县官在此，乡绅不能无礼，即便孙家老头都佝僂到要人扶著才能走路了，也还是颤颤巍巍的走了过来。
韩旭將许清德的话听了进去，心中不由多了几分狐疑，若是顺著他的话往下细想，那这个人人都说精明的老头，刻意偶遇又是为了什么呢？
此时此地，最大的一个局是明面上的另征军餉银，围绕这笔银子，官府和白家有一些相互之间的动作，其他的倒也没了。
从孙家的立场来看，此时应是局势尚不明朗，最好是能再等等才对。
可他为什么主动来此？
瞬息之间，韩旭想到了四个字：必有所求。
当然，若是真的巧合，那便当做巧合吧。
“老朽孙伯安，见过老父母。”
韩旭正在思量间，耳边已传来老人家略带沙哑的声音，而他本人亦摆脱家僕的搀扶，將身子弯得很低，双手垂拱，这行的乃是深躬长揖礼。
大明礼制森严，上下尊卑各有定规，一言一行皆有法度，若是失礼僭越，轻则为乡邻官吏耻笑，重则便有触犯规条之虞。
孙伯安自称老朽，便是没有任何功名，按理说这等身份见官需跪，但此时不在衙门里，私下相见作揖也是可以的，不过不可作平揖，必须深躬弯腰。
凉亭木凳上，韩旭也端坐起来，不是他爱摆架子，这其实也没办法，举止轻佻，也是要被笑话和看轻的。所谓官仪二字，如果太过轻视，就肯定会吃亏。
“孙老丈不必多礼，此地不是公堂，你又如此年纪，过来坐下说话。”
这老傢伙走路需得人扶，自己却也弯腰，也不知是不是装的。韩旭看了，虽不辨真假，但也不能无动於衷，还是让他进到凉亭里面
“谢老父母。”孙老头缓缓挪进来坐下，说：“託了衙门各位大人的福，老朽在此有十几亩的旱地，老父母此番到访，可是有老朽效劳之处？”
韩旭哪里分得清楚地是谁的，实话说：“只是出城巡访乡野，並无他事。孙老是本县耆老，如今朝廷下旨，加征边餉军需银两，此事关乎边地军务，孙老应当也知道了，此事还需孙老配合官府，晓諭乡邻，安辑民心。”
即便都是乡绅，但要家和他孙家那也是不一样的乡绅，韩旭在语气上自然也会不同。
话到此处，孙伯安竟奋力站了起来，恭敬说：“老父母有令，老朽岂敢违背。老朽还听闻，此次白家体恤朝廷，慨然助餉白银八百两。老朽一家只多育了几亩旱地，比不得白家业大，不过也愿一表心意，捐输银两，以报朝廷和老父母之恩德。”
此话一出，韩旭和身旁两位哼哈二將全都意外起来。
尤其是韩旭，他刚刚已经想到此人必有所求，如今竟还主动献上银两，这让他更加確定，此人肯定是有目的的。
不过在此之前，他从未听到孙家有何请託，换句话说，对方要什么他还不清楚，那这个银子收的……不说不守官场人情的规矩吧，至少也是稀里糊涂。
说句不好听的，万一他要的东西，价值远超八百两呢？
凉亭中陷入了诡异的安静。
主要是明明有人献上白花花的银子，但父母官韩大人却沉默思考起来。他不说话，许、张二人也都不敢替他决定。
至於孙伯安，隨著时间一呼一吸的过去，他也有点心底忐忑了。
也不知是过了多久，这才听到韩旭开口，“孙老这份体国之心，本官甚为感佩。只是朝廷征餉，自有定例成规，没有谁家有钱，就让谁家多出的道理。你说的白家之事，內中另有隱情，因为事涉官府，本官不能相告。孙老也不必过多忧虑，本官还是那句话，待过些日子告示和由帖颁发下来，孙老只需按例完税，再协助安抚乡民，便是尽了本分。”
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还是那句话，没有重大缘由，基本的指导思想不能够变化。
在要家他是如此，面对孙家，也还是一样。
