福全的瞳孔缩了一下,然后飞快地点了点头,將纸条攥在手心里,塞进袖中。
他站起身来走到门口,快速闪身出了门,消失在走廊里。
老九將最后一块桂花糕塞进嘴里,嚼了两下,含混不清地开口:“老十,你这是在搞什么,神神秘秘的。
一会儿站窗边发呆,一会儿又打发奴才出去,到底在搞什么名堂?”
胤?转过身,端起酒杯,抿了一口,脸上露出一个不以为意的笑容。
“九哥,我让福全下去通知我的人,准备好,就快要行动了。”
老八端著酒杯的手顿了一下。
他的目光从酒杯上移开,落在胤?脸上。
“你怎么知道快要行动了?你不是说后半夜才有动静吗?现在才什么时辰?”
胤?心里“咯噔”了一下,但面上没有露出任何破绽。
他放下酒杯,站起身,走到窗前,將纱帘掀开一角,露出对面聚贤居灯火通明的轮廓。
“八哥,我跟他们约好了信號。所以,我才一直在窗边看。”
老八点了点头,没有再继续追问。
巴图穿过走廊,拐了两个弯,来到西侧的一扇门前。
门是木製的,很厚,门板上包著一层铁皮,角上钉著铜钉。
门楣上掛著一块小木牌,上面写著“帐房”两个字。
他伸手推了一下,门纹丝不动,他又推了一下,还是不动。
锁上了。
巴图后退一步,深吸了一口气。
他的目光落在门锁上,那是一把铜锁,有巴掌大小,锁梁很粗。
锁头掛在门鼻上,锁得死死的。
他低下头,用肩膀顶著门,双手握住门把手,猛地一拽,“咔”的一声,门鼻上的螺丝被拽鬆了,但锁还掛在那儿,纹丝不动。
他没有时间了。
走廊远处传来脚步声,不是一个人的,是好几个人的,脚步声很急,像是在追赶什么。
巴图的后背又湿了一层,他知道那脚步声不是冲他来的。
他咬了咬牙,抡起蒙古刀,狠狠地砸在了锁上。
“咣!”金属碰撞的声音在安静的走廊里炸开。
声音很大,但他顾不了那么多了,又砸了一下,锁梁终於鬆动了,从门鼻上滑落下来,“啪嗒”一声掉在地上。
巴图推开门,冲了进去。
帐房不大,三面墙全是顶天立地的木架子,架子上摞满了帐本,密密麻麻的,从地面一直堆到房顶。
有些帐本是线装的,有些是订成厚厚的一册,书脊上贴著红签,写著年份和编號。
桌上摊著几本没合上的帐册,墨跡已经干了,笔搁在一旁。
墙角堆著一捆捆的纸张,不知道是废纸还是新纸,堆得比人还高。
窗台上放著几盏油灯,灯油已经烧了大半,灯芯结著焦黑的疙瘩。
巴图站在帐房中间,手足无措地转了一圈。
帐本太多了,他不知道该拿哪一本。
他想起十爷说过的话。“找到那些跟太子有关的帐目。不需要全部带走,能拿多少是多少。”
可他几乎不识字。他的汉语说得还算流利,在京城混了这么多年,跟人聊天、喝酒、骂街,都没问题。
可认字是另一回事。
他从小在草原上长大,骑马、射箭、摔跤,样样精通,唯独读书识字,他没那个耐心。
阿爸给他请过先生,教了三年,他连《三字经》都没背全。
后来先生气得辞馆不干了,阿爸也懒得管他了。
现在,他站在一座纸山面前,像瞎子进了迷宫。
他从袖子里摸出一张纸条,那是十爷提前写给他的,纸上只有几个字,字跡端正,一笔一划,生怕他认不出来。
纸条上写著:
“黄体仁”
“肖国兴”
“聚贤居”
巴图將纸条攥在手心里,走到架子前,开始一本一本地翻。
他的手指笨拙地翻著纸页,有些帐本是新的,纸面光滑如缎;
有些帐本是旧的,纸页泛黄髮脆,边角卷了起来,稍一用力就会撕裂。
他的眼睛在密密麻麻的数字和文字上扫过,可那些字在他眼里像一群蚂蚁,黑压压的,怎么都看不出形状。
“这本是不是?不是……这也不是……”
他將一本帐册扔回架子上,又拿起下一本。
翻了两页,还是不认识。
他想找“黄体仁”三个字,可是那些字长得都一样,横竖撇捺,弯弯曲曲的,他分不清哪个是哪个。
他的额头上全是汗,顺著鬢角往下淌,滴在帐本上,洇出一小片深色的水渍。
“算了,能拿多少是多少!”他咬了咬牙,从架子上胡乱抽了几本帐册,塞进怀里。
又跑到墙角,將那堆纸张里看起来像是重要文件的东西往外扒拉。
有几张纸上盖著红印,红印是圆的,中间有个方框,方框里写著字,他不知道是什么字,但觉得重要,就捲起来塞进袖子里。
走廊里的脚步声越来越近了。
不是一个人的脚步声,是好几个人的,踩在地毯上闷闷的。
巴图听到了说话声,含混不清的,听不太清楚,但声音越来越近。
就在这时,走廊的另一头传来了一声尖叫。
“死人了!死人了!是孙掌柜!快来人啊!”
巴图的手猛地一抖。
他转过身,將暗格里的那个小瓷瓶掏出来,拔开塞子,將里面的煤油泼了出去。
煤油在空中划出一道弧线,洒在纸堆和木架子上。
他泼完了最后一滴,將瓷瓶往地上一摔,“啪”的一声,瓷片四溅。
他从袖子里摸出火摺子,拔开盖子,凑到嘴边用力一吹。
火摺子亮了一下,火星迸溅。
走廊里的脚步声更近了。
有人在跑,有人在喊,有人在指挥。
巴图深吸了一口气,將火摺子往帐房深处一扔。
火摺子在空中翻了一个跟头,落在那堆浸透了煤油的纸张上。
“轰”火焰瞬间躥了起来。
整间帐房在顷刻间变成了一座火炉。
热浪扑面而来,烤得巴图的脸发烫。
他转过身,衝出了帐房,朝走廊的另一头跑去。
边跑他还不住地大喊道:“著火了!著火了!快救火啊!”
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