第20章 叛徒

    “这是什么？”
    韩旭看著面前的两个深棕色木箱，对著张罗生问道。
    “耗银。”
    张罗生声音小小的吐出两个字来，话语之中既有看到银子的兴奋，也有一丝若隱若现的贪婪。
    因为看箱子真的不小，兴许他这辈子也没见过这么多的银子。
    说起来之前他这个主簿即便在县衙里位置不低，可与眼下这般『知县近人』的地位相比多少还是有些距离。
    当初，韩旭看到太谷县有熟人很开心，反过来对他来说，新任知县是过去旧主，这就不止是开心，而是兴奋了。
    “都说收一次税，便是发一次財，此话当真不假啊。这里一共多少银子？”
    张罗生將帐本一併献上，“合计八百四十九两四钱。耗银以往均由户房操持，这次周康被少爷打走，倒是也有几分效果，剩余的书办嚇破了胆，没敢有多少私藏。”
    韩旭心中合计了一下，这耗银的占比大概占到了正税的三成五，不算高，但是也不低了。
    至於周康原来贪墨的钱，实际上是別人额外和他打招呼，属於自身的私下行为。
    而耗银不同，这笔钱是有完整的徵收流程的，和正税也差不了多少，只是这钱不必上缴，而留存县衙自用。
    这个自用，就是知县的权力所在之处。
    因为县衙所有的吏、役、杂职的工食银皆来自於此，可每个人领多少？是否有加赏？这基本是由知县一人说了算。
    尤其韩旭刚刚打走了周康，如今若没有他的点头，其他人是更加不敢动这个『小金库』了。
    是了，韩旭將之称为小金库。
    “这些银子，那么多人，怎么领的？”
    张罗生回道：“这也简单，总的便是造册、审核、支领三个步骤。造册是由各房司吏、各班班头造花名考勤册，一般是由主簿也就是小人考核出勤，每月由东家画押批准，各房凭著这个便能去县库领得工食银。一般书办是当堂签字画押，马夫杂役等都由班头代领代发。”
    “若是没有朝廷加税这回事，便不会有这近八百五十两的耗银吧？”
    “是。”
    韩旭摸了摸下巴，看来他的猜测不错，正税都是加的，耗银自然也是加的。
    他正考虑的时候，张罗生突然道：“少爷，这当中大约有280两的银子是不能算的。”
    “为什么？”
    “先前常平仓不是有八百石粮食的亏空吗？小的是和裕丰粮栈的掌柜借的，並且答应他，等收了耗银后再行补齐。”
    “裕丰粮栈？白家的那个？”
    “正是。”
    “他来要了嘛？”
    “那倒没有。”
    韩旭眼睛一斜，不在意的道：“既然没有，那著什么急？我们的大事就在这两日，银子十分关键，再拖他几天无妨。还有件事我要问你，户房司吏缺了好几天了，是否有人来通你的关係？”
    张罗生面色一滯，“少爷……是如何知道此事的？”
    “我没让人盯著，是猜到的。户房是油水最多的地方，你这个主簿又不会一直兼领，总有一日是要有一位新的户房司吏的。这种时候要是没人找你，那才要出问题了。”
    便说这八百多两银子，过一道手得多少钱？户房司吏的位置怎么可能没人惦记。
    说起来，明代县衙中的吏员职位虽说是由知县决定的，但知县毕竟是流官，变动较大，大部分时候两眼一抹黑的也不知道该任命谁，所以通常情况下会默认父传子、师传徒，前任离开时留下的荐语也非常关键。
    现在前任没了，那么红人就变成那个关键了。
    “不敢瞒著少爷，近几日，莫说是户房司吏了，便是想著从皂吏变个快手、书办的也不在少数，不管怎么说后者一年也得多个2两银子。至於工食银最多的司吏，真正是有好些人想。”
    “正常，可这年头在哪儿混饭吃都不容易，你回去后统一回復他们，有所作为，才会有所地位。户房司吏这位置，竞爭上岗。至於如何竞爭，你还记得许先生那日的话吗？”
    “许先生的话？”
    “县丞的位置太重，私盖印戳的罪也太重。”
    张罗生眼珠子转了转，动起了他不太擅长的脑筋，过了好一会儿他似乎才缓缓地点头。
    韩旭怕他理解有误，刚想提醒些什么，却突然听到有人在外间嚎叫，这让他眉头一跳，立马吩咐一人去外面看看。
    等那声音稍微近了，可以分辨为似乎是在状告某人的时候，韩旭却微微笑了起来，並说：“你看，想有作为的来了。碧晴，”
