数日前,石斧部落的洞穴里瀰漫著一股挥之不去的血腥味。
黑刺躺在洞穴最深处的一块兽皮上,被渗出的血渍和汗水浸得发硬。
他的锁骨处青紫肿胀,皮肤下仿佛埋著烧红的炭,每一次呼吸都牵扯著撕裂般的剧痛。
在他旁边另一个壮汉蜷缩著,大腿上的伤口开始散发淡淡的腐臭,这也是受伤的一员,他的伤口更严重,但所幸温度以及降低,否则换做夏季的时候,伤口恐怕已经彻底腐烂。
那是被石头砸中的地方,皮肉翻开,用树叶和草药胡乱包扎。
洞穴口的火光摇曳,將人影投在洞壁上,扭曲得像一群被困住的幽灵。
石斧部落的首领黑石坐在一块凸起的岩石上,手里握著一柄石斧,斧刃在火光下反射著冷光,他的脸和黑刺有几分相似,但更宽,更糙,像一块被风化过度的砾石。
此刻,那张脸上写满了暴怒和困惑。
“你们六个,“黑石的声音像是从牙缝里挤出来的,“被火部落打成这样?“
黑刺挣扎著想坐起来,但锁骨处的剧痛让他倒抽一口冷气,重重地跌回兽皮上。
“不是被打……“他喘著气,声音因疼痛而变调,“是被某种东西砸的,很远就砸过来了,我们还没靠近,石头就飞过来了,大概几十步距离。“
黑石的眉头拧成一个疙瘩,他把手里的石斧往地上一顿,发出沉闷的撞击声。
“你当我是傻瓜?人丟的石头能飞多远?十步?十五步?“
这个数字超出了石斧部落所有人的认知边界。
在他们的经验里,投矛是最远的攻击方式,一个强壮的男人能把木矛掷出三十步左右,但那需要助跑、蓄力、全身的协调。
而石头?石头比木矛更重,更不规则,手拋出去十五步就是极限,再远就会失去准头和力道。
四十步外的石头能把人的锁骨砸裂、把腿骨砸断,这违背了最基本的直觉。
洞穴里响起一片窃窃私语。
“是不是看错了?也许是別的部落躲在暗处帮忙?“
“对,火部落怎么可能……他们连像样的石斧都没有。“
“黑刺,你们是不是被嚇糊涂了?把木矛当成石头?“
“不是!“黑刺急了,躺在那里嘶喊,“其他人也看到了!不是木矛!是石头!从天上掉下来的!“
被黑刺点名的几个伤员纷纷点头,脸上还带著那种尚未褪尽的惊恐。
其中一个捂著胳膊的人说:“是真的……他们站在很远的地方,手里拿著一种奇怪的东西,像树枝,挥了几下,石头就飞过来了……快得看不清……“
黑石沉默了。
他盯著黑刺的眼睛,那双眼睛里除了痛苦,还有一种他熟悉属於猎物的恐惧。
黑刺不是胆小的人,他曾经独自面对一头野猪,用石斧劈开了它的头颅。
能让他露出这种眼神的,绝对不是普通的敌人。
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“所有人,“黑石突然站起身,声音在洞穴里迴荡,“出去丟石头。让我看看,谁能把石头丟出四十步。“
石斧部落的男人们面面相覷,但还是陆续走出洞穴。
河滩上堆满了卵石,黑石挑了一块拳头大小的,递给部落里最强壮的男人铁手。
铁手接过石头,掂了掂,退后几步,摆出一个最有力的姿势。
他深吸一口气,腰腹猛力扭转,右臂像投矛一样挥出。
石头脱手在空中翻滚著,画出一条笨拙的拋物线,最终落在二十步外的河滩上,噗的一声溅起一小片尘土,然后无力地滚了两圈停住了。
黑石的脸色更难看了。
他又让人换小一点的石头,换更轻的卵石,甚至让铁手助跑后再丟。
但最好的成绩也不过二十五六步,而且到了那个距离,石头已经软绵绵的,砸在身上顶多疼一下,根本不可能造成骨裂。
黑石走回洞穴,站在黑刺面前,声音低沉得像闷雷,“没有人能丟那么远,你们遇到的,不是人丟的石头。“
“是工具,“黑刺急切地说,“他们手里有工具!挥动起来,石头就飞出去了!如果我们能弄到那个工具……“
“怎么弄?“黑石打断他,“衝过去抢?他们能在四十步外砸断你的骨头,你还没靠近就变成死人了!“
洞穴里陷入死寂。
火光噼啪作响,映照著每一张惨白的脸。
有人小声提议:“要不……联繫黑水部落?他们人多,让他们去对付火部落……“
“放屁!“黑石猛地转身,眼睛里燃烧著一种近乎疯狂的怒火。
“让黑水部落知道?让他们知道火部落有这种武器?黑水部落背后还有更大的部落,据说那个部落也有巫!如果让他们知道有这种好东西,他们会先吞了火部落,然后转过头来吞了我们!“
黑石的胸膛剧烈起伏。
他嫉妒,嫉妒得发狂。
火部落,那个被他踩在脚下多年的火部落,那个废物部落凭什么拥有这种力量?那种能在四十步外杀人的力量,应该属於石斧部落,属於他黑石!
但他强迫自己冷静下来。
他是首领,不能被愤怒冲昏头脑。
环顾洞穴,看著那些受伤虚弱、眼神里带著恐惧的族人。
冬天要来了,如果这时候再派人去火部落送死,再损失几个人,这个冬天他们就撑不下去了。
没有足够的人手狩猎,没有足够的劳动力採集,石斧部落会在春天到来之前变成一堆冻僵的尸体。
“先过冬,“黑石的声音突然变得平静,那种平静里压抑著更可怕的东西,“冬天结束,火部落的人会放鬆警惕。他们以为打贏安全了,等春天来了走出洞穴……“
他蹲下身,盯著黑刺的眼睛,嘴角咧开一个残忍的弧度。
“我们就偷袭,趁他们不备衝进去,把那个工具抢过来,把知道怎么用的人抓过来逼问,有了那个东西,“他站起身,环视眾人,声音里带著一种蛊惑性的狂热,“別说火部落,就算黑水部落,也得臣服於我们!“
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