第52章 除夕守岁，炉火团圆

    除夕那日，天阴沉沉的，欲落雪又落不下来。
    贾芸卯时出门跑了十里路回来，身上出了一层薄汗。
    周彪今日没在场子里等他，墙根下搁了一罈子酒和一包牛肉乾，压了张纸条。
    纸条上三个字，笔画粗重，横平竖直，跟军中造册的笔法一个路数：过好年。
    贾芸將酒罈和牛肉乾拎回家，搁在灶房的条桌上。
    卜氏一早就在灶房里忙了，围裙系了两道，头髮用布巾包的严严实实。
    案板上铺著擀好的饺子皮，旁边的盆里和好了馅料，猪肉白菜拌了葱花薑末，拿筷子搅的上劲。
    晴雯挽著袖子蹲在灶膛前烧水，火光映在她面颊上，额角沁了一层细汗。
    “二爷，柴火不够了。灶膛里这点儿快烧完了。”
    他將酒罈搁下，从怀里摸出昨日在东市货担上买的两个红纸封，搁在条案上，又將桃红色绢花用油纸包好，塞进红封里。转身去院里劈柴。
    斧头举起来，腰身不弯，落下去手腕一拧，木块齐崭崭裂开。三捆柴火劈好，码在灶房门口。
    他將柴火一根一根塞进灶膛里，火苗躥高了一截，锅里的水咕嘟咕嘟翻了起来。
    卜氏在案板前包饺子，手法不快，但每一个都捏的圆圆实实。
    晴雯在旁边帮忙擀皮，擀麵杖在她手里转的飞快，麵皮薄厚均匀，圆的十分规整。
    卜氏看了她擀的皮，嘖了一声。
    “丫头，你这手艺要是放在包子铺里，掌柜得给你开双份工钱。”
    晴雯將擀麵杖在案板上磕了一下，撇嘴。
    “卜大娘又拿我打趣。包子铺的活计粗的很，哪比得上我这个。”
    卜氏笑著摇了摇头，將包好的饺子一个一个码在笸箩里。
    三人忙到未时，年夜饭的菜备齐了。
    三人围著堂屋的小桌坐下。桌面不大，五个菜摆上去，盘子挨著盘子，满满当当。
    红烧肉燉的酱色浓郁，筷子一戳便散了。清蒸鱸鱼半斤多重，鱼身上还冒著热气。
    搁在贾母房中，这桌菜连零头都算不上。可搁在这张小桌上，比什么都实在。
    贾芸將酒罈搬出来，拍开泥封。酒香醇厚，扑面而来。
    “周师父送的。十年花雕，今日正好喝。”
    卜氏將碗推过来。
    “你自个儿喝，我和丫头不沾那个。”
    贾芸给自己倒了一碗，端起来。
    “娘，过年了。”
    卜氏也端起碗来。碗里是白开水，可她端碗的手在抖。
    她看著桌上的菜，看了很久。
    “你爹走那年……”
    声音哑了一下，停了。
    晴雯坐在旁边，攥著筷子没动。
    卜氏拿手背飞快蹭了下眼角，吸了吸鼻子，將碗举高了一寸。
    “你爹走那年，年夜饭只有一碟咸菜，一碗白粥。”
    她顿了顿，声音低下去半截。
    “我那时候想，只要芸哥儿能吃饱穿暖，这辈子就够了。”
    她將碗搁下来，拿围裙角擦了擦手，眼睛红著，到底没再往下说。
    贾芸伸手拍了拍卜氏的手背。
    “娘，往后还有更好的。”
    卜氏吸了吸鼻子，將碗端起来喝了一口水。
    “行了行了，大过年的不说这些。吃菜吃菜。”
    三人动了筷。
    贾芸夹了一块红烧肉搁在卜氏碗里，又夹了一块搁在晴雯碗里。
    晴雯低头看著碗里的肉，筷子在碗沿上搁了一息，没动。
    她抿了抿唇，將肉夹起来送进嘴里，嚼了几下，咽了下去。什么也没说。
    吃到半截，贾芸起身走到条案前，將方才搁下的两个红封拿了过来，搁在饭桌上。
