回到村里，坝子上的篝火又燃了起来。
刘木匠媳妇被几个妇女搀进了屋，端水的端水，端粥的端粥，女人们围著她七嘴八舌地说话，声音里带著哭腔和庆幸。
送刘木匠去县医院的人也回来了，只留下一个人在医院照顾，回来的人说刘木匠已脱离了危险期。消息一传开，坝子上压了几天的愁云总算裂开了一道缝，有人长出了一口气，有人双手合十朝天拜了拜。
但大队办公室里，烟雾瀰漫，浓得呛人。
张晓峰坐在周书记对面，把今天白天的发现从头到尾说了一遍——骡子尸体的现场，墨墨在虎威面前的恐惧，刘木匠被袭现场的疑点，刘木匠媳妇在崖边讲述的她被豺狗追的经过。每个细节都说得清清楚楚，没任何添油加醋。
说完后，办公室里没人说话，集体沉默。
周书记又点了一支烟，划火柴的手有些发颤。林站长摘下眼镜，用袖子一下一下擦著镜片，镜片上根本没有雾，他只是需要一个重复的动作来让手不閒著。何主任捧著搪瓷缸子，也忘了喝。李公安低著头抽著烟。
“所以，不单是一只老虎。”周书记终於开口了，声音沙哑，“还要加一只疑似豹子的大型猫科动物，还有一群豺狗。”
“嗯，目前能確认的，是一虎一豹一豺狗群。”张晓峰说，“说不定还有什么暂时不知道的猛兽。”
牛德旺站在门口，嘴唇乾裂得更厉害了，几道血口子裂开来，声音发涩：“这些东西怎么都凑到一起去了？”
“问题就在这儿。”张晓峰站起来，走到那张地图前，“虎是独居动物，领地意识极强。一头成年老虎的领地动輒就是上十平方公里，任何大型猛兽都不可能在它的地盘里共存。豹子不行，豺狗更不行，就连黑熊都不敢。但现在是它们同时在这屁大点的地方活动，这说明——”
他转过身，看著周书记：“那头虎的领地意识被打乱了。或者说有什么迫使它离开了原本的领地，刚到这片山，还没来得及建立稳固的领地。”
“你是说……原始深山里可能出了什么变故？”林站长抬起头，镜片后的眼睛眯了起来。
“不知道。”张晓峰的手指在地图上划了一圈，指尖点在原始深山的方向，“你们想，如果原始深山里真出了什么变故，导致猎物大量迁徙或死亡，虎、豹、豺狗才会往外走寻找新的食物源。但问题是——出来的都是猛兽，我们这片山的草食动物却没有明显增多，这表示草食动物根本没有从原始深山大量迁徙到这里来。”
他顿了顿，看著在座的每一个人：“这就是最不正常的地方。正常情况下，猛兽离开领地是因为猎物迁徙了。但现在的情况是只有猛兽出来了，草食动物一个没见。”
何主任额头上的汗又冒出来了，掏出手帕擦了擦：“那会不会是天灾？山火？洪水？地震？”
“不会。”张晓峰摇头，“如果是天灾，我们这里肯定能看到一些现象，而且草食动物肯定比猛兽先出山，猛兽才会跟著出来。”
林站长把眼镜戴上，手指在桌面上一下一下敲著：“会不会是气候变化？今年开春比往年要冷一些——”
“那不可能。”周书记打断他，“这点变化还影响不了它们。”
办公室里陷入了一阵沉默。煤油灯的火苗在玻璃罩里无声地燃著，偶尔发出一声轻微的噼啪声。窗外坝子上传来婴儿夜啼，被母亲轻轻拍著哄著，声音渐渐小了。
就在这时，李公安忽然抬起头。
他的眉头拧得死死的，一双被烟燻得发红的眼睛直直盯著张晓峰：“晓峰同志，你刚才说——草食动物没出来，猛兽却可能出来了很多。”
“对。”
“那有没有可能……”李公安把烟掐灭在菸灰缸里，用力碾了碾，“不是天灾。是人祸。”
所有人都扭头看著他。
“人祸？”何主任放下搪瓷缸子，“你是说……有人在故意引这些猛兽出来？”
“我只是顺著晓峰同志的思路往下推。”李公安站起来，走到地图前，“你们看，如果不是自然灾害导致的，那人为因素就成了最可能的解释。如果有人在深山里面把猛兽往外引，专门把猛兽引向这个村子——”
“引向牛家冲？”牛德旺猛地站直了身子，脸色铁青，“李公安，你是说有人要害我们全村的人？”