    “奴婢在。”
    “你去將许先生喊起来，他或许在午睡。”
    “是。”
    “张叔，我们去前面看看。”
    事实也的確如此，县衙大堂前，只见一个身著青布快服、腰挎朴刀的汉子快步进来，正是快班班头卢冠誉。
    这大汉面堂黝黑，走到县衙大堂便『噗通』一声跪下，双手举著一卷泛黄的纸册：“启稟堂尊！属下快班班头卢冠誉，今日要告刑房司吏赵德！这廝利用职司之便贪赃枉法，欺压百姓，坏了朝廷的律法公道，若不查办，恐寒了百姓的心！”
    这一声喊刚落，刑房方向突然又传来一声怒喝：“卢冠誉！你这廝胡说八道什么？！”
    循声看去，只见赵德穿著一身青绸吏服，手里还攥著刚写好的案卷，脸色涨得通红，脚步踉蹌地从刑房门口衝出来——他本是听见前院喧譁，想出来看看是谁扰了公务，没成想竟听见有人指名道姓告自己，先是愣在原地，隨即怒火就冲了上来。
    快步衝到卢冠誉面前，指著他的鼻子骂：“你个快班的糙汉，我与你无冤无仇，你为何要诬陷我？莫不是收了別人的好处，来坏我的名声？！”
    廊下的皂隶们已然噤声，一些老吏捋著鬍子小声跟些后辈说：“天狂有雨，这一变，还真停不下来了。”
    正在此时，县衙大堂內走出一个年轻的身影，
    正是知县大人韩旭。
    赵德一见人，立马就转身走了过去，“堂尊！卢冠誉这廝血口喷人！请堂尊为卑吏做主！”
    韩旭没有去椅子上就坐，站在上面静静地看著他们，“你们一个接著一个的大呼小叫，本官都没听清，到底是什么事？谁要告谁啊？是你吗？卢班头？”
    这青布汉子再叩一次，中气十足的说：“回稟堂尊，正是卑吏。卑吏所告之人乃刑房司吏赵德，此人贪赃枉法、欺压百姓，太谷百姓皆深恶之！”
    一旁的赵德急忙自辩，“堂尊明鑑！属下恪尽职守，从未做过犯法之事，这卢冠誉乃是诬告！”
    “卢冠誉，本官记得你。不过你是快班班头，只管缉捕人犯，赵德属刑房，掌案卷文书，你何以要告他？”
    韩旭这么问，赵德心中更慌。
    什么这罪那罪的，这摆明了是有人想以他为代价，向新来的知县表忠心！
    这让他心中惊恐，毕竟如果是奔著排除异己去的，那他就是有一千张嘴、一万个理由也说不清楚。
    只是刚打走了户房司吏，这就要动刑房司吏吗？
    这个知县真的是什么都不管不顾？
    而在边上，卢冠誉还在说呢：“上月二十八，北关街林大壮病死，他的妻子林阿翠到处乞银用以丧葬，赵德却趁此机会以市价之十一强买了她的祖屋地契，逼著她按手印，这难道不是欺压百姓？”
    东河村张老栓耕牛被抢一案，犯人王二供词里原本写『受白寻南指使』，你收了那白家的少爷五十两，就改成『王二独自作案』，还打了张老栓十棍，逼他不许再告——那供词上的涂改痕跡还在，这难道不是贪赃枉法？
    大人，刑房司吏赵德勾结豪强、欺压弱民，私下里已经是怨声载道。且太谷县谁不知道，赵大人手里的供状怎么写，全看银子怎么塞。这事无人不知、无人不晓，大人皆可询问！”
    韩旭眨巴了下眼睛，先望向赵德，发现这傢伙额头已微微冒汗。
    “堂尊，他说的这两桩案……林阿翠自愿的！她祖屋本就破旧，值不了几个钱，是她主动找我，说愿意抵给我换丧葬银，我可怜她，还多给了一两。还有、还有张老栓一案，说卑吏强改供词实为无中生有，卑吏冤枉！”
    “卢班头说你犯了大罪，你却矢口否认，这两桩案子本官闻所未闻，仅凭卢班头一面之词，似乎不可轻判？赵司吏，你说是不是？”
    赵德胸口心臟猛跳，同时面色更是半点血色也无，“堂尊所言甚是！此人乃是一派胡言。”
    这时候韩旭视线抬高，外面进来了个小廝，他拱手道：“堂尊，王县丞今日外出公干，此时不在衙房內。”
    这话一出，卢冠誉面无表情，似乎没有半点惊讶，而赵德则是彻底慌神，这时间点怎么这么像故意挑好的？
    眼下这大堂之上，估计没一个人会为他说话，且先不说判他什么罪，就是比照周康那般把他按翻了打棍，他也受不了！
    知县就是知县，不管是年老的、年少的，弱势的、强势的，面对他们这种属吏，真的是予取予求。