只是孙伯安眼神有些深邃复杂，“老朽明白，既是老父母之言，老朽定当遵守。”
“嗯。对了，孙老，太谷县这个地方，本官也是刚来，此时应当是雨季吧？怎么好几条河的水位都不高？”
老话讲，家有一老，如有一宝，其实这是农业社会的经验总结，工业社会超过35岁就不要了。但在农业社会，种地靠的是天时、经验，而只有活了几十年的老头老太太才会对下雨、下雪等特殊天气的兆头有所察觉。
孙老回道：“老父母宽仁爱民，才会有此警觉，实在来说，今年较往年的確是少了许多雨水。”
“许多是多少？”
“大约要有三四成。”
韩旭眉头一皱，雪灾、加税，如今再加上旱灾，他的斗爭，得激烈一点了。
……
“少爷为何不要孙老贵的捐输银两？”
回城的路上，张罗生不解地问。
韩旭坐在马车里，隨著车厢摇晃，说真的，这时候没有避震，道路也是坑坑洼洼，坐点车真他奶奶的要吐了。
“许先生刚才不是告诉过你了嘛。不认识、不熟悉、不了解，这种三不人员的银子，岂是那么好拿的？”
“东家所言不错，换做属下，也得先问问这位孙老丈为何要主动献银，而且他是知道代垫旧例的，可从头至尾，半点也没提到。过往不是说此人精明的吗？怎么此番如此良善，愿意白白的献出银两？这等不明不白的银子，若是稀里糊涂的拿了，指不定会牵扯出什么麻烦来。”
经他提醒，韩旭也才意识到，是啊，代垫他怎么不提。
许清德继续说：“但话又说回来，所谓精明，说到底便是不会轻易得罪人。白家是代垫，而他不是代垫，这不是平白无故的让白家对他不满吗？哪有精明的人会做这种自掏腰包为自己树敌的傻事？”
如此想来，今天这一出的一个背景就呼之欲出了。
韩旭笑道：“所以白敬之知道他会过来，或者说他们商量好的。不提代垫也好理解，这是衙门里的事，他们不愿多嘴。可他，就这么愿意配合白敬之吗？八百两呢，一个细节没对准，钱就没了，他为了什么要掺和进这等事里，白敬之是他儿子不成？”
许清德说：“此人应当另有所求。东家，要不要属下走一趟？”
张罗生听他们三言两语的也不知讲了什么，反正先毛遂自荐，“要不我去吧，我与这些人还熟一些。”
“不成，张主簿忘了？你可是本地皂吏的头啊，怎么代表起东家来了？”
啪。
张罗生一拍脑袋，反应了过来：是喔，孙伯安可不知道他的屁股坐在哪一边。
韩旭也不苛责他，想必是刚刚的那些推测与分析他压根就没听明白，只一心想著效劳罢了。
这种特质他倒要仔细的注意一番，他以前工作中也遇到过这种人——脑子笨、理解力差，偏偏还他妈勤快。
“就许先生去吧，不过不必立马去见他，免得显得咱们太过急切。”韩旭又想了想，为他此行定了调子，“见了面后，你可以直接一些说出来意。以咱们这两日的见闻，这3200两加税即便收缴上来，也必定会收得不少人家倾家荡產，而知府衙门的府牌又是不可更改的，所以在可能的情况下，能少一些，便还是少一些。
先前，我说不可使乡绅联合一体，確有分化他们之意。可形势变化，若有哪一家主动有所求，只要求的不算过分，便还是有商量的余地。而不能答应的，便是像代垫这种，寅吃卯粮、饮鴆止渴，到头来於减少老百姓身上的苛捐杂税没有半分用处，甚至还会加深这种负担。真要如此，那就没什么太大的意义了。”
他就这么说了个方向，但其中的尺度拿捏还是要靠执行的人自己，不过在他的概念里，许清德是有脑子的人，即便真的遇到什么意外情况，他也不会胡乱许诺。
“属下明白了。”
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