    卜氏手里的筷子停了。
    “芸哥儿，这是……”
    “娘，压岁钱。”
    卜氏將红封拿起来，掂了掂，神色一怔。
    “这里头装了多少？”
    “五两。”
    “五两……”
    卜氏嘴唇动了动。
    “你、你留著用，我不……”
    “娘收著。想买什么就买什么。”
    卜氏將红封攥了又攥，到底没还回去。
    贾芸將另一个红封推到晴雯面前。
    晴雯盯著红封，筷子还举在半空。
    “二爷，这是什么？”
    “压岁钱。一两银子，还有一支绢花。”
    晴雯愣了半息，手缩了缩。
    “我是丫鬟，哪有主家给丫鬟包压岁钱的……”
    卜氏在旁边笑了，將手里的筷子在桌上点了一下。
    “大过年的，一家人吃饭，有什么主不主的。收著吧。”
    晴雯攥著红封，低下了头，没再说话。
    她將红封打开，里头一两碎银子和一支绢花。绢花做工不算精细，桃红色的瓣子，绿叶衬底，在灯下泛著柔和的光。
    她將绢花拿起来，手指在花瓣上摩挲了两遍。
    卜氏凑过来看了看。
    “好看，別在鬢边试试。”
    晴雯面色涨红，將绢花在鬢角比了比，別上去了，又低下头，鼻子轻轻吸了一声。
    “……凑合看吧。”
    卜氏拍了拍手。
    “哪里是凑合，好看著呢，衬你。”
    堂屋里安静了片刻，只有炭盆里的炭噼啪著响。
    晴雯忽然站起来，走进灶房，將锅里剩的半碗麵汤舀了出来，端到贾芸面前搁下。
    “二爷，酒喝多了伤胃。垫一口。”
    贾芸看著麵汤，笑了笑，没说话。
    三人吃完年夜饭，卜氏收拾碗筷，晴雯帮著洗碗。灶房里热气腾腾的，水汽从锅盖缝隙里钻出来，將窗纸蒙上了一层薄雾。
    守岁至子时。
    远处传来爆竹的声响，噼里啪啦，此起彼伏。
    卜氏坐在堂屋的椅子上，手里纳著鞋底，眼皮打架了好几回。
    晴雯坐在门边的矮凳上，怀里抱著千字文，翻了几页，字跡在灯光下模模糊糊。
    贾芸將经义註疏合上，站起来走到窗前，將窗帘掀开一角，往巷口看了一眼。
    老槐树的枝干在月光下撑著光禿禿的影子，树后的阴影空了。
    雪地上留著两行脚印。一深一浅，朝寧府方向去了。
    贾芸將窗帘放下，手指在窗欞上搭了一息，收了回来。
    转过头看了看堂屋里。
    卜氏已经靠在椅背上睡著了，手里的鞋底搁在膝上。
    晴雯的头歪在门框上，千字文翻开搁在怀里，呼吸均匀。
    绢花还別在她鬢边，桃红色的花瓣在灯光下轻轻颤动。
    贾芸走过去，將卜氏膝上的鞋底拿开，搁在旁边桌上。又將一件旧棉褂子盖在晴雯肩膀上。
    他回到条案前坐下，没再翻书。手指在冯唐赠的短刀上搁了一息。刀鞘的牛皮在灯光下泛著暗沉的光，铜箍触手生寒。
    暗道，今夜安安稳稳的过了，明日呢。
    初一早起，卜氏先开了门。
    门板一动，她愣了一下。
    一张红帖插在铁门环上。
    她將红帖取下来，看了看帖面，面上原本的大年初一笑意，慢慢收了。
    贾芸从堂屋走出来，看见卜氏手里攥著红帖，站在门口没动。
    他將红帖接过来。
    帖面烫金，三个字端端正正。
    寧国府。
    贾芸翻开。
    里头只一行字：
    正月初三，闔族祭祖，不得缺席。
    落款：贾珍。