“信王殿下驾到——”
王承恩的声音在濠畔街上空迴荡，中气十足，隔著半条街都能听得清清楚楚。
正在大堂里寒暄的商人们齐齐一愣，隨即纷纷放下手中的茶盏，站起身来，整了整衣冠，鱼贯而出。
走在最前面的是广州知府徐吉，方才他还在与沈廷扬低声交谈，听到门外的唱报声，立刻收敛了笑容，迈步朝门口走去。
商人们跟在他身后，脚步匆匆、小步快跑，谁也不甘落后。
南洋商行总部大楼门口，信王的仪仗已经排开。
旗一对，清道二对，白泽旗一对，戟十对，矟十对，弓箭二十副，刀盾十对——这些仪仗前呼后拥，从街口一直排到总部门前，甲冑鲜明，刀枪鋥亮。
走在最前面的是四个清道校尉，手持朱漆木棍，將街上的行人驱赶到两旁。
后面是举著旗帜的仪卫，白泽旗在晨风中猎猎作响。
再后面是持戟、持矟的护卫，然后是弓箭手和刀盾手，最后才是信王的轿子。
沿途的百姓纷纷避让，有的跪在路边，有的躲在店铺门口，探头探脑地张望。
几个小孩子骑在父亲的肩膀上，指著那些花花绿绿的旗帜，兴奋地拍手。
片刻后，信王的轿子在总部门口稳稳落下。
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王承恩上前一步，掀开轿帘，朱由检从轿中走了出来。
他今天穿的是那件紫色的亲王常服，袍服上绣著五爪金龙补子，在阳光下泛著暗沉的光泽。
他的目光扫过门口跪了一地的人群，微微頷首。
“臣广州知府徐吉，叩见信王殿下！”徐吉领头，人群中几个官吏纷纷响应。
紧接著商人们齐刷刷地跪了一片，黑压压的人头低伏下去，声音整齐得像排练过一样：“草民等叩见信王殿下！殿下千岁千岁千千岁！”
朱由检迈步走上台阶，在门口停下。
他转过身看著眾人，声音洪亮：“今天是南洋商行成立的大日子，本王是给商行贺喜的，不是来问案的，诸位不必拘礼，该怎么做就怎么做。”
说罢他看向第一个站起来的沈廷扬一眼：“季明，带路。”
沈廷扬应了一声，侧身走在前面，引著朱由检走进了大堂。
大堂里已经布置妥当，红烛高照，朱由检走到主席台前，沈廷扬侧身引路，將他引到正中间的座位上。
“殿下请上座。”
朱由检在椅子上坐下，目光扫过大堂。
门外的商人们此时鱼贯而入，来到前排是持股多的大股东，后排是小股东和观礼的客人。
每个人的脸上都带著恭敬和期待，有的在偷偷打量信王，有的在低头整理衣冠，却无人敢交头接耳。
朱由检看了一眼沈廷扬，沈廷扬会意，转身面向眾人，高声道：“诸位，请落座。”
商人们纷纷坐下，椅子的吱呀声和衣裳的窸窣声响了一阵，大堂里渐渐安静了下来。
所有人的目光都落在信王身上，有的敬畏，有的期待，有的忐忑。
朱由检的目光扫过大堂，然后开口了。
“诸位，本王今天来只说三句话。”
大堂里更安静了，连呼吸声都听得见。
“第一句，南洋商行的成立，是广东商界的大事，也是本王总理市舶司以来最得意的一件事——本王相信，只要大家团结一心，按章程办，南洋商行一定能做大做强。”
“第二句，本王把话撂在这里——从今天起，南洋商行统揽海上贸易，外人想插手，先问问本王答不答应。”
“第三句，本王虽然是藩王，但也是南洋商行的股东，商行的事，按章程办，本王也不例外。”
说完，他见台下无人敢说话，自顾端起眼前的茶盏抿了一口，然后摆了摆手：“季明，开始吧。”
沈廷扬应了一声，走到主席台前面，面对著眾人，清了清嗓子。
“诸位，南洋商行成立大会现在开始。第一项，宣读股东名录。”
他从桌上拿起一本装订好的册子，翻开第一页，高声宣读。
