第127章 进入铜器时代！

    火部落的午后，比林野离开时安静许多。
    后面又下了一场雨，雨势不大。
    眾人也有应对经验，顺利渡过。
    数日过去，围墙大部分区域被涂抹上石灰砂浆，最早涂抹的位置开始泛白。
    铁手带著几个人在平整地面，把碎石铲进低洼处；兔圈旁几个小孩正提著茅草，看著下面兔子抢食。
    但总有人时不时往河谷方向望。
    “你觉得巫还要多久回来？”一个正在整理地豆的女人直起腰，用手背擦了擦额头的汗。
    “应该这几天吧。”旁边的人头也不抬。
    经歷过上次林野外出的波折后，他们不再像第一次那样患得患失。
    “有人来了！”哨塔上的猎手突然大喊，晒地豆的女人手一抖，撒了几颗。
    “是不是巫？”有人在围墙里喊。
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    哨塔上的人盯著看了三息，脸色变了。
    “不是！他们还拿著武器！所有人戒备！”
    另一边，河谷的碎石滩上。
    水狸停下脚步。
    他身后跟著两个水部落的人，背著短弓，腰间掛著骨箭囊；再后面是黑岩和七八个黑水部落的男性。
    水狸抬头看著那道围墙，细眉下的眼睛眯成一条缝。
    围墙没有倾斜。
    而且被某种灰白色的东西覆盖，隨后便看向黑岩。
    “你不是说围墙歪了，连狼都可以钻进去吗？”
    黑岩跟在后面，额头上的汗已经下来。
    “那是黑爪说的，而且那些木头——“黑岩硬著头皮往前指，声音发虚，“都变成灰色了，说不定就是烂掉的，一推就可以推倒。”
    水狸冷笑一声，用靴尖踢了踢地上的碎石。
    他往前走了一步又停住。
    四十步，这是估算的弓箭射程，再近就不安全了。
    接著盯著围墙看了很久，也没有看懂那到底是什么，但本能地觉得哪里不对劲。
    围墙內，气氛异常绷紧。
    所有人聚集在围墙內侧。
    铁手站在最前面，目光透过木桩缝隙，死死盯著外面那个披著水獭皮披风的瘦高男人。
    “首领来了！”
    曦火从洞穴方向快步走来，脸上眉头紧锁。
    他攀上哨塔，抓住拋石索，望向外面人群。
    他认不出最前面那个瘦高男人。
    但对方身上的水獭皮披风，以及精致的软皮靴显然不是普通部落能做出来的。
    而那个曾经的黑水首领黑岩，此刻弯腰低头，跟在那人身后连大气都不敢出。
    曦火的心沉了下去。
    能让黑岩这样的人，只能是他背后的那个大部落。
    围墙外。
    水狸往前走了半步，双手摊开，做出看似无害但居高临下的姿態大声道。
    “我是水部落的人，听说你们火部落有白得像雪一样的盐？而且巫还会制陶？”
    “我想问问，这些盐是从哪里弄出来的？我还想见见你们的巫……交流交流。”
    曦火站在哨塔上，声音沉稳但带著压抑的怒意拒绝：“拿著武器，带著这么多人，就是说说话？”
    水狸笑了，笑声尖细。
    “怎么？火部落连这么点人都怕？你们的巫呢？不敢出来见我？莫不是……”他故意拖长了调子，“是个只会躲在墙后面的骗子？”
    “你——！”围墙內，一个年轻人怒骂著就要衝出去，被旁边的人死死拉住。
    水狸笑得更大声。
    他朝旁边一挥手，两个隨从解下短弓，抽出骨箭。
    接著对著不远处一棵碗口粗的树，拉满，射出——
    哆！哆！
    两支骨箭钉在树干上，距离树心偏了半尺，但声势嚇人。
