第68章 一参心素

    轿子在濠畔街上落下的时候，南洋商行总部的大门口已经停了好几顶轿子。
    朱由检掀开轿帘，看到几个商行的熟悉的面孔正匆匆往里面走。
    消息传得比他预想的快。
    朱由检下了轿，大步走进总部大门。
    一楼大堂里已经坐了不少人，都是商行的股东和管事，三三两两地聚在一起，低声议论著什么。
    看到信王进来，眾人连忙站起身来，垂手而立。
    “不必多礼。”朱由检摆了摆手，没有停留，径直上了二楼。
    二楼会议室的门敞开著，沈廷扬正站在长桌旁边，面前摊著几份文书。
    看到朱由检进来，沈廷扬连忙放下笔，迎上来行了一礼：“殿下，您来了。”
    “季明，把事情说清楚。”朱由检的语气很平静，但熟悉他的人都知道，这种平静下面压著的是怒意。
    沈廷扬深吸了一口气，“殿下，晚生是半个时辰前接到消息的。”
    “两艘船分別是原属林员外家的『顺昌號』和原属陈老板家的『广源號』，六天前从广州出发，走的是粤东航线，目的地是吕宋的马尼拉，出事地点在粤东靖海所外海，距离南澳岛大约五十海里。”
    “据回来的水手说，事发时是凌晨，天刚蒙蒙亮。”
    “海盗船一共有两艘，比商船大，船速快，从东面顺风而来，不到半个时辰就把商船围住了。”
    “海盗登船后，没有伤人，只是把所有船员赶到底舱，然后把货舱里的丝绸和瓷器全部搬走——整个过程大约一个时辰，乾净利落，没有一句废话。”
    “船呢？”朱由检问。
    “两艘船的船底被凿了两个洞，幸好船员们堵住了洞口、舀出积水，勉强开回了广州。”沈廷扬的声音里带著一丝庆幸。
    “海盗没有杀人，也没有把船彻底毁掉，说明他们不想把事情闹大。”
    朱由检在椅子上坐下，看著沈廷扬。
    “季明，你心里应该清楚，这件事不是普通海盗乾的。”
    沈廷扬脸色凝重地点了点头：“殿下，晚生也这么想，只劫货、不杀人、不沉船，这不像寻常海盗的做派，倒像是……”
    “是谁？”朱由检问。
    沈廷扬想了想：“殿下，海上现在有多股势力。”
    “十八芝的人，杀人如麻，不会这么客气；小海盗没有这个胆量，敢动商行的船；只有许心素，他不想把事情闹大，但又想给商行一个下马威。所以只劫货，不伤人。”
    朱由检点了点头：“季明说得对，此事当是许心素所为。”
    沈廷扬的脸色变了变：“殿下……许心素究竟所欲何为？”
    朱由检冷笑了一下。
    “季明不妨站在许心素的位置想一想，南洋商行一成立，广州的海贸就要整合，许心素在粤海上的走私利润就要面对强大的竞爭，他能不急吗？”
    沈廷扬站起身来，低声询问：“那咱们怎么办？跟他打？”
    “打？”朱由检摇了摇头。
    “怎么打？咱们现在只有几条破船，十几门炮，拿什么跟许心素打？他的船队有五六百艘船，水手上万人，咱们这点家底，不够他塞牙缝的。”
    沈廷扬的脸色更难看了。
    “不过，”朱由检顿了顿，“打仗不一定非要用刀枪，许心素海上势力强，本王就扬长避短，用官场手段对付他。”
    沈廷扬愣了一下：“官场手段？”
    朱由检眼中的寒光一闪而过。
    “许心素眼下和十八芝对垒，最大的依仗是什么？若没有福建水师把总这官身，他就是个走私的海商，论武力根本打不过十八芝。”
    沈廷扬的眼睛顿时亮了起来，他仿佛想明白了什么。
    朱由检压低声音，把计划一五一十地说了出来。
    “本王会请广东巡按御史高调上疏，弹劾许心素私养海盗、劫掠商船，弹劾福建总兵俞咨皋纵容下属、玩忽职守；本王自己也会上奏本给朝廷，把这次商船被劫的事一五一十地写清楚，点名道姓地说许心素是幕后主使。”
    沈廷扬的眉头皱了起来：“殿下，咱们没有证据，万一福建那边不认呢？”
    朱由检咧嘴笑了出来。
    “哈哈哈，季明难道还不明白吗？朝堂之上，什么时候真的需要证据了？”
    “需要的是有分量的人去弹劾、告状！许心素动了广州市舶司，就是动了天子的钱袋子，朝廷就必须得查——只要一查，许心素那些走私、勾结海盗、贿赂官员的事情，哪一件经得起查？”
