第8章 太子辉

    分明看出陈俊辉有脑子、有手腕，索性趁热打铁，把他跟和连胜死死捆成一根绳上的蚂蚱。
    他刚咂摸完这话，邓伯的目光已冷不丁扫了过来。
    “给太子辉打个电话，叫他马上过来。”
    电话拨到棘园茶餐厅，接起的是林伯。
    一听是串爆找人，林伯立马捂住话筒，朝后厨扬声喊：
    “太子辉！串爆叔找你！”
    陈俊辉抹了把油手走出来，林伯又压低嗓子补了一句：
    “邓伯那边来的。”
    陈俊辉頷首，明白林伯是在提醒自己——小心说话，留三分余地。
    他接过听筒，声音懒散如常：
    “串爆叔，啥事啊？”
    “少囉嗦，邓伯家，立刻过来。”
    电话掛得乾脆。
    陈俊辉招手拦了辆的士，直奔邓伯住所。
    踏上楼梯时，他嘴角微扯。
    若没记错，邓伯年轻时就是在这段窄梯上，抡著铁链子耍过“风火轮”。
    要是邓伯真打算翻脸，他不介意让老爷子提早几年，尝尝当年自己玩过的滋味。
    推门进屋，满厅人影晃动。
    “邓伯，大佬，龙根叔，火牛叔，老鬼叔……”
    挨个叫完一圈，邓伯才慢悠悠开口：
    “太子辉。”
    陈俊辉立马接话：
    “邓伯，您可千万別这么叫——几位叔父都是看著我长大的，过年塞红包的手还没暖呢。”
    “您几位乐意，喊声『辉仔』就成。”
    这话一出口，眾人眼中都浮起一丝讚许。
    尤其串爆，斜乜一眼对面的龙根，满脸讥誚。
    陈俊辉把你当长辈敬著，你倒好，张口就要吞掉后辈的饭碗——脸皮厚成这样，连祖宗牌位都要羞红。
    邓伯点点头：
    “好，往后我就叫你辉仔。”
    “你那本杂誌做得有声有色，不过……你有没有想过，別人会不会照著你的路子，另起炉灶？”
    话里裹著砂砾，听得人耳膜发紧。
    你陈俊辉能印，和连胜其他人照样能印。
    陈俊辉笑了笑，云淡风轻：
    “邓伯，您怕是对这行还没摸清门道。”
    “您说，《港岛男士》之前，市面上那些成人杂誌，为啥全都遮三点？”
    “是没人拍得出真料？当然不是——高利贷催债时顺手拍下的裸照，堆起来能塞满整间仓库。”
    “可为啥没人把这些照片直接印成杂誌卖？”
    满座叔父齐刷刷盯住他，眼神灼热。
    和连胜做高利贷多年，手里攥著的露骨影像，数都数不清。可从前，竟没人想过拿它换钱。
    陈俊辉目光扫过一张张面孔，嗓音沉静：
    “因为光堆肉，没人买帐——太赤裸，反倒没人敢碰。”
    “港岛人骨子里有股拧巴劲儿：既馋这一口，又怕被人撞见。”
    “一本全是赤条条的照片集，等於贴脑门上写『我在看黄书』——谁敢掏钱？”
    眾人听完，下意识扭头看向龙根。
    不是谁都像他，脸皮厚得能挡子弹。
    陈俊辉接著往下说：
    “就算真有人敢买，也多是街头混混、码头苦力，兜里没几个铜板，撑不起价钱。”
    “要撬动中產的钱袋子，只有一个法子——让模特遮三点，披件『时尚』的外衣，好让他们买得理直气壮。”
    “可《港岛男士》不一样。它里面也有裸照，但更多是劳斯莱斯、百达翡丽、爱马仕鱷鱼皮手袋。”
    “《港岛男士》卖的真是女郎写真？”
    “不，它兜售的，是中產心里那团跃跃欲试的生活热望。”
    “这才是它真正扎得进读者心窝里的根。”
    “想照著葫芦画瓢？行，但得闯过三道硬门槛。”
    “头一关——得摸得著洋派货色。不是隨便几张脸，是要《花花公子》原版图册、《阁楼》未刪节封面，一手货源，热气腾腾。”
    “我后门通到纽约，人家编辑部打个喷嚏我都听见；旁人？怕连海关封条都撕不开。”
    “第二关——英语不能只懂『hello』和『thank you』。要嚼得透政论专栏的锋芒，翻得出情色文学的韵脚，译出来还得带港味儿、有呼吸感。”
    “湾仔码头混大的古惑仔一抓一把，可哪个能一边叼烟一边把《时代周刊》社评顺成粤语俚句？”
    “第三关——脑子得拎得清。面对政客访谈，不能光拍马屁，得看出话里埋的雷、笑里藏的刀，点评要准，分寸要狠，还得让读者觉得『对，就该这么讲！』”
    “这一手，我敢拍桌讲：全港九，找不出第二个比我更懂怎么给权贵『刮骨疗毒』。”
    陈俊辉话音刚落，串爆差点没忍住拍大腿叫好。