    “火部落也有弓箭是吧？”水狸收起笑，目光扫过围墙上方，“不如比比谁射得准？要是你们自认不如，就不用比了。”
    火部落眾人中响起一阵怒骂。
    一个壮实汉子抓起自己的弓大步走出围墙。
    他站到三十步外拉满弓，瞄准那棵树松弦。
    箭飞了出去，划出一道歪斜的弧线，扎进树旁的泥地里，离树干还差两步。
    水部落的人爆发出一阵鬨笑。
    水狸笑得前仰后合，用手拍著膝盖：“这也叫射箭？”
    火部落的人脸色铁青。
    又上去两个人，结果一个射高了，箭越过树顶掉进灌木丛；一个射低了，箭插在树根的苔蘚上。
    他们还没有训练太久，而且使用没有尾羽的箭，根本稳不住。
    “尾羽箭呢？”有人咬牙切齿道，已经被怒火冲昏头脑
    隨即有人转身要去拿藏在洞穴制好的尾羽箭。
    曦火厉声喝止：“站住！没有巫的命令，不能让他们看到！”
    那人僵在原地，攥著弓的手青筋毕露，但最终还是没动。
    水狸把这一切看在眼里，眼睛微眯。
    他往前走了两步，几乎到了三十五步的极限距离继续挑衅。
    “看来，火部落的巫……真是个胆小鬼啊，连箭都不敢拿出来，怕露馅？”
    “你再骂一句试试！信不信我撕了你！”铁手的声音从围墙缺口处炸响。
    他一步跨出去，面色涨得通红，眼神暴怒。
    水狸挑了挑细眉，但脚步微微后撤了半寸。
    他朝两个隨从使了个眼色，两人立刻举起短弓，骨箭对准铁手，虽然没有拉满，但威慑意味十足。
    “別惹我，”水狸的声音冷下来，“否则……”
    话音未落。
    嗖——
    破空声撕裂空气。
    那个举著短弓对准铁手的人，还没来得及把弦拉满，右臂猛地一麻。
    一支鹰羽箭贯穿了他的前臂，从外侧射入內侧穿出，带出一蓬血花。
    骨箭脱手，啪嗒一声掉在泥地上，染了血。
    “啊——！”对方惨叫著捂住手臂，踉蹌后退，脸色瞬间惨白。
    另一个人瞳孔骤缩，本能地抓起自己的短弓，手指刚扣上弓弦，甚至还没来得及抬起来——
    嗖！
    第二支箭到了。
    这一箭也直接穿过他握弓的手臂
    短弓哐当一声砸在地上，隨即惨叫一声，鲜血顺著指缝往外涌。
    河谷方向的灌木丛后，走出四个人影。
    林野走在最前面，步伐不快，甚至带著赶路的疲惫，石牙握紧石矛，菇获在后面牵著驴。
    风羽走在侧后方，长弓仍未放下。
    第三支箭搭在弦上，鹰羽箭翎在风中微微颤动，宛如不断升腾的火焰。
    水狸此时脸上的血色褪得乾乾净净。
    他踉蹌著后退半步，水獭皮披风在身后翻卷，靴底踩到碎石差点滑倒。
    张开嘴，尖细嗓音劈了叉，带著一种变调的惊恐。
    “我是水部落的人！水部落首领的人！你敢……”
    嗖——
    第三支箭擦著靴尖钉进泥地，箭羽嗡嗡震颤，溅起的泥点蹦到软皮靴面上，离脚趾不到两指宽。
    水狸的骂声戛然而止。
    他低头看著那支还在颤动的箭，箭头没入泥中，只剩尾羽在空气中微微摇晃。
    他张著嘴，嘴唇哆嗦著，喉咙里咯咯作响，却一个字都吐不出来。
    低头看看脚前那支还在晃动的箭，又看看风羽那张拉满的长弓，再看看地上两个抱著手臂惨叫的隨从，腿肚子开始不受控制地发抖。
    “再举弓……”风羽的声音飘过来，每个字都像冰碴子砸下，“下一箭就不是手了。”
    水狸猛地闭上嘴，把后半截脏话生生咽回了肚子里。
    於是立刻举起双手，手掌向外，示意自己没有武器，一步一步往后退。
