第三十章 时间

    混沌戒里的灰光不分昼夜，永远是一样的亮度，像阴天的午后，不刺眼也不昏暗。李慕寒盘坐在空地中央，膝盖上摊著那本《青羽玄功》，翻到第三页就卡住了——不是字不认识，是意思不明白。
    “气行九转，转转为劫，劫过则新生。”他念了一遍，又念一遍，每个字都认识，连在一起就不知道在说什么。手指在纸页上摩挲著，纸边捲起来的地方毛糙糙的。
    “看不懂？”姜老的声音从角落里传来。
    李慕寒抬起头。姜老坐在灰濛濛的边界处，手里还是那捲竹简，但这几天明显精神多了，身形凝实得像活人。
    “气行九转是什么意思？”李慕寒把书举起来，指著那行字。
    姜老放下竹简，走过来，低头看了看。
    “你平时运转周天，一圈就是一转。九转，就是把周天运转九次。但这不是普通的九次——每一转都要压缩灵气，转到第九转的时候，灵气会比平时浓一倍。”
    “压缩？”李慕寒皱眉，“怎么压缩？”
    “转的时候，不让灵气散开，压著它走。”姜老伸出手，掌心朝上，一缕白气冒出来，凝成一团，在他掌心里缓缓旋转。“看好了。”他手掌一握，那团白气被压成一颗珠子，小了一半，但更亮了，亮得像一颗小星星。
    然后他鬆开手，珠子散开，又变回白气。
    “就是这样。每一转结束的时候，压一次。压得住，灵气就浓一分。压不住，就散。散三次，今天就別练了，伤经脉。”
    李慕寒盯著他掌心里消散的白气，把那句话在心里翻来覆去嚼了几遍。“散三次就別练了？”
    “经脉不是铁打的。压不住硬压，经脉会裂。裂了就得养，养好几天。划不来。”
    李慕寒点点头，把这句话记死了。他闭上眼睛，丹田里的灵气缓缓引出，顺著经脉往上走。一圈，两圈，三圈——前三圈很顺，灵气像小溪水，哗哗地流。到第四圈，他开始压。意念像一只手，按在灵气上，不让它散。
    灵气挣扎了一下，缩了缩，被他按住了。丹田里的漩涡转快了一点。
    第五圈，再压。这回灵气挣扎得厉害，像一条泥鰍，滑不溜手，差点从指缝里溜走。他咬咬牙，死死按住。漩涡又亮了一点。
    第六圈。这回压不住了。灵气像受惊的鸟，轰地散开，往四面乱窜。李慕寒闷哼一声，胸口像被人锤了一下，喉咙发甜，赶紧收功，大口喘气。
    “散了一次。”姜老的声音很平静，“歇一炷香，再试。”
    李慕寒睁开眼，手心全是汗。他抹了一把，喘匀了气，闭上眼睛，重新开始。一圈，两圈，三圈，四圈，五圈——第六圈，又散了。这回比上次还快，灵气刚压下去就炸了，震得他眼前发黑。
    “第二次。”姜老说。
    李慕寒咬著牙，歇了一炷香，再来。一圈，两圈，三圈，四圈，五圈——第六圈。灵气又散了。这回散得更彻底，像被人一脚踢翻的水盆，泼得满地都是。他整个人往后一仰，差点倒在地上，丹田里像被人揪了一把，疼得冷汗直冒。
    “第三次。今天別练了。”
    李慕寒躺在地上，盯著灰濛濛的上方，大口喘气。汗从额头往下淌，流进眼睛里，涩得睁不开。他抬手擦了一把，手背湿漉漉的。
    “我是不是很没用？”
    “不是。”姜老说，“是你太急了。青羽玄功是金丹期的功法，让你一个炼气期的练，本来就是拔苗助长。大长老给你这本书，不是让你三天练成，是让你看，让你懂，让你心里有数。”
    李慕寒沉默了一会儿。“那我还练不练？”
    “练。但不是今天。”姜老站起来，走回角落，拿起竹简。“今天先歇著。明天再试。”
    李慕寒躺在地上没动。灰光笼罩著整个空间，没有风，没有声音，安静得像坟墓。他把手举到眼前，看著手腕上那枚黑紫色的铜环。云纹缓缓流动，一圈一圈，像水的涟漪。