李公安沉默了一瞬。他没有直接回答，而是翻开面前的笔记本，本子上密密麻麻记著这几天调查的所有细节——时间、地点、伤口形態、齿痕间距、拖痕方向、血跡分布。他翻到最后一页，停下来。
“刘木匠媳妇三天前进山割柴，当天晚上没回来。刘木匠第二天独自进山寻找，在獐子沟被大型猫科动物袭击重伤。同一天晚上，骡圈被老虎袭击——一头亚成年骡子被活活咬死拖到山里。今天晓峰同志在悬崖救出刘木匠媳妇，她又说是被一群豺狗追。”
他抬起头，目光扫过在场的每一个人：“短短三天之內，就发现確定了一只虎，一只疑似豹的猫科动物，一群豺狗。这三种猛兽几乎同时出现在这么小的范围內——这概率有多低，不需要我多说吧。”
周书记把烟掐灭：“你的意思是——有人故意把这些猛兽引到牛家冲附近？”
“目前来看，这几乎是唯一合理的解释。”李公安合上笔记本，“晓峰同志说草食动物没出来，说明原始深山里根本不缺食物。不缺食物的情况下，猛兽照理不会放弃自己领地。特別是虎这种级別的猛兽，只有在领地被另一只老虎侵占或者食物极度匱乏时才会主动离开。”
他顿了顿，手指在笔记本上重重一点：“你们想想，如果有人想要报復村子——先派人进原始深山，用某种手段把猛兽引出来，往牛家冲方向引导。而且这人不单单只引了一只，而是引了这么多。这就不是简单的报復了，根本就是想屠族灭村。而且这人能耐不小——这可能晓峰同志都做不到吧！”
办公室里又是一阵死寂。窗外远处传来几声夜鸟的啼叫，悠长悠长的，在山谷里迴荡，像是谁在暗中打著信號。
牛德旺额头上的青筋鼓了起来，攥紧拳头，指节捏得咯咯响：“到底是谁？对我们有这么大仇？要用这种歹毒的手段？”
李公安没接话。笔尖抵著纸面，沉默了。办公室里其他几个人也面面相覷。
“牛德旺。”周书记忽然睁开眼，声音沉得像一块铁，“你去把村里年纪最大的老人家请过来。把你们祖上几十代的事都问问——有没有跟人结过世仇，有没有什么解不开的血冤。不管多少年前的事，都问清楚。”
牛德旺点点头，转身出了门。夜风从门外灌进来，吹得简易地图哗哗直响。
张晓峰走到窗边，看著外面坝子上的篝火。墨墨趴在他脚边，耳朵时不时转一下，像是在倾听夜色里某种人类听不到的动静。
过了十多分钟，牛德旺回来了。身后跟著几个快古稀之年的老汉，或拄著拐杖，或叼著旱菸杆。为首的那个头髮全白了，满脸皱纹像是刀刻出来的。牛德旺小心地扶著他坐下。
“这是牛大顺老爷子，今年八十多了，是我们牛家冲辈分最高年龄最大的老人。”牛德旺又一一介绍了另外几个老人。
周书记让人给每人倒了杯热水，等他们缓了缓才开口：“老人家，今天请你们来，是想问个事——你们祖祖辈辈都住在这片山里，不管是多久以前，牛家冲跟別的村子之间，或是你们村有人跟其他人之间，有没有结过什么深仇大怨？”
几个老人对视一眼，摇了摇花白的头。
“没有。”牛大顺的声音乾涩得像风吹过枯叶，“我们牛姓一族在这里住了好多代了。跟周边几个村子都是亲戚连亲戚——从来都是红白喜事互相帮忙的，从没有过什么解不开的仇怨。”
另一个老人牛德贵点点头，旱菸管在嘴里嚼了嚼，歪著头想了半天才接话：“大顺叔说得对。我这辈子见过最凶的一次也就是跟邻村为了抢水源大吵了一架，但没动手，最后两边都是亲戚连亲戚的，各退一步就完事了。那也都是好几年前的事了。”
“对头。我们牛家冲穷是穷，但都是乡里乡亲的，从没跟谁结过解不开的梁子。”牛老根用手杖敲了敲地，“要是真有啥仇家，我们这些老骨头肯定都记著呢。”
几个老人翻来覆去就是一句话——没有，从来没有。牛家冲的人脾气好，不惹事，跟谁都能处。
周书记听完，点了点头，让牛德旺送老人们回去。
等老人们拄著拐杖的背影消失在门外的夜色里，办公室里又陷入了一阵更深的沉默。这条线索，断了。没有仇家的村子，谁会费尽心思引猛兽来屠村？
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