林野来到部落东南角的围栏时，日头已经偏西，斜斜的光透过围栏切出道道金色亮斑。
他示意跟在身后的风羽和石牙放轻脚步。
自己蹲下身。
从围栏侧面留出的兽皮缝隙往里窥看。
在布置的草窝上，一只彩尾雉正窝在上面进食，时不时低头看向腹部露出里面的景象。
原本那些浅褐色的蛋壳已经不再完整。
能远远看到好几枚蛋已经裂开细密的纹路，几团湿漉漉的小毛球在它的腹部微微颤动，偶尔传来细弱得像蚊子叫般的嘰嘰声。
林野的嘴角刚要扬起，目光却陡然凝住。
在旁边更小的草窝里，有两枚蛋已经破壳，但钻出来的雏鸟状態不对劲。
它们没有像正常的幼鸟那样挣扎著抖动翅膀、伸长脖子乱叫，而是瘫在碎蛋壳旁边，绒毛湿漉漉地贴在身上，眼睛半睁不睁，身体微微发抖，嘴张著却发不出声音。
林野认得它们，那是之前被母鸟弃孵，隨后被自己用陶罐温水裹著兽皮硬保下来的两枚蛋。
“掀帘子让我进去。”林野低声说。
风羽轻轻掀开兽皮帘，林野弯腰钻入。
隨后先是打量那几团精神头足的雏鸟，它们正被母鸟拢在腹下，暖烘烘地挤作一团，小嘴时不时往上拱。
確认这几只无恙后，这才快步走向角落那两只不对劲的雏鸟。
接著蹲下来，手指轻轻触碰其中一只。
指尖传来一阵凉意。
幼鸟体温本该比成鸟更高才对，而另一只情况稍好，但也只是勉强站著，腿仍然在打颤。
林野迅速扫视整个围栏。
留意到还有两枚蛋正在破壳，裂缝里能看到幼鸟在啄，但节奏很慢像是受到什么影响。
“什么情况？鸟瘟？这没道理……”林野喃喃自语间，忽然想到什么。
春季的原始河谷，白天晒著还算暖和；可到傍晚，温度就会变低许多。
驯养彩尾雉的围栏虽然有双层藤蔓和茅草顶，但缝隙太多，寒气会直接从地面渗上来。
那两只被陶罐温水孵化的蛋，孵化过程中温度勉强够，但破壳后骤然暴露在湿冷的空气里，幼鸟那点微弱的体温根本扛不住。
“去叫两个女人来。”林野头也不抬地命令，“再拿三个小陶罐，装好温水，用兽皮包裹三层，另外把篝火旁那块晒热的石板也抬过来，这边的地面上多垫些乾草。”
风羽应声而去。
隨后林野先用乾草把角落里那两只虚弱的雏鸟轻轻拢起来，捧在自己掌心。
雏鸟轻得几乎没有分量，湿漉漉的绒毛蹭著他的皮肤，像两团浸水的棉花。
他把它们揣进自己胸口的兽皮衣服里，人的体温是此刻最稳定可靠的热源。
片刻后，两个火部落的女人钻了进来。
她们手里捧著用兽皮裹得严严实实的小陶罐，里面装著刚从篝火旁取来的温水。
“把乾草窝重新铺一遍。”林野指挥，“还有这边的地面上都垫一层碎石，再多铺些乾草，把陶罐埋进乾草里，露一点口让热气散出来。”
女人们手忙脚乱地照做。
隨后林野把怀里的两只雏鸟掏出来，轻轻放进新铺的乾草窝中央，让它们趴在温热的陶罐上方。
他又让人去取了一小把捣碎的熟蛋黄，混著温水，调成稀糊，用指尖蘸著轻轻抹在雏鸟的喙边。
两只雏鸟起初没有反应。
但温热的陶罐持续散发著暖气，混著林野手心的余温，渐渐地，其中一只的脚趾微微蜷了蜷，喉咙里发出一声细若游丝的嘰声。
“活了。”一个女人小声说，眼眶发红。
林野又检查一遍围栏所有的缝隙，让人用兽皮和乾草把漏风角落堵死，但留了透气口，防止闷死。
最后把篝火旁那块被晒得发烫的石板抬进来，垫在最底层的碎石上，上面再铺乾草。
石板储热时间长，能持续给地面供暖，抵御从地下渗上来的寒气。
林野对负责照料的女人说，“你们两个人轮班守在这里，陶罐里的水每过段时间换一次，必须保持温热，至於这两只……”
他指了指角落里的那两只虚弱的雏鸟，“每过一会用指尖蘸著温水，抹一遍它们的嘴，如果它们开始张嘴要食，就用蛋黄糊，一丁点一丁点地餵。”
女人用力点头。
林野最后看了一圈。
其他雏鸟在母鸟腹下挤得安稳，那两只要破壳的蛋在陶罐暖气旁似乎啄得有力了些，角落里那两只病弱的虽然还站不稳，但至少不再发抖，眼睛也已经半睁。
“看它们的造化吧，要是还有变故立刻叫我。”林野站起身，拍了拍膝头的草屑，钻出围栏。
暮色已经沉了下来，风羽递过一块地豆饼子，林野摆摆手没接，径直走向先前製药的那间木屋。
木屋里，火光摇曳。
林野面前摆著一碗灰绿色的药液底基，那是苦果粉、石花粉、灰藤皮粉和苦叶根汁的混合物。
隨后深吸一口气，开始调配，最终依次製作出三种不同程度的改良版驱虫药，並记录配比。
第一份毒性强，第二份毒性弱，第三份毒性適中。
兑入温水，调成三碗灰绿色的药糊。
再从兔圈里拎出三只灰兔分別餵食，前两份驱虫药要么反应略大，要么就没有反应。
最后当第三份药糊灌进兔嘴时。
那只兔子起初有些不安，在筐里转了两圈，约莫百息后，腹部开始发出沉闷肠鸣。
片刻后，兔子在兔圈旁边拉出一滩稀便，似乎能隱约看到里面夹杂什么东西。
而它本身没有抽搐，只是精神稍萎，耳朵耷拉著，却还能自己喝水和吃东西。
“这份量对兔子刚好。”他低声自语，但没有立刻下定论。
兔子体型小代谢快，同样剂量的苦果生物碱，在兔子体內可能迅速达到峰值，但在人体內会被稀释分解。
反过来想，这个份量对成年人来说可能药效不足；而较毒的第一份，对成年人反而可能是有效剂量。
將记录好配比数据的石板放置在木屋角落，林野打了个哈欠。
“明天让人试毒性最弱的那份，再依次增加毒果粉末的份量，持续观察一天没事的话，后面就可以推广给全部落开始正式打虫。”
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