    “阿九。”他喊。
    “嗯。”声音从四面八方传来。
    “时间差，最大能到多少？”
    阿九沉默了一下。“不知道。”
    “你不是戒灵吗？怎么什么都不知道？”
    阿九的声音里多了一丝不悦。“我沉睡了三百多年，好多事情都忘了。我只记得，上一任主人曾经在里面修炼了三年，外面只过了三个月。十倍的时间差。但那是他金丹期的时候。你现在炼气期，经脉太弱，承受不了那么大的时间差。最多……两倍。”
    李慕寒坐起来。“两倍？”
    “对。外面一天，里面两天。再多，你经脉扛不住。”
    两倍也比没有强。他在心里算了一下——三个月，九十天。如果每天在戒子里多待一天，就多出九十天。九十天，加上本来的九十天，一百八十天。半年。半年时间，足够他把青羽玄功练到入门。
    “从明天开始。”他说。
    第二天，李慕寒又进了混沌戒。阿九把时间差调到两倍，灰濛濛的空间里多了一丝说不清的变化——空气变稠了，像在水里，举手投足都多了一点阻力。
    李慕寒盘腿坐下，翻开青羽玄功第四页。这一次，他没急著练，而是把前三页重新看了一遍，每个字都琢磨，琢磨不透的就问姜老。姜老也不烦，他问一句答一句，有时候答得很细，有时候只说两个字——“再想”。
    看了一整天，他把前三页吃透了。
    然后开始练。第一圈，顺。第二圈，顺。第三圈，顺。第四圈，压，成了。第五圈，压，成了。第六圈——他深吸一口气，意念凝成一只手，狠狠按住那股灵气。灵气挣扎，扭动，像被攥住的蛇，拼命想挣脱。他咬紧牙关，不鬆手。
    成了。
    灵气被压成一团，浓得发亮，顺著经脉往下走，匯入丹田。丹田里的漩涡猛地一震，亮了一分。李慕寒睁开眼，浑身汗透，但嘴角翘起来了。
    “成了。”
    姜老点点头，没说话，但眼神里多了一丝欣慰。
    接下来的日子，李慕寒像一台不知疲倦的机器。每天在戒子里待两天，外面过一天。练功，吃饭，睡觉，练功。周而復始。
    第五天——外面五天，戒子里十天——他把青羽玄功第一层练成了。丹田里的灵气漩涡从淡金色变成了金色，亮得像一小团太阳。灵气在经脉里奔涌，比之前快了不止一倍。
    第七天，他开始练第二层。这一层比第一层难得多，光看功法就看了两天。那些字他每一个都认识，但连在一起就变成了天书。姜老给他讲了整整一个下午，他才勉强听懂。
    “气行九转，转转为劫”——每一转都是一次劫。灵气在经脉里每转一圈，就要压缩一次。第一圈到第三圈还好，第四圈开始疼，第五圈更疼，第六圈像有人拿刀子在经脉里刮。
    第七圈。
    李慕寒咬著牙，脸上的肌肉绷得像石头。灵气在经脉里狂奔，像一匹脱韁的马，他拼命按著，按不住，灵气从指缝里往外窜，经脉被撑得发胀，像要裂开。疼。疼得他浑身发抖，牙关咬得咯咯响，嘴里渗出血腥味。
    “稳住！”姜老的声音从远处传来，“別硬压，顺著它走！”
    李慕寒调整了一下意念的力道，不再死按，而是顺著灵气的方向，轻轻带著它走。灵气挣扎了一会儿，渐渐安静下来，乖乖地被他引著，在经脉里转完了第七圈。
    第七圈，成了。
    他瘫在地上，浑身湿透，像从水里捞出来的。手指头都在抖，抖得停不下来。但嘴角是翘著的。
    “成了。”
    姜老走过来，低头看著他，脸上难得露出一丝笑意。“第七圈都成了，八九圈还远吗？”
    李慕寒躺在地上，看著灰濛濛的上方，笑了。笑著笑著，想起一件事。“姜老，外面过了几天了？”
    “七天。”
    七天。戒子里十四天。他从炼气七层，爬到了七层巔峰。差一步，八层。
    “再给我七天。”他说，“我冲八层。”
