灶房里的灯火映在晴雯鬢边那支桃红绢花上，顏色被侧光洗的淡了半分。
她蹲在贾芸面前，头低著，只看的见头顶的发和耳根那一片透红。
贾芸没接话。
沉了两息。
目光从晴雯头顶移到她鬢边的绢花上，又从绢花移到她攥著袖口的手指上。
攥的很用力。
他將换好绷带的手翻过来，掌心朝上，搁在膝上。
虎口旧茧边沿还渗著血，绷带绕了两圈半，系的结扣紧紧实实，是她方才的手艺。
掌心摊开搁在膝盖上头，刚好是晴雯方才握过的位置。
他没说看见了，也没说没看见。
灶房里只有灯芯偶尔啪嗒一声。
晴雯盯著他摊开的掌心看了一息，耳根的红从耳垂烧到了脖子，脖子上的皮肤透出一层粉，在灯火底下看的清清楚楚。
她一把將他的手推回去。
推的力道不小，贾芸的手背磕在条案腿上，磕出一声响。
晴雯站起来，站的太急，膝盖撞了矮凳，矮凳在石板上拖出一声响。
“问你话呢，说不说！”
嗓音发颤，尾音往上翘了半截，底气不足的很。
贾芸笑了一声。
笑意不重，搁在安静的灶房里头，却把晴雯的肩膀又激的绷紧了一分。
他没急著开口。
目光在她面上停了半息，才移到砚台旁边的帕子上。帕子压在镇纸底下，丝线绣的花纹在灯火里若隱若现。
“海棠花绣的不错。”
顿了顿。
“比上回那朵兰草进益了。”
晴雯的面色从红转白。
白了一瞬又转红，红的比方才更透，从脸颊一路烧到耳尖上去了。
她攥著袖口的手指鬆开又攥紧。
“谁……谁问你绣的好不好了。”
那个谁字又磕了一下，比清早出门时磕的更狠。
贾芸没再接话，將搁在膝上的手收回来，手指在虎口绷带上按了按。
晴雯站在原地，过了三息才拔起来。
她转身往西间走，步子碎的很，鞋底在石板上磕出一连串的响，走到西间门口时脚步缓了缓。
回头狠狠瞪了他一眼。
那一眼里的狠劲撑了不到半息便散了，嘴唇咬住了，眼尾却弯了弯，弯完了赶紧別过脸去。
碧色小袄的背影消失在门框后头，门帘落下来，晃了两晃。
灶房里安静下来。
条案上的灯芯跳了一跳，蜡油顺著灯盏边沿淌下来半滴，凝在铜座上。
贾芸將目光收回来，搁在砚台旁的帕子上。
海棠花的针脚用的丝线，极细极密，在烛光下若有若无。
他將帕子从镇纸底下抽出来。
帕子的布面还留著包袱里捂出来的温度，绢面微软，指腹摩过花瓣边沿时触到一处凸起，收针时多绕了半圈，缠的紧了些。
手不稳的人才会这样。
她犹豫过。
贾芸將帕子折好。
折了两道，四四方方，比巴掌小一圈。
他没把帕子放回包袱里。
伸手將贴身中衣的內袋翻开来，原先搁著的是两方沁血帕子，一旧一新，旧的发褐新的暗红。
手指在內袋口停了一停。
丝线绣的海棠花，要挨著那两片暗红收进去了。
他將帕子揣了进去。
与两方沁血帕子隔了一层布，搁在一处。
灶房门口传来脚步声。
卜氏端著一碗麵汤从灶房出来，围裙上沾著麵粉，手指上还有揉面留下的黏。
她走到堂屋门口时脚步顿了顿。
看见晴雯红著耳根闪进了西间，又看见贾芸坐在条案前，面上那点笑意还没收乾净。
卜氏手里的碗端了端，没立刻搁下来。
她目光在他脸上搁了一息，又往西间门帘那头瞥了一眼。门帘还在晃，碧色小袄的影子早没了。
她將麵汤搁在条案上，碗底磕在木面上，声响极轻。
“麵汤趁热喝。”
贾芸接碗。
“多谢娘。”
卜氏嗯了一声，转身走了。
走到灶房门口时拿围裙擦了擦手，擦的比平时慢了些，嘴角压了压，压不大住，腰背比前几个月直了不少。
贾芸將麵汤喝了两口，麵汤里飘著两片葱花，入口微烫，暖到胃里。
他將碗搁下，站起来灭了灶房的灯，將堂屋的灯芯拨暗了些。
西间那头没声响。
晴雯多半坐在床沿上，攥著被角，耳根还是红的。
贾芸没过去敲门。
他躺在床上，將冯唐的短刀从条案上拿过来枕在枕头底下，刀柄的旧刻痕硌著后脑勺，有一道浅浅的凹。
窗外风声呜咽，从巷口灌进来，將窗纸鼓了一鼓。
他闭上眼睛。
暗道，放榜在即。秀才功名一到手，三天之內，必须动。
网在收，可刀还没落。
他翻了个身，指腹摩过刀柄上的旧刻痕，刻痕里嵌著蓟镇二十年的风沙。
次日便是正月十三，贾芸在家中温书，直到入夜时分。
屋里只剩窗纸被风鼓动的嗡嗡声。
他闭上眼睛，院门忽然被叩了两下。
贾芸睁开眼。
叩门声不重，间隔匀称，不急不缓。
第三下没来。
他將短刀从枕下抽出来握在手中，翻身坐起，脚掌落地时没声响。
走到院门口，侧身將眼睛贴近门缝。
月光下站著一个人。矮个子，穿著一件灰蓝棉袍，帽子压的低低的，双手拢在袖中。
贾芸將短刀在手中翻了半圈，刀柄朝前，刀鞘抵在门閂上。
他將门閂拨开一寸。
门缝透进来一线月光，照在那人半边脸上。下巴尖瘦，颧骨上一颗黑痣。
贾芸的手指在刀柄上鬆了半分。
小郑。
聚文书坊的伙计。
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