    意思太明白了——
    这本杂誌，不是谁都能抄的作业；全港岛，唯他陈俊辉一人能落笔成刊。
    邓伯缓缓点头，茶盖轻磕碗沿，算是认了这番话。
    “辉仔，你本事，阿伯早心里有数。”
    “不过——你在社团扎职也有些年头了，替和连胜，干过几件实打实的事？”
    陈俊辉喉结一动，没出声。
    真要开口说“杂誌就是社团生意”，往后两成流水就得乖乖上缴——他哪肯？
    见他垂眼不答，邓伯才慢悠悠端起紫砂杯，吹了口气。
    “辉仔啊，你是我们眼皮底下长大的崽。”
    “刚好，大围积存街有个马栏，原先是你火牛叔的地盘。”
    “他心疼你，主动提出来，交给你掌舵。”
    陈俊辉能推？当然不能。
    他立马咧嘴一笑，转向火牛，声音响亮：“多谢火牛叔！”
    火牛也笑得舒展。
    场子虽让出去了，可邓伯早鬆口——大角咀那间霓虹招牌鋥亮的酒吧，已悄悄划进他名下。
    见陈俊辉应下，邓伯便抬手散会。
    陈俊辉起身想跟串爆一道走，却被邓伯一声“辉仔，留步”叫住。
    等门合上，屋里只剩两人，邓伯亲自提起茶壶，给他满上一杯。
    “辉仔，你心里，是不是嫌阿伯硬把你摁在和连胜这条船上？”
    陈俊辉看都没看那杯茶，摸出烟盒，“啪”地弹出一支，火机“咔噠”点著。
    “不敢，邓伯。”
    邓伯笑出声来——这话假得连烟雾都遮不住。
    他啜了口茶，目光沉下来：“辉仔，我问你一句实在的：和连胜，凭什么从码头几条汉子的拳头，熬成今天十万双肩膀扛著的大旗？”
    “当年我坐龙头位，四大探长亲自登门贺礼，满街鞭炮炸得震耳欲聋。”
    陈俊辉隨口接：“还不是邓伯您手腕硬、路子宽？”
    邓伯摇头，笑意淡了：“別哄我。运气占七分，剩下的三分，是我花了半辈子才咂摸出来的——基层空了，权力自然往下坠。”
    “港府只盯帐本上的数字，谁管深水埗阿婆领不领得到米票？谁管油麻地少年今晚睡天桥还是警署地板？”
    “没人管的地方，就得有人管。谁贴著地面走路，谁就攥著实权——连探长见了社团话事人，都得先递支烟。”
    陈俊辉神色一敛，身子往前倾了倾：“邓伯，既然您看得透，就该知道——港府现在正往基层砸钱、派员、建屋邨、推社区主任……这是铁了心要把地盘收回去。”
    “等他们靴子落地，社团要么交权，要么退场。没第三条路。”
    这也是他始终不愿把杂誌和和连胜绑死的缘由。
    和连胜这艘船，体量是大，可龙骨早已被白蚁蛀空，浪一高，沉得比谁都快。
    邓伯頷首：“没落，是迟早的事。但我不愿见和连胜，跟它一块沉底。”
    “这几年，我眼睛一直盯著新扎职的后生——大d够横，阿乐够稳，可最让我心里踏实的，是你，太子辉。”
    “尤其你把杂誌做活之后，我更篤定：和连胜的命，得托在你手上。”
    “辉仔，你见过落水的人吗？”
    陈俊辉点头。港岛水多，小时候常蹲海堤看人扑腾，也见过浮尸。
    邓伯声音压低，却像钉子楔进地板：“现在，和连胜就是那个呛水的人，手脚乱刨，只想抓住一根能喘气的藤。”
    “而你——就是那根藤。”
    “接不接手，由不得你挑；扶不扶得住，全看你肩头有没有筋骨。”
    陈俊辉深深吸了口烟，菸头明明灭灭。
    他从没想过，在邓伯眼里，自己早不是小辈，而是整条船最后的缆绳。
    他忽然鬆了肩膀，身子一歪，双脚直接搁上邓伯那张乌木茶桌，顺手抄起杯子，仰头灌尽。
    “大佬，您这茶……淡得像洗锅水，啥时候换点带劲的？”
    邓伯不恼，反倒朗声笑开：“那就等你太子辉来调。”
    “听说你给串爆提了台大奔？茶叶嘛——什么时候孝敬阿伯一罐好山头的？”
    陈俊辉“嗤”地笑出声，起身甩手走了。
    邓伯望著他背影，笑意未散，轻轻摇头。
    他前所未有地轻鬆。
    刚才那副吊儿郎当的样子，就是最响亮的应承——
    他陈俊辉，已把和连胜的韁绳，亲手系在自己腕上。
    邓伯转头，目光落在墙上那幅泛黄地图上，指尖停在沙田区大围一隅。
    马栏落地，旗杆插稳，用不了几天，陈俊辉就要摇人布阵、立威树信。
    等他坐稳大围龙头位，和连胜就再不是他的包袱，而是他的刀鞘、他的旗號、他的根基。
    將来，他带著这帮人洗脚上岸，开公司、投地產、办教育——