    姜老看著他，沉默了一会儿。“你经脉受得住？”
    “受得住。”
    姜老没再说什么，转身走回角落。
    李慕寒闭上眼睛，继续练。
    第八天。第九天。第十天。灵气一圈一圈地转，经脉一次一次地疼。有时候疼得受不了，他就停下来，躺在地上喘气，喘匀了继续练。到后来，疼都不觉得疼了，像习惯了，像那就是身体的一部分。
    第十二天。
    第七圈，顺。第八圈，顺。第九圈——
    灵气在经脉里转完最后一圈，猛地往丹田里一沉，像一块石头落进水里，激起一圈一圈的涟漪。丹田里的漩涡轰然散开，又重聚。重聚之后的漩涡，比之前大了整整一圈，顏色从金色变成了深金色，亮得像正午的太阳。
    炼气八层。
    李慕寒睁开眼，眼前的世界不一样了。灰濛濛的空间变得清晰了，每一粒灰尘都看得清清楚楚。远处的边界不再模糊，而是像刀切一样整齐。他甚至能看见姜老脸上每一道皱纹的走向，能看见他眼角的那个疤——那疤很小，平时根本看不见。
    “八层了。”姜老说。
    李慕寒站起来，握了握拳。力量在掌心里凝聚，像握著一团火。他走到空地中央，抽出白羽剑，一剑刺出。
    剑光如电。
    不是快，是快得看不见。剑尖刺破空气，发出一声尖锐的啸声，像鹰啸，像龙吟。剑气从剑尖迸发，激射出去，撞在灰濛濛的边界上，激起一圈一圈的涟漪。
    “好。”姜老说了一个字。
    李慕寒收剑，转身看著他。“外面过了几天？”
    “十二天。”
    十二天。戒子里二十四天。他从炼气七层，衝到了八层。
    “还有两个半月。”李慕寒说，“够了。”
    姜老看著他，目光里多了一丝说不清的东西——不是欣慰，是別的什么，像担忧，又像期待。“够冲九层？”
    “够。”
    “够打贏赵磊？”
    李慕寒沉默了一下。“不知道。但够让我不怕他。”
    姜老没再说话，转身走回角落，拿起那捲竹简。
    李慕寒在空地上坐下来，闭上眼睛。丹田里的深金色漩涡缓缓旋转，悬在旁边的那颗光点一闪一闪，像星星。
    “阿九。”
    “嗯。”
    “谢谢你。”
    光点闪了闪。“谢我干什么？我又没帮你什么。”
    “你帮我调了时间。”李慕寒说，“这就够了。”
    阿九沉默了一会儿，声音突然变得有点奇怪。“李慕寒。”
    “嗯？”
    “你刚才那一剑，有没有觉得……剑自己动了？”
    李慕寒愣了一下。他回想刚才那一剑——剑刺出去的时候，確实有一点不对劲。不是他握著剑刺的，是剑带著他的手刺的。很轻，轻得他差点没注意到。
    “有。”
    “那就是我跟你说的第四样。”阿九说，“我忘了的那一样。”
    李慕寒心跳漏了一拍。
    “吞噬？”
    “不是。”阿九的声音变得很轻，轻得几乎听不见。“是融合。混沌戒能融合一切——灵气、法术、法器……甚至人的意志。刚才那一剑，不是你在御剑，是剑在御你。你们融合了。”
    李慕寒低头看著手里的白羽剑。剑身上的羽毛纹路在灰光下缓缓流动，像活的一样。
    “融合之后呢？”
    “之后——”阿九顿了顿，“剑就是你，你就是剑。剑断了，你不会断。但你伤了，剑会伤。”
    李慕寒沉默了很久。
    “这是好事还是坏事？”
    “不知道。”阿九说，“上一任主人，就是死在这个上面的。他融合了一件他驾驭不了的东西，然后就死了。”
    李慕寒看著手里的剑，剑身上的羽毛纹路还在流动，一圈一圈，像水的涟漪。
    “那我不融合了。”
    “来不及了。”阿九说，“你已经开始了。”