第73章 驱虫药的新用途

    次日，天光微亮。
    洞穴深处草药涩味还未散去，林野已经起身在检查物资。
    地豆饼子用苦叶包了三层，码在驴鞍旁的掛筐里；肉乾是之前熏的野猪肉；熏鱼用藤条串成两掛，鱼皮焦黑，鱼肉紧实。
    他特意多备不少份量，防止发生意外情况，身上还带了些许果脯，紧急时可以快速补充能量。
    至於用於交易的陶罐和盐罐装在藤蔓框內，旁边铺著乾草和几层厚实兽皮。
    三份灰扑扑的半成品驱虫药也被放到自己身上，浑身散发著淡淡苦涩的草木气，最后从行囊最深处摸出自己穿越时带来的金属打火机。
    火部落人大多数人都会钻木取火，平日没有必要浪费汽油节省生火时间。
    但如今要出门数日，钻木取火费时费力，要是遇雨更麻烦，能隨时生出火焰的工具，其价值无需多言。
    林野拇指一拨，火轮擦出几粒火星，又迅速合上。
    石牙和风羽已经等在门口。
    两头驴被牵出来，公驴驮著三人份的口粮和备用兽皮，母驴背上除了陶罐盐罐，还掛著两皮囊煮沸后凉透的净水。
    “巫，走了？”风羽拍了拍驴颈。
    林野翻身上驴，公驴踏了踏蹄子，背脊稳当。
    他回头看了眼洞口。
    曦火站在最前，身后是火部落的其他人，他们都来给自己送行，再往后，虫部落的山虫也探出头，眼巴巴望著。
    林野笑了笑，“这几天不在的时候，守好部落，我们很快就能回来。”
    曦火点头，粗糙的手掌按在胸前：“巫，安全回来！”
    晨风卷著草甸的潮气扑来。
    三头身影沿著河谷向东，驴蹄踏碎碎石路上的薄霜，发出清脆的声响。
    沿驴部落指的方向走了不到半日，地势渐高，河谷缩成一道细缝。
    前方不远处出现灰白色的崖壁，几缕炊烟从那边里飘出，那是虫部落採集石灰石矿的临时据点。
    林野本不想停留，却见岩坡下站著几个人影，为首的一人拄著一根木矛，身形瘦削却笔直，正是叶虫。
    叶虫的脸色比昨日稍好，但依旧一副大病初癒的模样。
    见林野骑驴过来，勉强直了直腰，眼里闪过一丝诧异。
    “巫？”叶虫的声音沙哑，像砂纸磨过木头，“你们怎么往东边走了？”
    林野拍拍驴，公驴打了个响鼻，停在他身前丈余，“我们打算去草部落。”
    叶虫眉头皱紧，与身旁几个虫部落的男人交换眼神。
    “草部落……我们不太熟。”他咳嗽了两声，肋骨在单薄的兽皮下起伏。
    “但是你们的方向要过一片老林子，路不好走碎石多，骑驴容易崴蹄子。”
    “驴部落只给了方向，没说细节。”林野询问，“你们熟悉这段路吗？”
    “我们以前採集的时候去过林子边缘。”叶虫往前走了半步，脚步虚浮却坚定，“巫，让我们送你走到林子末尾，这段路我们熟。”
    林野静静看著叶虫苍白的脸，隨后平静但带著没有商量余地的语气开口。
    “你回去躺著，你的人可以送到林子边，至少先把身体恢復再说这件事。”
    叶虫张了张嘴，似乎想爭辩，但腹部的不適让他弯了一下腰。
    喘了两口气最终点了点头，“听巫的，你们三个將巫送到林子末尾。”
    隨后再度出发，离开虫部落的视野后，地势逐渐抬升。
    河谷的草甸被拋在身后，取而代之的是大片原始松林。
    苔蘚覆盖的巨石横七竖八地臥在林间，石缝里钻出开著蓝花的藤蔓，散发著甜腻到发腥的香气。
    林野骑在驴上，目光扫过那些陌生的植物。
    甚至连目光都不多停留。
    原始时代的植物，那些艷丽的色泽和诡异的形態往往是毒素的警告。
    虫部落中毒的案例已经给他提过醒了。
    日头西斜时，他们找到一处背风的岩凹。
    石牙用骨矛拨开落叶，检查地面是否有蛇虫盘踞的痕跡；风羽捡来干枝和松针，堆成一小堆。
    风羽蹲下去，从腰间抽出钻木用的木棒和底板，准备搓动。
    但此时林野从怀里摸出打火机。
    拇指一拨，火轮旋转，火星溅在浸过松脂的引火绒上，稳定的橙黄色火苗噗地窜起，在渐暗的林间亮得刺眼。
    俯身將火苗凑到干枝堆下，松针立刻捲曲发黑，火焰像活物般攀附而上。
    风羽手里的木棒僵在半空。
    石牙正弯腰添柴，动作也忽的顿住。
    两人死死盯著那簇从林野指尖冒出的火焰，眼神有些不敢置信。
    “巫……这，这是火？巫您能直接让火出来？”风羽终於挤出一个字，看过来的眼神宛如在看著某种神跡。
    “这是科学。”林野晃了晃打火机，金属壳在火光中泛著冷光，“之前部落里面用不上，现在出门带上生火省时间。”
    石牙没说话，只是走上前，蹲下来盯著那簇火苗看了很久。
    “天神……”石牙低声嘟囔，没再说下去。
    在火部落，林野巫的身份本就近乎和天神绑定，如今还能凭空製作火，无疑让那层神秘色彩又浓了几分。
    而跟隨的那三名虫部落的成员早已瞪大眼睛，眼神满是敬畏甚至带著紧张。
    晚饭是地豆饼子和熏鱼。
    林野把饼子掰成块，分给眾人，又撒了点盐晶在鱼肉上。
    夜深后，林间升起潮湿的雾气。
    蚊虫从四面八方涌来，嗡嗡声像无数根细针在耳膜上刮擦，风羽拍打著脖颈，已经肿起两个红疙瘩；石牙不耐地挥著手，驱赶围著火光打转的飞虫。
    林野也被吵得睡不著觉，尝试著从兽皮包里取出一份半成品驱虫药，从上面捏下来一小撮粉末，绕著营地撒了一圈。
    灰白色的粉末落在落叶上，散发著苦涩的气味。
    片刻后，蚊虫的嗡嗡声明显稀疏了，那些原本在火光边缘盘旋的黑点像遇到无形的墙，纷纷退散，只有零星几只还在远处游荡。
    林野停住拍打的动作，看著自己的手臂，“不咬了？”
    “还真有效？”林野蹲下身，捻起一点粉末在指尖搓了搓，毒果的生物碱对无脊椎动物有神经毒性，蚊虫避开这股气味，是本能的趋避反应。
    如果后面自己能把毒性去掉，只保留这种驱避效果，或者大幅降低毒性到对人无害的程度，这完全就是远古时代的蚊香。
    这个发现甚至比单纯的驱虫药更实用。
    在寄生虫肆虐的原始时代，蚊虫同样是疾病传播的媒介，如果能在营地周围定期撒一圈低毒粉末，部落因蚊虫的患病率会大幅下降。
    石牙和风羽对视一眼，没敢接话。
    在他们看来，巫又在想一些他们听不懂的事了。