第51章 腊尽裁新，碧袄缝春

    腊月下旬，天更冷了。
    晴雯端著一盆脏水从灶房出来，经过院墙时拿手在新砌的砖缝上摸了一把。
    白灰干透了，按上去纹丝不动。
    她將脏水泼到墙根下，目光扫了一圈，窗纸换了新的，风灌进来只剩嗡嗡声；灶台上油盐酱醋码的整齐；新锅养了半个月，锅底泛著油光。
    她將空盆往腰上一搁，从鼻子里哼了一声。
    暗道，总算是个住人的地方了。
    这一日午后，晴雯坐在西间的窗台下，將那匹藕荷色细棉布铺展在条桌上。
    布面在日光下泛著色泽，她用竹尺量了量自己的肩宽和腰围，指甲在布面上划了几道线。
    剪刀拿起来，刃口沿著线走，咔嚓咔嚓响了几声，裁片便铺了一桌子。
    她穿针引线，缝了半个时辰。
    中间卜氏进来看了一眼，见她缝的是一件窄腰小袄，眼角舒展。
    “丫头，这件可比上回那件好看。”
    晴雯將针在鬢边蹭了一下，头也不抬。
    “上回那件是给二爷裁的，能一样么。”
    卜氏笑著嗯了一声，在桌角搁了碗水，走了。
    晴雯缝完小袄，抖开看了看。
    藕荷色的棉布在手里铺展开来，衣领窄而挺括，腰线收了一寸，袖口缝了一圈暗扣。
    比不上贾母房中穿的綾罗绸缎，可裁剪利落，针脚细密，穿上身不会输给府里三等丫鬟的行头。
    她將小袄搁在床上，又从边角料里翻出几块碎布来。
    拿在手里比了比，拼了拼，凑出了一双棉鞋的面料。
    鞋底她前几日就纳好了，用的是卜氏教的老法子，粗麻绳穿过三层棉布，一针一针扎的瓷实。
    她將鞋面缝上去，前后花了一个多时辰。
    做好了，拎在手里看了看。
    鞋面拼了三种顏色，藕荷色打底，天青色镶了一条边，月白色在鞋口处露了一截。
    不难看。
    晴雯將棉鞋放在灶房门口。
    卜氏从灶膛前直起腰来，看见那双鞋，手里的火钳子停了。
    “这是……”
    晴雯在门口站著，两手拢在袖中，面色绷著，嗓音平平。
    “卜大娘的旧鞋后跟都磨歪了。穿歪了的鞋走路伤腰。我拿余下的碎布拼了一双，大娘试试合不合脚。”
    卜氏將火钳子搁下，弯腰將棉鞋捡起来。
    她將鞋面摸了一遍，手指在那几道拼接的针脚上停了很久。
    接著將旧鞋脱了，把新棉鞋穿上。
    脚伸进去的那一刻，她的脚趾在鞋底上轻轻动了动。
    鞋底厚实，垫脚暖和。鞋面贴合，不紧不松。
    卜氏穿著新鞋在灶房里走了两步，站住了。
    没说话。蹲回灶膛前，將一根柴火塞进去，塞的比平时慢了些。
    “合脚。”
    晴雯別过头去，嗓音里透著不耐。
    “不过一双鞋，大娘別往心里去。布料都是二爷买的，我不过出了把力气。”
    卜氏拿围裙角飞快蹭了下眼角，吸了吸鼻子，没再接话。
    灶膛里的火苗躥高了一截，新棉鞋踩在地上，脚步比方才稳当。
    晴雯站在灶房门口看了她两息，转身走了。
    走到院中时，巷口方向传来一声狗吠，短促的，断了。
    晴雯往那头瞥了一眼，老槐树的枝干在风里晃了晃，树后的阴影空空荡荡。
    她攥了攥袖口，目光在那片阴影上多停了一息，才收回来，进了西间。
    晚间灯下教字的时辰到了。
    贾芸將经义註疏合上，从条案底下抽出千字文。
    晴雯在对面坐下，將书翻开。
    半个多月前折角有大半本，如今翻过去，折角只剩不到三成。
    她將书页翻到中间，指尖在字上点了一下，开口念道。
    “寒来暑往，秋收冬藏。”
    八个字一气念完，字音清晰，没有一个磕绊。
    贾芸点了点头。
    晴雯眸光一亮，將书页在膝上攥了攥。
    “再来。下一句。”
    “闰余成岁，律吕调阳。”
    这回闰字犹豫了半息，但到底念了出来。
    贾芸道。
    “闰字的意思知道么？”
    晴雯抿了抿唇。
    “就是……多出来的那个月。三年加一个月，叫闰月。”
    贾芸笑了一声。
    “谁教你的？”
    晴雯將书页翻了一面，目光落在纸面上。
    “卜大娘说的。前几日她纳鞋底时跟我讲，说二爷考完院试那年正好赶上闰月，从前她还怕闰月不吉利，后来去庙里求了一签，签上说闰年出贵人。”
    贾芸將笔搁在砚台上，看了她一眼。
    晴雯面色坦然，低头继续翻书。
    两人又对了七八个字。
    贾芸纠正了两处读音，又教了三个新字的写法。
    晴雯拿过纸笔，在纸上歪歪扭扭的写了出来。
    笔画不齐，间架透著模仿他条案上馆阁体的劲头。
    贾芸將她写的几个字拿起来看了看，搁回去。
    “收笔的时候力道再匀一些。你做针线的手，控力比一般人强，写字也是一样的道理。”
    晴雯的手指在笔桿上收紧，薄唇抿了抿。
    “知道了。”
    教完字，贾芸將灯芯拨亮了些，翻开制艺批註本继续读书。
    晴雯抱著千字文回了西间。
    脚步走到门口时停了一息，回头道。
    “二爷，明日巷口张婶子说要来串门。”
    贾芸翻书的手顿了一下。
    “她说什么了？”
    晴雯靠在门框上，大眼睛看著他，嗓音压低了些。
    “她跟卜大娘说，巷口那个穿灰棉袍的人又来了。这回……不止一个了。多了个高个子的，两人轮流蹲在老槐树后头。”
    贾芸面色沉了一层。
    他將制艺批註本合上，从怀中取出一张折好的纸笺来。
    纸笺展开，上头是人名和线条。
    探春的字跡纤细有力，將周瑞家的与寧府管事之间的关係网勾勒的清清楚楚。
    他在灯下又看了一遍，指尖沿著几条关键的线路走了一遍。
    晴雯在门口看著他的面色，薄唇动了动，没问。
    贾芸將纸笺折好收入怀中。
    暗道，寧府盯了两个多月，始终不动手。不在巷子里动，不在书坊动，不在国子监动。
    那就是在等一个他不得不去、且无法拒绝的场合。
    年节。
    宗族祭祖，旁支子弟不得缺席。到了祠堂，族长说了算。
    那便是贾珍的地盘。
    他將灯芯又拨了拨，火苗直了，屋里亮了些。
    窗外的风从巷口那头灌过来，呜呜作响，如同磨刀。