“南洋商行首期募集股份共计一万股，每股一百两，合计一百万两，股东共二十八家，名录如下——”
“信王殿下以现银十万两，认缴一千股。”
大堂里顿时响起一阵嗡嗡的议论声——十万两，一千股，信王是南洋商行最大的股东。
有人点头，有人咋舌，有人低头盘算著什么。
沈廷扬继续念道：“崇明沈家，以四百料广船一艘、三百料福船六艘、二百料鸟船九艘、百料沙船二十艘，连同隨船水手一千二百人，折银五万两，认缴五百股。”
“广州林家，以现银一万五千两、二百料鸟船五艘折银五千两、以及蔗糖、香料等货物折银三万两，共计五万两，认缴五百股。”
“糖行陈金德，以现银六万两，认缴六百股。”
“丝绸行张烈文，以现银四万两，连同丝绸货物折银一万两，共计五万两，认缴五百股。”
“茶叶行王双爵，以现银三万两，连同茶叶货物折银一万两，共计四万两，认缴四百股。”
“瓷器行李兴发，以现银二万两，连同瓷器货物折银二万两，共计四万两，认缴四百股。”
“药材行刘掌柜，以现银二万两，认缴二百股。”
“香料行赵老板，以现银一万五千两，连同香料货物折银五千两，共计二万两，认缴二百股。”
“方记货栈方道行，以现银一万两，认缴一百股。”
沈廷扬一条一条地念下去，每念一条，被念到名字的股东就站起身来，向四周拱手致意，眾人纷纷鼓掌。
沈廷扬合上册子，“以上二十八家股东，共计认缴一万股，募集白银一百万两，南洋商行的股本，至此足额。”
大堂里响起了热烈的掌声，经久不息。
商人们互相拱手道贺，脸上都带著笑容：一百万两白银，这是广州商界有史以来最大的一次集资，比当年三十六行初创时的规模大了不知多少倍。
朱由检坐在主席台上，目光隨意扫过大堂。
忽然他的视线与后排一个五十来岁、面容清瘦的中年人碰个正著——正是那日在酒肆中同桌共饮的方道行。
朱由检嘴角微不可察地一扬，轻轻点了点头。
方道行此刻早已惊得目瞪口呆，他万万没想到，那天在酒肆里结识的那个出手阔绰、自称江南商客的年轻公子，竟是当朝信王殿下！
愣了一瞬后，他慌忙低下头，心中又是惶恐又是庆幸——惶恐的是那日自己言语隨意，庆幸的是未曾冒犯。
再抬头时，只见信王已若无其事地转开了目光。
沈廷扬並未察觉任何异样，他双手虚按，示意眾人安静。
“第二项，审议商行章程。”
他从桌上拿起那本装订好的章程细则，高高举起，让眾人看清封面上的字。
“章程共二十八条，诸位手中都有一份，请诸位逐条审议。”
大堂里安静了下来，商人们低头翻看手中的章程，有的看得仔细，有的隨便翻了翻，有的在跟旁边的人低声討论。
沈廷扬等了约莫一盏茶的功夫，然后道：“诸位如果没有异议，下面就逐条表决。”
他翻开章程念道：“第一条，本帮定名为『南洋商行』，总部设在广州府南海县西关十八甫濠畔街，同意的请举手。”
刷刷刷，几十只手举了起来。
“反对的请举手。”
没有人举手。
“弃权的请举手。”
也没有人举手。
沈廷扬道：“第一条通过。”
他继续念下去，一条一条地念，一条一条地表决。
前面十九条都很顺利，每一条都全票通过，没有人反对，也没有人弃权。
商人们事先都已经看过章程，沈廷扬也跟他们私下沟通解释过，该改的地方都改了，该定的都定了，没有人再有异议。
念到第二十条的时候，沈廷扬的声音提高了半度：“第二十条，任何入股商户不得私下与任何第三方进行贸易，违者除名，所持股份由商行按原价回购。”
大堂里安静了一瞬。
沈廷扬正要宣布章程通过，一个声音从后排传来。
“沈先生，且慢。”
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