    “不在……”韩旭露出思索神態，他又偏向一旁的许清德，这傢伙轻轻点了点头。
    看来他也认为，这个时间点是卢冠誉故意挑的。
    有人要钻这个空子。
    其实这是政治活动中的一种极常见的投机行为，往大了说，就和嘉靖朝大礼议有些类似，投机者看到皇帝和首辅之间有矛盾，於是利用这个矛盾向皇帝靠拢。
    不过这等阴谋诡计瞒得过谁啊？大家都是明眼人，何必装模作样的。
    而且韩旭毕竟不是皇帝，皇帝再怎么折腾不会有人来收拾他，可一个知县是不行的。
    上任个把月就在县衙里接连闹出动静，实在不是好事。
    別的不说，他可想著升知府的，到那时候旁人一打听他以前的事，谁还理他？
    再者，他此时的关注点並不在一个刑房司吏身上，户房其实更为重要，可拿下了也就是拿下了，並没有从根本上改变他所处的现状。
    细算起来，其中收益和代价似乎不是那么合算。
    这卢冠誉对他心思的揣摩只能说对了方向，但却没有戳到位，如此自然是不爽的。
    思量之间，他例行公事地问话：“县丞不在，主簿还在，张主簿，你怎么说？”
    张罗生粗笨得紧，他直接说：“属下以为卢班头的话是有几分可信的，往日里，赵德之种种行为確叫不少百姓惊惧，属下也曾数次告诫，一心想著他能够改过自新，只可惜他自恃身份，又贪得无厌。要么先將赵德收监，等將林阿翠和张老栓两件案子查明，再行定罪。”
    查明之后还要定罪，那还查个什么呢？
    赵德终究是怕了，哆哆嗦嗦的样子毫无往日威风，再看一眼韩旭，登时觉得此人面目可憎，简直是肆意妄为到了极点，而值此绝望的时候，再去求饶也是无用，还不是和周康一样的下场？想及此处，他虽心中满是哀鸣，但却什么也不想说了。
    然而就在此时，这位面目可憎的韩知县却忽然冲他笑了一下，言道：“本官倒是觉得，赵司吏还真有可能是冤枉的。”
    赵德听闻顿时再次燃起希望，高呼道：“堂尊明察，卑吏就是冤枉的啊！请堂尊为卑吏做主！”
    韩旭虚抬手臂，示意他稍安勿躁，“我这个人，说话从不遮遮掩掩，我也知道你们这些司吏、班头心里想的什么。不就是想著赵德没有成为我韩旭的心腹之人，所以今天肯定会藉此除去他嘛。实话实说，本官，確实是这么想的。”
    啊？
    张罗生和许清德同时看向他，尤其是许清德，他能料到这位东家大部分的行为，但有时例外。同样的，他的建议大部分时候被採纳，但有些关键的不是，譬如现在，哪有人这样赤裸裸的讲话的？
    赵德更是心情七上八下，刚刚觉得看到希望，瞬间又心如死灰。
    这是干嘛呢？
    韩旭则不在意那么许多人的诧异眼光，“此事，没什么不好理解，换了你们坐这张椅子，会容忍一个不听话的属下吗？赵司吏？吏房中的书办若是存心和你作对，你会由著他吗？我想不会，否则你不就是个傻子吗？”
    这句话一出，原本严肃恐怖的大堂里忽然多了几道『噗呲』笑声。
    赵德自己也皮笑肉不笑地看著他。
    “卢班头。”
    “属下在。”
    韩旭衝著他抬了抬手，“你起来，你的心意本官明白。可知县不是这么当的，人人互相状告的风气也不能够形成。你明白吗？”
    “可是堂尊……”
    韩旭摆手，“今日你只是嘴上说，本官不能仅听你几句话便定了一房司吏之罪。当然，案子你可以查，若確实属实，那本官绝对不会饶过赵德。反正他又不是我的心腹之人，本官何必护他？但定罪一人，总要据实据事、令人信服，况且，今日王县丞还不在，这是他的人，咱们就这么稀里糊涂的把赵司吏抓了，再免了他的职？如此行事，如何服人？”
    赵德被他说得心臟扑通扑通跳，突然之间他像是醒悟过来一般，立马叩头：“堂尊！堂尊！属下绝不是什么县丞的人，属下从今往后，只听从堂尊一人调遣！”
    这话一出，在场司吏、班头，便是许清德也一同傻眼，这事情还能发展成这样？
    韩旭也收起笑容，不苟言笑起来，再接著，他直接转身就走，扔下了这个混乱而令人迷惑的大堂不理。
    为什么走？
    因为他不能说同意，也不好说不同意。
    只是他这般处置，却叫其他人也都失去了方向，只有赵德一人『呜哇』一声扑向旁边，“卢冠誉，老子和你拼了！”