为了活下去，他们不得不拋下祖祖辈辈繁衍生息的土地，举族背井离乡，踏上漫无天日的逃亡之路。
这一路，是用族人的尸骨铺就的血泪路程。
沿途的乱兵、豪强，但凡遇见他们这支孱弱的部族，便肆意欺压劫掠。
仅剩的口粮被抢光，仅有的几张毡毯被扯走，年轻的族人被掳走为奴，连女人和孩子都未能倖免。
老弱妇孺在风雪与飢饿中接连倒下，一个接一个地死去，死在路边，死在荒野，连一块像样的埋骨之地都没有。
更让他们肝胆俱裂的是，沿途的边地官兵，根本不问他们的身份来歷，只把他们当成可领赏的契丹细作。
有几次，他们好不容易接近一座城池，想要求一点救济，城头的守军却直接弯弓搭箭，厉声喝骂，將他们像驱赶野兽一样赶走。
更有甚者，直接派兵追杀，挥刀屠戮，拿他们的头颅去领功请赏。
一次次洗劫，一次次屠杀。
原本数百人的部族，如今只剩下寥寥五十余人。
大半还是老弱妇孺，连一个能拿起武器反抗的青壮都所剩无几。
他们也曾在绝望中放下所有尊严，四处求告，想要依附附近的部族、边镇势力，只求一处遮风挡雪的容身之地，只求一口活下去的粮食。
可乱世之中，这般一无所有、孱弱不堪的流民部族，如同螻蚁一般。
人人避之不及，处处遭人嫌弃。
有人嫌他们累赘，有人怕惹麻烦，有人乾脆把他们当牲口一样驱赶。
无人愿意收留，无人肯施以援手。
他们只能在荒野中辗转流离，在死亡边缘苦苦挣扎……从夏到秋，从秋到冬，一路向南，一路逃亡。
如今好不容易逃到幽州边境，本想祈求大赵庇护，能在媯州寻一处安稳之地苟活，却终究逃不过被强权拿捏的命运。
面对牙兵冰冷的威胁，看著身后瑟瑟发抖、面黄肌瘦的族人，听著牙兵们甲冑鏗鏘、刀枪寒光逼人的声响……族长浑身抑制不住地颤抖。
不是因为寒冷。
是因为深入骨髓的绝望与无奈。
他何尝不想拒绝？何尝不想带著族人去往故土相近的媯州，去投靠那些同族旧部？可他还有选择吗？
他们没有选择。
没有反抗的资格，更没有承受一次流离的力气。
一路的屠戮、劫掠、冷眼与拋弃，早已磨平了他所有的稜角，耗尽了部族最后一丝心气。
他们只剩下为了活下去而苟延残喘的麻木……连愤怒都愤怒不起来了。
反抗，便是全族横尸荒野；顺从，或许还有一线生机。
哪怕是被强制迁往混乱的辽东，哪怕要终身为奴、替人放牧，哪怕再无自由可言……只要能让活著的族人活下去，便別无他选。
族长抬起头，望著灰濛濛的天，雪粒落在他的脸上，落在他的白髮上，落在他的眼睛里。
他没有哭。
眼泪早就流干了。
身后的族人们看著离去的牙军，皆是垂首默然。
一张张枯槁憔悴的脸上，没有愤怒，没有不甘，只有歷经劫难后的麻木不仁。
仿佛早已註定这般结局。
只为了那一丝渺茫的生机，任由命运摆布，再无半分反抗的气力。
一个年轻的女人蹲在地上，紧紧搂著怀里的孩子。
孩子才两三岁大，瘦得皮包骨头，睁著一双大眼睛，茫然地望著远处的雪原。他不知道发生了什么，也不知道等待他的將是什么。
女人低下头，把脸埋在孩子的头髮里，肩膀轻轻抖动。
没有哭声。
连哭声都没有了！
这世道可怜人太多了，灭族的也太多了……
两天后，
温秀刚回幽州府中，甲冑上的雪还没化尽，便有亲兵递上一份加急军报。
“將军，河东来的急报！”
温秀接过，展开一看，纸上寥寥数语，却震动河朔：
“晋王李克用病亡，晋阳已由其子李存勖接手主事。”
旁侧亲將见了，皆是神色微动。有人低声嘆道：“李克用一死，河东怕是要乱上一阵了。”
有人面露担忧：“梁军一直在潞州与河东对峙，若是李克用一死，潞州失守，梁军北上取得河东，那河朔就危险了。”
帐中一时议论纷纷。
温秀没有说话，只是將军报又看了一遍，搁在一旁。
据传，朱温第一反应是不信，认定是诱敌诈计，不敢鬆懈半分。
待確认属实后，他又大喜过望，认为河东群龙无首、不足为患，对李存勖这个二十三岁的少年十分轻视，当即放鬆潞州前线戒备，甚至返回汴州开“香檳庆祝”去了。
而赵王闻讯后，则假惺惺地发出赵国全州布告，洋洋洒洒一大篇：
“盖闻天不憖遗，栋樑遽折，王室屏藩，一朝摧陨。晋王李克用，世篤忠贞，夙秉雄略，当唐室多难之秋，提孤军以靖国难，扫逆竖、安宗社，竭股肱之力，尽忠孝之节，镇守河东，屏障北庭，为朝廷砥柱，为天下藩臣楷模。
今遽闻薨逝，中外震悼，孤失一长城，唐室失一柱臣。匡復唐祚、扫清氛秽之业，顿失砥定之人，此乃天下之憾，亦臣子之痛也！”
隨后赵王下令魏州与幽州全城輟市三日，衙门、军营皆掛白幡，文武官吏穿戴素服，刻意摆出悲痛模样。
又挑选亲信幕僚，带著贵重財帛、牛羊祭品，前往晋阳弔丧。
温秀看完，嘴角抽了抽。
这都什么鬼？赵王这也太过了吧？
他搞不明白赵王这番做派……像个舔狗一样。但想想也许是想拉近与河东的关係，將来河东不济，好有名头插手分河东地盘？
也许只是做做样子，给天下人看？
他摇了摇头，懒得深想，將军报搁在一旁。
李克用常年征战，伤病缠身，寿数本就不远，这一日迟早会来。
倒是朱温那般轻敌的態度……温秀心中清楚，旁人以为河东从此可欺，却是大错特错。
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