第8章 精打细算·市隱求生

    背著崭新结实的大背篓回到木屋，日头已经偏西。张晓峰卸下空背篓，没急著处理那堆猎物，肚皮先咕咕叫了起来。这一整天在林子里钻，又下山往返一趟，体力消耗不小。
    他麻利地生起火，舀了小半瓢所剩无几的米，加了足量的水，熬上一锅稀薄却能暖胃的米粥。那两只山斑鳩拎到屋外水盪边，就著黄昏最后的天光，迅速褪毛、开膛。斑鳩个头小，內臟除了苦胆都留著。
    用削尖的细树枝串好，撒上星星点点的盐末，就著灶膛里跳动的火焰烤得表皮金黄焦脆，“滋滋”地冒著油花。
    就著烤得喷香的斑鳩肉，喝下两大碗滚烫的米粥，空虚的肠胃总算被填满，身上也恢復了热气。剩下一只用洗净的大树叶包好，放在阴凉处——这是明天赶早去黑市的路上乾粮。
    吃完饭后，他没休息，趁著天色尚未完全黑透，点亮煤油灯，开始处理今天的重头戏——那一堆猎物。
    首先是最值钱的麂子。他將这四十多斤的大傢伙拖到屋外一块平整的大石上。剥皮是个细致活，刀刃从四肢內侧小心划开，顺著皮肉连接的筋膜慢慢剥离。这张黄麂皮完整，毛色油亮，只有脖颈处一个弩箭造成的小洞，在黑市上能卖出不错的价钱。剥下的皮子用草木灰简单揉搓去脂，摊开晾在屋內阴凉通风处。
    接著开膛。麂子內臟颇丰，心、肝、腰子（肾）都是好东西，仔细取下，用清水反覆漂洗，泡在乾净的陶盆里。肠肚麻烦些，翻过来用草木灰和粗盐搓洗多次，直到异味尽去，也留著——这年头，下水也是难得的油水。麂子肉按部位分解：四条腿肉最精，里脊肉最嫩，肋排带著肥膘，其余部分切成大小均匀的肉条。骨头也仔细剔下，可以熬汤。
    然后是四只野兔。同样流程：剥皮，兔皮虽小，也能值点钱。兔肉紧实，几乎全是瘦肉。兔肝兔心洗净另放。
    两只野鸡褪毛后，开膛取出鸡胗、鸡心、鸡肝。
    所有能食用的內臟——麂子的心肝腰、兔肝兔心、鸡杂，被他集中在一起，再次用剩下的盐抓匀，简单醃製去腥。然后用细麻绳串起，掛在临时搭在灶膛上方的几根湿树枝上。灶膛里不再添明火，只埋入几块烧得正旺的松木柴，压上湿松针和少许柏树枝叶。很快，带著特殊香气的青白色浓烟缓缓升起，繚绕著那些內臟。这是最原始的熏制，能保存更久，顶好的蛋白质补充。
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    处理好这一切，已是深夜。他累得胳膊都抬不起来，但看著石板上分门別类、堆成小山的肉块，墙角晾著的皮子，灶上熏著的肉杂，心里却踏实无比。这些，就是明天去黑市换回生存物资的本钱。
    简单用热水擦了把身子，他倒头就睡。临睡前，特意检查了藏在床下的钱——上次剩下八毛，这是他的全部现金。
    凌晨三点，山风沁凉。张晓峰准时醒来。就著冷水啃完昨晚留下的那只冷斑鳩，开始往新背篓里装货。最底下铺上一层干茅草，然后依次放入：麂子肉（约二十五斤，分几个油纸包裹）、四只野兔肉（约十斤）、两只野鸡肉（约五斤）、麂子皮（卷好）、四张兔皮（捆起）。背篓立刻变得沉甸甸，怕是有五十斤。他试了试，新背篓果然扎实，背带宽厚，分担了重量，虽然依然压肩，但比那个快散架的旧篓子强了太多。
    腰间布包里，揣著护林员证件、剩下的八毛钱。柴刀別在后腰。依旧没带土銃和竹弩。
    他再次踏上那条隱秘的猎道。有了新背篓和更健壮的体魄，走起来比上次轻鬆些许。月光时隱时现，山林黑黢黢的，只有他沙沙的脚步声和偶尔惊起的夜鸟扑棱声。
    到达清江乡西头河滩乱石坡时，天还是黑黑的，黑市上点著火把，可勉强视物。“鬼市”已经人影憧憧，比上次似乎更热闹了些，但依旧保持著那种压抑的安静。
    张晓峰找了个离河边稍远、背后有块大石头能倚靠的位置，放下背篓。他不像有些人急著摊开货物，而是先警惕地观察了一会儿，確认没有异常，才慢慢將肉块、皮子、一一取出，整齐摆放在垫著的乾草上。浓烈的、新鲜的肉腥味，立刻像投入平静水面的石头，引来了涟漪。
    最先凑过来的是个穿著体面呢子中山装、干部模样但脸色有些苍白浮肿的中年人，他眼睛直勾勾地盯著顏色深红、纹理漂亮的麂子肉，喉结滚动：“后生，这……这是鹿子肉？”
    “黄麂肉。”张晓峰声音平静，“昨儿刚打的，新鲜。”
    “咋卖？”中年人压低声音。
