结果。
不是不想有结果，是不知道该怎么有结果。
油价还在涨，抗议还在继续，陈时安的那句话还在每个人的脑子里响。
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迪斯非尔德坐在会议室里，看著窗外的游行队伍，手里的笔转了一圈又一圈。
他说了无数遍“正在研究”，但这一次，他知道，研究不出什么了。
福莱德靠在椅背上，嘴角那丝笑彻底没了。
他想起陈时安问他的那句话：
“你在乎过任何人吗？”
他想说“在乎”，但他说不出口。
因为他知道，他从来没有。
艾伯特低著头，手指搭在桌沿上，一动不动。
他在国会山待了三十年，见过无数场危机，但这一次不一样。
这一次，不是危机，是审判。
是陈时安站在国会山，当著全联邦的面，对他们进行的审判。
另一边联邦政府总统办公室。
那天会议结束后，总统回到了自己的办公室，没有回椭圆形办公室，直接上了二楼。
幕僚长跟在后面，想说点什么，门已经关上了。
他在里面待了一整夜。
走廊里的工作人员压低了声音走路，没人敢靠近那扇门。
凌晨三点，有人听见里面传来什么东西摔碎的声音——不是砸东西，是杯子从手里滑下去，碎在地上的那种声音。
然后是沉默，很长的沉默。
第二天，他没有出门。
窗帘拉著，灯没开，电视也没开。
他坐在床边的扶手椅里，穿著昨天那套西装。
茶几上放著半瓶威士忌，杯子倒著，没有扶起来。
幕僚长敲门进来的时候，看见他就那么坐著，目光落在窗外灰濛濛的天上，像是在看什么很远的东西。
“先生，”
幕僚长站在门口，声音很轻。
“您需要休息。”
总统没有回答。
“外面有很多记者，他们想知道——”
“想知道什么？”
总统开口了，声音沙哑，像是嗓子被什么东西磨过。
幕僚长没有说话。
总统站起来，走到窗边，把窗帘拉开一条缝。
外面大道上的游行队伍人越来越多了。
他把窗帘合上，转过身，看著幕僚长。
水门事件已经烧了一年多了。
录音带的事越闹越大，法院的传票一张接一张，眾议院的弹劾程序已经在走流程了。
他的支持率掉到了歷史最低点，內阁在悄悄找下家，幕僚在偷偷递简歷，政党在跟他划清界限。
他知道，再耗下去，也改变不了什么。
弹劾是迟早的事，被赶走是迟早的事。
与其被赶走，不如自己走。
至少，还能保留最后一点体面。
“我要见国会的人。”
幕僚长愣了一下：
“您要见谁？”
“迪斯非尔德。福莱德。艾伯特。还有那几个委员会的主席。都叫来。”
幕僚长站在那里，没有动。
“去。”
总统说。
当天下午，国会领袖们坐在联邦政府的会议室里。
长桌两边，合眾党、民宪党，参议院、眾议院，能说了算的人都到了。
没有人说话，没有人知道该说什么。
总统坐在主位，面前摊著那封写了很久的信。
他的手指搭在信纸上，没有动。
总统开口了：
“我决定辞职了。”
没有人惊讶。
所有人都在等这句话。
但等到了，又不知道该说什么。
总统看著眾人继续道：
“但是水门的事，到此为止。弹劾的程序，停下来。录音带的事，你们自己处理。我不再过问了。”
迪斯非尔德和福莱德对视了一眼。
那一眼里没有党派之分，没有参议院眾议院之別，只有两个在华顿市混了半辈子的人，同时看到了同一个东西。
破局。
总统辞职，水门的事到此为止，弹劾程序停下来。
这一套组合拳打出去，民眾的怒火应该能熄掉一半。
迪斯非尔德看著总统，像是在斟酌每一个字：
“如果您辞职……那些事，可以到此为止。”
房间里安静了一瞬。
这句话落下去的时候，所有人都知道，这笔交易成了。
福莱德靠在椅背上，目光从总统脸上移到迪斯非尔德脸上，又移回来。
他没有说话，但点了点头。
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