第164章 可怜的奚族

    温秀率队自石城县折返幽州。
    行至郊外旷野时，风雪正紧。
    铅灰色的天穹压得极低，雪粒子被北风卷著，斜斜地抽打在脸上，生疼。
    远远便见一片简陋营帐扎在荒坡上。说是营帐，其实就是几块破旧的毡布搭在木棍上，被风吹得东倒西歪，隨时都要散架的模样。
    约莫五十来號人，男女老幼皆有，衣衫单薄得可怜，有的裹著看不出顏色的旧毡，有的乾脆只穿著夹袄，露出的手臂冻得发紫。
    一个个瘦骨嶙峋，多是妇孺不见青壮，缩作一团挤在背风处取暖，可他们连柴火都少得可怜，只有一小堆湿柴在冒烟，火苗微弱得隨时会熄灭。
    温秀勒住马，示意队伍稍停，独自上前几步打量。
    风雪中，他的玄色大氅猎猎作响，腰间佩刀的刀穗被吹得横飞。
    而这些人是逃难的奚族人，那族长见状，连忙带著一名通事迎上。
    族长上了年纪，鬚髮花白，脸上的皱纹像刀刻的一样深，腰佝僂得几乎成了九十度。
    “在下黑讫支部族长，见过上国將军！”
    他躬身行礼，神色悽惶又恭敬，那双浑浊的眼睛里满是小心翼翼的討好。
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    “你们在此扎营，意欲何往？”温秀声音平淡，却带著兵戈养成的威压。
    通事是个瘦削的中年人，裹著一件不知从哪里弄来的旧皮袄，冻得嘴唇发紫，哆哆嗦嗦地將话译了过去。
    族长说了几句，通事转述道：“回將军，我等本居塞外，不堪契丹人侵夺欺压，牛羊土地尽失，这才举族內迁，只求能归附大赵，寻一处地方安家活命。”
    “归赵？？”
    温秀目光扫过他们冻得发紫的脸和空空的行囊！
    没有牛羊，没有车辆，连像样的行李都没有，只有几只破旧的皮囊和几捆看不出顏色的被褥。
    他微微頷首，却语气冷淡：
    “这里不適合你们。你们世代游牧，不会耕种，幽州周遭早已无閒地可做牧场，留在此地，终究无路可走。”
    族长的脸瞬间惨白，以为温秀要將他们驱逐。
    他急忙上前一步，险些在雪地里滑倒，连连摆手，声音急切得几乎要哭出来：
    “將军明察！我们已经派人覲见节度使大人，正等待答覆，我们可以学种地，愿意归汉人管束，听从官府號令！如今隆冬，我们粮草早已耗尽，再要迁徙，族中老弱必定活不成……”
    他身后，几个瘦弱的孩童不知发生了什么，只看见大人惊慌失措，也跟著哭了起来。
    哭声被风撕扯得断断续续，更添几分淒凉。
    那群牙兵听不懂他说什么，但一个个面色不善，从对方的反应来看，觉得给脸不要脸。
    几名牙兵正欲呵斥，但温秀却抬手阻止，他沉默片刻，抬眼看向他。
    “那你们愿不愿受我统属，替我放牧牧羊、养马驯畜？”
    “啊？”
    族长一怔，浑浊的眼中闪过一丝希望，又带著几分不安：“不知將军要我们去往何处？”
    “辽东。”温秀语气平静，“那是本將的辖区，在那里你们是安全的，能活命！”
    族长脸色微变。
    辽东……那地方他们刚逃出来，动乱不休，契丹来了欺负他们，赵军来了抓壮丁，渤海国也打草谷，响马横行，他们实在怕了，所以才迁移换个地方活。
    他沉默半晌，涩声道：
    “將军，辽东冬日酷寒，以我们如今的衣食，此刻前往，必定冻死饿死许多人……”
    “我会安排船只，渡你们过去。粮草、御寒之物，路上可给一部分。”温秀不紧不慢。
    族长依旧迟疑，低声恳求：“我们……我们只想去媯州，那里有旧部同族，求將军成全……”
    温秀闻言脸色骤然一沉，眼神冷了下来：
    “你们没得选。”
    温秀只给他们两个选择：
    “要么，归顺於我，隨我去辽东，尚有一条生路；要么，便留在这风雪野地，等死。”
    话音未落，他身后百名骑马牙兵齐齐策马上前一步！
    甲叶鏗鏘，刀枪寒光一闪，马蹄踏在冻硬的雪地上，发出沉闷的声响。
    百道目光冷冷扫过来，气势骤然压来，像一座山压在这群已然走投无路的族人身上。
    族长浑身一颤，嚇得面无人色，佝僂的身子又矮了几分。
    他慌忙躬身下拜，双手撑在雪地里，冻裂的指节上满是血口子，声音都在发抖：
    “將军，我等知错，愿意效忠將军……一切听凭將军安排！”
    “那就好！”
    温秀神色稍缓，淡淡补了一句，像是给对方一个台阶：
    “也不是本將逼你们，是你们一开始就来错了地方。碰到我还算心善，换作別的军將，早把你们当成契丹细作拿下，拿人头领功了，你们人太少了，节度使就別指望了！”
    温秀说得是事实，倘若他们有百人以上，那么很可能会再送回营州找到边角地方安置。
    但就这点人，最多通报到李谦那里，李谦依旧会把他们赶出去，要死哪里死哪里，谁会为他们这点人费心思。
    想去媯州做梦，迁移他们的钱谁出？就地安置如何管理？况且这些大多都是老弱妇孺，只是累赘罢了。
    他们只会在下一批军队过来时，全杀了充军功又或者抓走拿去卖了，又或者饿得不行偷东西，然后被州兵抓住全都充当长期徭役和胡娼胡婢。
    也就温秀心善，给他们一条出路。
    “是是是，將军说的是！”
    族长哪敢反驳，只顾拼命点头称是，额头上的雪都被他磕掉了。
    温秀隨即吩咐几名亲兵留下，先將这一族人就近安置，等年后船期一到，便送往辽东。
    交代完毕，他不再多留，勒转马头，带著大队继续踏雪往幽州而去。
    马蹄踏碎积雪，溅起一片白雾。
    身后，那群奚族人在风雪中跪了一地，久久没有起身。
    寒风卷著雪沫，刮在脸上如同刀割。
    奚族族长佝僂著身子，破旧的毡毯根本挡不住刺骨的寒意。
    他缓缓从雪地里爬起来，望著那队牙军远去的背影，望著那面在风雪中猎猎作响的“温”字旗帜，浑浊的眼底翻涌著无尽的酸楚与绝望。
    他们本是生长在塞北草原的部族。
    守著水草丰美的故土，放牧牛羊，逐水草而居，日子虽不算富足，却也安稳。
    孩童在草原上奔跑，老人在帐中讲述先祖的故事，女人挤奶、擀毡，男人骑马、射箭……那是他们祖祖辈辈的生活。
    可契丹铁骑的铁蹄踏碎了一切。
    残暴的契丹人像狼群一样扑来，烧杀抢掠，夺走他们的草场和人口，洗劫了他们赖以生存的牛羊。
    他们曾试图抵抗，可男人手中的弯刀怎么敌得过契丹人的铁甲？
    稍有反抗便是屠刀相向，整个部落被血洗，尸体餵了野狼。