苏眠安稳地过了半个月。
日子虽然清苦,但和姨娘在一起,她觉得知足。每日早起熬药,去灶房做些点心,偶尔被苏柔叫过去刁难几句,回来跟姨娘说说笑笑,也就过去了。
这天傍晚,林姨娘拉著她的手,神神秘秘地说:“绵绵,姨娘给你看好了一门亲事。”
苏眠一愣。
“是姨娘从前在府上做姐妹时认识的一位故交,她家有个儿子,比你大三岁,虽不是什么高门大户,但家底清白,人也老实。”林姨娘握著她的手,眼里带著期盼,“最重要的是,你若嫁过去,是做正头娘子的,不用做妾。绵绵,姨娘这辈子就是吃了做妾的苦,不想你也走姨娘的老路。”
苏眠张了张嘴,想说些什么,却一个字也说不出来。
她已经不是完璧之身了。她如何能嫁给別人?那对对方不公平。
可林姨娘说得那样热切,眼里的光那样亮,她不忍心浇灭。
“……好,”苏眠听见自己的声音,轻轻的,“等府里的事情都安顿好了,姨娘带我去见见吧。”
林姨娘高兴得眼眶都红了,连声说好。
夜里,苏眠躺在自己那张窄小的床上,翻来覆去睡不著。
月光从窗欞漏进来,照在床前的踏板上,冷冷清清的。她盯著那一片白月光,嘆了口气。
以后该怎么办呢?
她翻了个身,把脸埋进枕头里。
就在这时,身后忽然传来一阵极轻的风声——像是什么东西从高处落下来,没有惊动任何人。
苏眠猛地坐起来,月光下,床前站著一个黑衣人,从头到脚裹得严严实实,只露出一双眼睛。
她嚇得差点叫出声,那人却先开了口,声音低而平:“娘娘莫怕,属下奉陛下之命,送来一封书信。”
说完,他將一只锦盒放在床沿,身形一晃,便从窗口消失了,快得像一阵风。
苏眠怔怔地坐了片刻,才伸手拿起那只锦盒。
盒子不大,紫檀木的,雕著缠枝莲,沉甸甸的。
她打开来。
最上面是一封信,信封上没有字,只画了一枝兰草——和上次一样的笔跡。
她把信放在一边,再看盒子里面,瞳孔猛地一缩。
下面压著一方叠得整整齐齐的薄绢,顏色已经有些旧了,鹅黄色的,边角绣著一朵小小的兰花。
那是她的肚兜。
肚兜下面,还压著一幅捲起来的小画。
她的手开始发抖,颤巍巍地展开那幅画。
月光下,绢上的墨跡清晰可见——画的是一个女子,半趴在榻上,眉头微蹙,咬著嘴唇,像是忍著什么。她的脸画得极细,眉眼口鼻,无一不像,连耳垂上那颗小小的痣都点了出来。
女子的身后是一个男子的轮廓,面目模糊,只能看出身形高大,一只手揽著女子的腰,另一只手撑在她身侧。两人的姿態亲密得过了分,任谁看了都知道他们在做什么。
苏眠的脸一下子褪去了血色。
她把画扣过去,不敢再看,手指抖得几乎拿不住。然后她拿起那封信,拆开。
信上只有几行字,却像一把刀,字字剜在她心上。
“明日进宫。若不来,这画便送到你姨娘手中。不知你姨娘的身子,受不受得住?”
没有落款,没有称呼,只有那几行冷冷的字,和字里行间不容拒绝的威压。
苏眠把信攥在手里,纸被揉皱了,又被汗浸湿了。
她闭上眼,眼泪无声地滑下来。
他还没有忘记她。
——皇宫,乾清宫。
顾崇屿坐在书案后面,面前的奏摺堆得像小山,他却一个字也看不进去。
暗卫半个时辰前传回消息:苏眠答应了林姨娘,要去见那个什么故交的儿子。
去见男人。
见別的男人。
他闭上眼,深吸一口气,再睁开时,眼底一片暗沉。
那天晚上,他兴致勃勃地出宫去找她,却看到她和她姨娘睡在一起。第一次,他忍了,以为小姑娘想娘亲,是人之常情。第二天,第三天,第四天——她每晚都睡在林姨娘房里。
他不傻,他懂她的意思。
她在躲他。
卸磨杀驴,过河拆桥。姨娘的病好了,她就不认帐了。
若不是父皇突然病重,他分身乏术,他早就要去问问她,是不是忘了自己是谁的人。
后来父皇驾崩,他登基为帝,朝堂上下千头万绪,他忙得脚不沾地,连喝水的时间都没有。可她倒好,他在这边焦头烂额,她在那边想著嫁人。
嫁的还是个上不了台面的小门户。
顾崇屿冷笑一声,提笔写了一道旨意。
他想起那些夜里,她在他身下软成一汪水的模样,想起她红著眼圈叫他“表哥”的模样,想起她乖巧地吃他餵的粥、靠在他怀里看话本的模样。
他以为自己对她已经够温柔了。
原来温柔没用。
他叫来暗卫,低声吩咐了几句。然后亲自去了一趟库房,翻出一只锁著的匣子。里面装著他之前从西域弄来的东西——一瓶药,还有一些他一直想玩、却因为怜惜她而没用上的物件。
“不必怜惜了。”他自言自语,声音很轻,目光却沉得像深渊。
这一次,他要让她好好长记性。
他要让她知道,她到底是谁的人。
翌日清晨,苏府上下被一道圣旨惊动了。
闔府上下,从苏父到最低等的僕从,全都在前厅跪了一地。宣旨的內监站在上首,展开明黄绢帛,声音尖而亮。
“……苏氏有女苏眠,柔嘉成性,温婉持躬,著即册封为宸妃,择日入宫,钦此。”
苏父跪在地上,整个人都懵了。
宸妃?苏眠?
他僵硬地转过头,看著跪在最后面的那个庶女。她穿著一身半旧不新的衣裳,低著头,看不清表情。苏柔跪在一旁,脸色已经白了,牙齿咬得咯咯响。
她以为是自己的。她以为是自己的!
內监催促道:“苏大人,接旨吧。陛下说了,宸妃娘娘的衣裳不多,不必费心收拾,直接隨奴婢进宫便是。”
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