    “带著你的人回去传话，”林野的声音冰冷，“如果这是你们部落的態度，那就做好开战的准备！”
    水狸的脸一阵青一阵白。
    他想反驳，继续维持傲慢，但风羽的弓还对著这个方向。
    “走……走！“他从牙缝里挤出这个字，声音抖得不成调。
    此刻黑岩早就嚇瘫了，连滚带爬地转身。
    两个受伤的水部落人，伤口路被草草包扎，被同伙架起来拖著往后跑，血滴了一路。
    剩下的黑水部落壮汉连石矛都不敢捡，一窝蜂地跟著逃，像一群被狼赶散的羊。
    但水狸还没走多远，突然停住，回头望了一眼。
    他的目光落在背著藤蔓筐，裸露肩膀和手臂上涂著暗红划痕的菇获身上。
    水狸的瞳孔骤然收缩。
    那种划痕……那种暗红色歪歪扭扭的划痕……他听水部落的老猎人说过，以前有个用毒的部落，身上就是拥有这种划痕。
    水狸的嘴角慢慢翘起来。
    隨即转过身，快步消失在河谷拐弯处。
    风羽站在原地，长弓仍未放下，目送那群背影跌跌撞撞地消失在河谷拐弯处。
    直到人影彻底看不见了，他才缓缓垂下弓，吐出一口长气，低头看了看自己的右手。
    手指还在微微发抖，不是因为怕，是因为兴奋。
    火部落围墙內，欢呼声久久不散。
    林野安抚了眾人，让曦火安排人加固警戒，然后把孔雀石筐和尾羽包搬进洞穴深处。
    他没有提金属这件事。
    人多眼杂，在铜真正烧出来之前，任何风声都可能招来覬覦。
    尤其刚刚就跟那个部落產生衝突。
    曦火走过来，询问道：“巫，瓦窑……已经阴乾了，今天能试火烧瓦吗？”
    林野看著洞穴外那间已经立起来的圆筒窑炉，耐火泥表面泛著灰白色的光泽。
    他又看看石牙扛回来的孔雀石筐，翠绿的矿石在兽皮包裹下若隱若现。
    “今天先试烧这个，”林野平静道，他踢了踢筐沿，几块孔雀石滚出来，“现在要改进窑温加入木炭，我要更猛的火！”
    夜幕降临。
    洞穴外，夜风卷过河谷，带著远方若有若无的腥气。
    而在更远处的山脊上，水狸正带著他的人摸黑赶路。
    他摸了摸脸上被箭风擦过的凉意，没有受伤，但那种死亡的恐惧，让他现在依旧难以忘怀。
    “火部落……”他自言自语看向受伤的两个族人，声音像毒蛇吐信，“性格暴戾，无故攻击我们，而且……“
    他想起那个脸上涂著暗红划痕的年轻人，眼中闪过阴毒的光，“他们和用毒的邪恶部落有来往，回去让首领知道，这片河谷里到底养出什么样的怪物。”
    黑岩连连点头，不敢说话。
    水狸回头望了一眼火部落的方向，那里隱约有一点火光，在夜色中像正在甦醒的星辰。
    与此同时。
    火部落的窑炉底部，通风口里塞满了乾柴和木炭，火道里堆著被石锤砸成核桃大小的孔雀石碎块。
    林野亲自掌火。
    他用兽皮缝了两个巨大的风囊，石牙和风羽各执一个，接在窑炉侧面的进风口上。
    “挤！”林野盯著窑壁的顏色变化开口道。
    石牙和风羽用力挤压风囊，兽皮鼓胀，空气被强行灌入炉膛。
    火焰轰地一声躥高，从暗红变成明黄，又变成刺眼的白色。
    一个时辰后，林野让人封死大部分通风口，只留底部一道细缝。
    炉膛內温度极高，但氧气减少。
    过量木炭在缺氧环境下开始產生一氧化碳，將黑色的氧化铜缓缓还原。
    封窑，闷烧。
    半个时辰后，撬开窑口。
    灰黑渣滓中躺著几粒黄豆大小的东西，表面闪著某种温润的光泽。
    林野笑了笑。
    从今天开始，火部落將正式进入铜器时代！