    “麂子肉，七毛一斤。野兔肉，五毛。野鸡肉，六毛。”张晓峰报价清晰，比上次的狼肉高，跟猪肉一个价，但麂子肉更细嫩更难得，还不要票。
    中年人吸了口气：“七毛？供销社猪肉才……”
    “这是野味，不要票。”张晓峰打断他，语气没得商量，“肉您看，血丝都还在。”
    中年人犹豫了一下，似乎在盘算，最终对优质蛋白的渴望占了上风：“称……称三斤麂子肉，要里脊那块。”
    “好。”张晓峰抽出別在后腰的柴刀——刀光一闪，精准地割下一长条里脊，放在用一毛钱借用旁边卖东西老汉的小桿秤上，“三斤高高翘起，算您三斤。”用旧报纸包好。接过二块一毛钱，仔细收好。
    开张顺利。陆续有人围拢过来。一个看起来像厨子的胖子，一口气买走了十斤麂子肉和五斤野兔肉（两只），得九块五毛，说是公社食堂要招待上面来的检查团。两个结伴的农民，用四十斤大米，换走了五斤野兔肉（最后两只）和两只野鸡五斤，说是家里有坐月子的需要补身子。
    太阳升高时，肉已经卖掉大半。一个戴著眼镜、文质彬彬的老者蹲在麂子旁边，用手指推了推镜框，仔细看著。
    “这肉不错。”老者开口道，“8块钱，我全要了。”
    张晓峰刚才用称称过下剩下的大概还有不到十三斤。“八块五。。”
    老者沉吟一下：“就八块。后生，我是诚心要。”
    “成交。”张晓峰爽快答应。难得等。
    皮子的买家来得晚些。一个满脸风霜、手指粗糙如树皮的老猎人模样的汉子，蹲在几张皮子前，摸索了半晌，最后指著那张最大的麂子皮：“这张皮子，硝过没？”
    “刚剥下，还没硝。”张晓峰实话实说，“但皮板厚实，毛色亮，就脖颈一个小眼，好补。”
    老猎人点点头：“麂子皮，硝好了能做上好皮褂子。这张我给你五块。这几张兔子皮，加起来一块钱。”
    这个价格比张晓峰预想的稍低，但看对方是懂行的，也没多纠缠：“行。”
    六块钱入手。
    到了日上三竿，河滩上的雾气散尽，带来的所有货物竟然销售一空！连那点零碎的兔皮和最后几块野鸡肉都被一个来得晚的妇人包圆了。
    张晓峰快速清点收入总计 二十五块六。加上之前带来的七毛（用秤花了一毛），怀里揣著的现金 二十六块三毛！此外还有四十斤大米。
    这是一笔实实在在的“巨款”。
    他没有丝毫耽搁，迅速收背上装了40斤大米的背篓，像一滴水融入人群，开始在市场里採购。这一次，他目標明確，底气也足了。
    首先买盐，八分一斤，买了十斤——八毛钱。这次不用太抠搜了。
    菜油，找到另一个卖家，一块二毛五一斤（比上次便宜五分），买了六斤——七块五。又免费得了个油罐子。
    煤油，四毛一斤，买了五斤——两块钱。晚上可以放心点灯了。
    火柴，两分钱一盒，买了十盒——两毛钱。
    肥皂，凭票供应价两毛五，黑市四毛一块，咬牙买了两块——八毛钱。个人卫生和清洗衣物必需。
    针线包、顶针，一毛钱。
    粗瓷碗两个，五分一个，一毛钱。
    一口带盖的铁锅，卖家要两块三，砍价到两块。
    看到有卖衣服的，他挑了件、厚实的劳动布工装外套和一条结实的粗布裤子，一共花了六块钱。那套护林员制服得省著穿。
    最后，在一个卖杂货的妇人那里，看到了用玻璃瓶装著的深褐色液体——酱油！这东西在供销社也是紧俏货。一问价，两毛五一斤。他犹豫了一下，还是买了两斤。偶尔给燉肉加点味道，也是极大的享受。
    一圈採购下来，背篓再次被塞得满满当当，手里还提著锅和衣服。现金如流水般花出去，最后清点，还剩 六块三毛钱。虽然钱少了，但换回的，是足以支撑他一两月的基本生存物资，生活质量也將显著提升。
    他不敢再停留，背著山一样的背篓，拎著东西，迅速离开喧囂的河滩。走过上次遇见陈木根的田埂时，他下意识望了一眼卫生院的方向，脚步未停。
    回山的路上，心情与上次截然不同。肩上的负担更重，脚步却更稳。背篓里是实实在在的粮食、油盐、衣物、工具，怀里揣著剩下的“安全资金”。
    深山的木屋不再仅仅是一个避难所，更像是一个正在被一点点充实、加固的堡垒。而张晓峰，这个一度被赶出的孤狼，正用最原始的汗水与智慧，在1975年的深山莽林中，顽强地开拓著属於自己的一小片生存之地。