    沈廷扬想了想，觉得有道理，但心里还是有些不安。
    “殿下，万一这些海盗不是许心素指使的呢？万一是十八芝的人，或者其他海盗呢？”
    朱由检的笑容更深了。
    “季明，你记住本王一句话——许心素若抢我，我就参许心素；別人抢我，我还参许心素。”
    “总之，只要广东海域有海盗劫了南洋商行的船，本王就参许心素，他要是想保住他的官身，就得替本王守好粤海的太平。”
    沈廷扬闻言简直目瞪口呆。
    他没想到信王会想出这样的办法，借力打力，用朝廷的刀去砍许心素的脖子。
    许心素海上势力再大，也大不过朝廷，信王是天子亲弟，他的奏本能直接送到天启帝的案头。
    若是论官场较量，许心素一个水师把总，拿什么跟信王斗？
    “殿下，”沈廷扬的声音里带著几分由衷的佩服，“您这招著实高。”
    朱由检摆了摆手，嘆了口气：“若是我们商行船坚炮利，也不需用此策了。”
    “如果许心素是个聪明人，在得知第一份公函的时候就该收手，老老实实在月港做他的生意——他要是还想在海上搞事，本王就让他尝尝被朝廷盯上的滋味。”
    他站起身来，整了整衣冠。
    “季明，你回去告诉那些股东，让他们不要慌，商行的事，按章程办，该干什么干什么。”
    沈廷扬深深行了一礼：“殿下放心，晚生一定办妥。”
    朱由检点了点头，转身走出了大堂。
    沈廷扬站在门口，看著轿子渐渐远去，长长地吐了一口气。
    他转过身，看著大堂里那些空荡荡的椅子，心里默默地想：信王殿下这一招，可真是把许心素架在火上烤了。
    送走信王后，沈廷扬独自走回二楼自家的办公室，把弹劾的事又在脑子里过了一遍，確认无误后才开始想商行的事。
    他双手托腮——商行的事千头万绪，船队整合、货物归仓、渠道梳理、护航舰队——每一件都要他亲自过问，每一件都不能出紕漏。
    眼下他手头能用的人太少了，各司的主管各有各的利益，各有各的盘算，用起来不顺手。
    他需要一个懂商行、懂章程、懂海贸、自己又信得过的人。
    他脑海里浮现出一个年轻人的面孔——林越。
    沈廷扬一直觉得这个年轻人是个人才，想好好培养，让他帮自己分担一些事情。
    “来人。”他朝门外喊了一声。
    一个伙计推门进来：“沈先生有何吩咐？”
    “备轿，去林府。”
    伙计应了一声，转身出去了。
    林府在城东，离濠畔街不远，轿子走了不到两刻钟就到了。
    沈廷扬下了轿，门房认得他，连忙迎上来：“沈先生来了，老爷在书房，我去通报。”
    “不必通报，我直接进去。”沈廷扬摆了摆手，如入自家庭院似的迈步走进大门。
    林常明正在书房里看书，看到沈廷扬进来，连忙站起身来：“沈先生，今天怎么有空来？”
    沈廷扬拱了拱手，开门见山：“林员外，不知贵侄林越的身体如何？商行那边事情太多，我一个人忙不过来，若是他已痊癒，在下还想在商行里给他安排个职务。”
    林常明的笑容僵了一下，眼神闪烁，沉默了片刻，然后嘆了口气。
    “沈先生，实在是不巧，林越这孩子不日就要回福建老家了，老家那边生意出了变故……”
    沈廷扬愣了一下，脸上露出明显的失望：“回福建？什么时候走？”
    “十几天后吧，收拾完东西就得回去了。”林常明的语气有些含糊，不敢看沈廷扬的眼睛。
    “老家那边来信，让他赶紧回去……小子还说等他身体好些了便与沈先生道別。”
    沈廷扬神色暗淡了一下，无奈的点头道：“既然是家中有急事相召，那也没办法了……如此的话，还请林员外替在下转告贵侄，祝他归程一帆风顺。”
    林常明连连点头：“一定，一定。”
    沈廷扬没有再说什么，拱手告辞。
    林越是他来广州后最看好的年轻人，有头脑、有胆识、会葡萄牙语，在濠镜澳那段时间，帮了他不少忙。
    却是不巧被詔回福建了，也不知道什么时候才能回来。
    他重重嘆了口气。