谷地里一阵骚动。
棚屋的兽皮掀开，人影纷纷走出来。
草寿走在最前面，身上依旧穿著那些由草药叶片串成的厚坎肩，手里还攥著一把没分拣完的草药，身后跟著草根，正踮著脚往这边张望。
但比他们都快的，是一道娇小的身影。
草叶在林野面前剎住脚，仰著脸，鼻尖翘著，脸颊因为奔跑泛著红晕。
她一把抓住林野的兽皮裙角，手指攥得紧紧的，带著点藏不住的喜悦：“巫，您怎么才来！都过好多天了！”
草寿他伸手想拽女儿胳膊，被她灵活地闪开，只得无奈地笑了笑，“草叶鬆手，火部落巫刚赶路过来，先让他喘口气。”
接著看向林野，目光在林野脸上停留了一瞬。
那张脸比上次见面时瘦了点，但皮肤仍然光滑，没有部落人风吹日晒的粗糲感，不像草部落的成年人，常年在棚屋外劳作，脸上早早刻上了沟痕。
於是草寿的笑容里也多了几分打趣，“不愧是巫，比普通人都要更好看。”
林野无奈笑了笑，揉了揉草叶的头顶，避开这个话题，询问道：“之前那些被救出来的人呢？都怎么样了？”
闻言，草寿麵色瞬间正经许多，侧身引著林野等人往草部落的方向走。
“他们都恢復的差不多，不少人还可以下地干活了，您教的熬煮松针水还有吃野菜的法子，比以前我们乱用药管用得多。”
“草铃也是，一天比一天精神，今天还起来分拣草药了。”说到这，他的脸上不知不觉浮现出笑容。
一行人沿著缓坡往下走。
风羽牵著驴东张西望看著那些晾晒的草药。
相较於上次过来，这次棚屋之间的空地上，更多的草药叶片根茎在那边铺得层层叠叠，散发著浓烈而复杂的苦涩香气。
林野留意周围的气氛，却隱隱察觉到些许不对劲。
棚屋周围巡逻的人影比上次多了不少，而且那些走动的人手里都握著石矛或石斧，三三两两聚在一起，目光不断扫向边缘的橡树林。
“巡逻的人怎么多了？”林野问，脚步慢了下来，“刚才外面的人也说最近部落有些不太平。“
草寿的笑容僵在脸上。
停下脚步，眉头缓缓皱紧，往四周看了看，压低声音。
“上游来了头老熊，是暴雨后从山里下来的，之前在夜里偷吃我们的食物，连晒在架子上的鱼乾都被扯下来啃过。”
所以暂时我让所有人不要单独出去，孩子更是不准离开棚屋区。”
但隨即他又站起身，拍了拍手掌上的草屑，语气重新变得轻鬆：“不过没什么大事，我们草部落別的没有，草药管够；
现在棚屋四周都撒了苦艾和臭藤烧的灰，那味道熊闻了也得绕著走，而且我们人手也多，那头熊真敢来也能捅死它。”
风羽在旁边摸著背后那支鹰羽箭，指尖在翎片上摩挲，突然插嘴，“要是那熊来了，让我射一箭试试？这鹰羽箭穿透力强，说不定能——”
石牙嗤笑一声打断他，抱著胳膊笑道。
“熊皮有多厚你又不是不知道，石矛都很难捅伤，你射它屁股，小心箭弹回来扎到你自己。”
风羽不服，脖子一梗：“那就射眼睛！总有可以射穿的地方！”
“都別吵。”林野瞥了他们一眼，风羽立刻缩了缩脖子，把箭插回去，但眼神还在往橡树林方向飘，手指无意识地勾著弓弦。
草叶在旁边听著，脸上的俏皮劲儿收了起来，小手不自觉地抓住了林野的兽皮裙角，声音轻下去：“巫……那个东西，会来吃人吗？”
林野揉了揉她的脑袋，说道：“乖乖待在部落里面，就不会遇到危险了。”
一路上，棚屋前的人都探出头来，看见林野脸上纷纷露出笑容，不时有人微微躬身。
还有几个曾经躺在洞穴里等死的草部落人，现在已经可以坐在阳光下修补兽皮，看见林野出现，立刻激动地站起来，嘴唇哆嗦著想要表示感谢。
林野一一点头微笑著回应，跟著草寿走到他居住的棚屋前。
兽皮帘被掀开，草铃坐在里面的草铺上，身上盖著乾净的兽皮，脸色虽然还有些苍白，但气色明显恢復许多。
她看见林野，挣扎著想站起来，被林野按住肩膀，“躺著就好。”
草铃的眼眶微红，她抓住林野的手腕：“巫……谢谢，上次您走的急，我还没有好好道谢。“
林野轻声说，“没事的，这只是一种病，以后草部落都不会有了。“
草铃用力点头，抬手擦了擦眼角，吸了口气，露出一个勉强的笑：“晚上一起吃饭，我去让人准备鹿肉，还有去年存的乾果，您一定要来。“
“当然。“林野笑著点头，“而且我带了点东西，正好加菜。“
傍晚，草部落中央的空地上燃起篝火。
上面架著之前从林野这里交易的陶罐。
林野从草寿那里要了一块新鲜的鹿腿肉，切成厚片，直接扔进乾热的罐底。
又从藤蔓筐里掏出从菇部落拿来的干菌泡水。
鹿肉的油脂在高温下迅速渗出，香气不断扩散。
林野用木勺翻动著肉片，直到边缘焦卷，再把泡水后膨胀的干菌一股脑倒进去，再加半罐溪水，水碰到热油，发出欢快的咕嘟声，汤色从清亮迅速转成奶白。
草叶凑上前闻了闻：“好香……比阿母煮的草药香一百倍！“
草铃笑著拍了拍她的背：“那是药，这是吃的，能比吗？“
篝火跳动，奶白色的汤在陶罐里翻滚，菌肉的香气混著草药晾晒的苦涩气息，在草部落的上空瀰漫。
草叶喝了两碗，肚子微微鼓起，靠在草铃腿上，满足地眯著眼。
林野放下碗，正准备说去见草芯的事，袖子突然被人拽住了。
草叶不知什么时候蹭到了他身边，小手攥著他的兽皮袖口，仰著脸，眼睛在火光里一闪一闪：“巫，见完巫奶奶，明天再跟我去一个地方。“
“去哪？“
“特別特別漂亮的地方！“草叶压低声音，像在分享天大的秘密，“而且……还有东西给你！是我专门准备的礼物！“
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