第445章 听证会

    就在这民意分裂的时候，亚当斯接到了一个电话。
    是劳工与公共福利委员会主席、民主党参议员派屈克打来的。
    他在电话里的语气客气得不像话。
    “亚当斯先生，关於s.247，我打算下周开一场听证会。”
    他们以为民眾站在了他们那边。
    铺天盖地的gg、轮番轰炸的广播、头版头条的质疑声——民调已经开始摇摆了。
    在他们看来，现在开听证会，正是趁热打铁的时候。
    把人民党的证人拉上台，让专家一条一条驳斥，让记者拍到人民党议员哑口无言的样子。
    然后，这个法案就可以体面地死掉了。
    他们已经准备好了。
    证人、媒体、舆论导向，全安排好了。
    亚当斯握著听筒，沉默了两秒。
    “可以。”
    放下电话，亚当斯靠在椅背上，盯著天花板看了几秒。
    派屈克不是好心，是他觉得胜券在握。
    亚当斯拿起电话，拨了另一个號码。
    “凯德斯，听证会的事，你知道了？”
    “知道了。”
    凯德斯的声音从听筒里传来。
    “我这边也收到了，眾议院这边下周也有听证会。”
    ——————————
    时间很快来到了听证会那天。
    劳工与公共福利委员会的会议室座无虚席。
    长条形的会议桌两侧，参议员们按照资歷落座。
    派屈克坐在正中间，左手边是民主党议员，右手边是共和党议员。
    人民党的议员们资歷最浅，座位被安排在会议桌的末端。
    旁听席上坐满了人。
    记者们占了前三排，录音笔、笔记本、相机一字排开。
    后面几排是游说集团的人，穿著得体的西装，面无表情地坐著。
    亚当斯坐在人民党的席位上，面前摊著一份法案副本。
    他是这份法案的提案人，他的右手边，人民党的参议员们一字排开，没有人交头接耳，没有人翻看文件。
    所有人的目光都锁定在主席台上。
    派屈克敲下木槌。
    “听证会现在开始。s.247，全民医疗法案。”
    “第一位证人，美利联邦医疗保险协会主席，麦肯齐。”
    麦肯齐走上证人席，举起右手宣誓。
    他的声音很稳，像是在背一份排练过无数遍的稿子。
    他讲了二十分钟，核心意思只有一句话：
    全民医疗会毁掉私营保险业，最终受害的是患者。
    两党的议员们开始提问。
    问题很温和，像是在帮麦肯齐递话。
    “你刚才说的那个数据能再详细一点吗？”
    “你觉得法案的哪一条最危险？”
    麦肯齐配合著点头、补充、引申，每一句回答都在巩固同一个结论：
    这个法案，行不通。
    旁听席前三排，记者们的笔尖在纸上飞快地划过。
    录音笔的红灯亮著，相机快门偶尔咔嚓一声。
    麦肯齐的每一句反对意见，都被如实记录。
    麦肯齐退场后，派屈克翻了翻名单。
    “第二位证人，美利联邦企业研究所高级研究员，查尔斯·惠勒。”
    一个头髮花白、戴著黑框眼镜的中年男人走上证人席，举手宣誓。
    他的履歷无可挑剔。
    曾在前总统政府的经济顾问委员会任职，发表过数十篇关於医疗经济的论文，是保守派智库的明星学者。
    惠勒翻开面前的文件，开始陈述。
    “我支持扩大医保覆盖范围，”
    惠勒开口，声音沉稳。
    “但我们必须问一个问题：这个法案，会不会让事情变得更糟？”
    他列出了三条理由：
    第一，联邦统一谈判药品价格。
    短期內確实能降低药价，但长期来看，药企利润被压缩，新药研发的动力在哪里？
    过去十几年，美利联邦的新药占全球的百分之四十五以上。
    这个比例如果下降，受害的是全世界的患者。
    第二，禁止保险公司以既往病史拒保。
    如果不强制所有人参保，就会產生『逆向选择』。
    有病的人拼命参保，没病的人不参保。
    到最后，保险池里全是病人，保费飆升，所有人都买不起。
    第三，对低收入家庭全额补贴保费。
    这笔钱谁来出？几百亿。不是小数目。
    加税？中產阶级的税负已经够重了。砍预算？砍国防还是砍教育？
    他的语速不快，但每一条都切中要害。
    不是反对，是“担心”。
    不是说不该做，是说“这样做会有问题”。
    派屈克听完，满意地点了点头，看向亚当斯。
    “亚当斯参议员，你有什么问题要问惠勒先生吗？”
    亚当斯没有站起来，只是翻开面前的文件，看了一眼。
    “惠勒先生，你说药企利润下降会导致新药减少。那我想请教一个问题。”
    “那些新药的基础研究，有多少是政府出钱做的？”
    惠勒推了推眼镜：“药企自己投入了很多——”
    “我没有否认药企的投入。”
    亚当斯打断他。
    “但基础研究是新药的源头，而基础研究的主要出资方是政府。”
    “没有政府投钱，药企连研发的方向都找不到。你同意吗？”
    惠勒张了张嘴：“基础研究確实重要，但——”
    “谢谢，”亚当斯说，“我还有一个问题。你说『逆向选择』会导致保费飆升。”
    “那你能不能告诉我，现在有多少美利联邦民眾因为『既往病史』被拒保？”
    惠勒沉默了。
    “根据联邦卫生部的数据。”
    “目前全美有超过两千万人没有医疗保险。他们不是不想买，是买不起，或者被拒保。”
    “这些人得了病，不会因为没保险就不去医院。”
    “他们去急诊室，用最贵的方式看病，最后这笔钱——还是社会来承担。而且成本更高。”
    亚当斯合上文件，语气平静，但每个字都砸得很实。
    “你担心法案的副作用，我理解。但现状已经不可接受了。”
    “惠勒先生，你的『担忧』，我们听了几十年了。”
    “一边担忧，一边眼睁睁看著两千万人没有保险。你的解决方案是什么？继续等？”
    会议室里安静了几秒。
    惠勒摘下眼镜擦了擦，重新戴上。
    “亚当斯参议员，我的解决方案是渐进式改革——”
    “渐进式改革。”
    亚当斯重复了一遍这个词，嘴角动了一下。
    “我们渐进式改革了几十年，麦肯齐的保险公司赚得盆满钵满。”
    “你的企业研究所拿的是谁的钱，大家心里都清楚。”
    “我不是说你收了他们的钱，我是说——你的立场，从一开始就写在脸上了。”
    派屈克敲了一下木槌。
    “亚当斯参议员，请专注於法案本身。”
    亚当斯靠回椅背，没有再说话。
    旁听席上，记者们的笔尖继续划过纸面。