东宫，文华殿
李瑾看完最后一本奏摺，宝釵適时递上一盏新沏的雨前龙井。
接过茶水，一股清冽幽香便飘了过来，李瑾喝了口茶，將那清冽的茶香与幽幽花香一併饮下。
抬眼看向宝釵，她正垂手立在一旁，眉眼沉静，依旧是那么丰美端庄的样子。
李瑾心道：『这冷香丸也太霸道了，宝釵岂不是一个行走的大號香囊。』
“宝釵你是金陵人，想来对江南风物还是很了解的，你且说说，让我换个心思。”
宝釵见他问得隨意，便也放鬆了些，低声说起金陵旧事。从夫子庙前的杂耍百戏，说到棲霞山的红叶，娓娓道来。
李瑾插话道：“我幼时从州府小报上看过金陵流传著『护官符』的歌谣，至今印象深刻。
『贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。』”
李瑾抚掌笑道：“这个『珍珠如土金如铁』，说的可是薛家？”
“殿下明鑑。”宝釵低下头忙说道：“那是祖上风光时，流传的市井俚语。如今薛家不过守著皇商的职分，做些分內之事罢了。”
李瑾摆摆手，继续说道：“前日看南直隶的奏报，说应天府有个案子，牵扯到金陵的甄家，这甄家，我记得与贾家也是老亲？”
宝釵心头一跳，这甄家有位老太妃在宫中，与贾家是世交，太子忽然提起，是何用意？
她面上不显，说道：“甄家与贾家確是老亲。甄家有位公子，与我那表弟，偏都叫宝玉，也是世间少有的奇缘。”
“我听老太妃说这位甄公子，不喜经济仕途，专爱在內幃廝混？说起来，倒与你那表弟一模一样，確实是一桩妙事。”
宝釵闻言，抬眼飞快地看了太子一眼。见他眼底含笑，並无讥讽之意，反倒像是真的觉得有趣。
聊了一会甄家，李瑾便换了话题：“你说，若是寻常人家，接一次驾要耗费多少银两？”
宝釵沉吟片刻，方道：“臣女年幼，未曾经歷。只听家中老人提过，祖父在时，曾为接驾之事筹备三年。至於耗费，总是要尽心尽力，方不负天恩的。”
李瑾终於忍不住笑出声来：“宝釵，你这般说话，不累么？”
宝釵一怔，抬眼看他。太子眉眼含笑，乾乾净净的，像是个寻常富贵人家的公子，在打趣自家姊妹。
她忽然觉得脸上有些热，忙垂下眼：“臣女愚钝，若有失言之处，还请殿下恕罪。”
“你呀。”李瑾摇头，“在我这儿，不必如此拘谨。今日閒谈，出你之口，入我之耳，並无第三人知晓。你只当是故友閒话家常便是。”
“是。”她低声应了，声音软两分。
李瑾起身道：“坐久了，我们出去走走。”
宝釵赶忙跟上。
............
二人出了文华殿，李瑾走在前面，绕到文华殿后，在一片竹林旁，寻了一处院子。
他一把推开木门，只见院中一张奇大的长桌，上头摆满了瓶瓶罐罐，还有些奇形怪状的物事。
宝釵脚步顿了顿，这地方倒是不曾来过，而且桌子上这些也不像是文华殿这地方该有的东西。
李瑾却似浑不在意，走到桌边那两个大箱子前，埋头翻找起来。
不多时，取出个紫檀木匣，打开，里头是几块乳白色的方物，用油纸仔细包著。
“过来。”他朝宝釵招手。
宝釵上前，见太子递来一块。她接了过来，触手微凉，细滑如脂，凑近瞧，有股清甜的香，不是花香，倒像是……果子？
细辨之下，似是柑橘混著些檀木的气息，还带点儿薄荷的气味。
“此为何物？”她忍不住发问。
“香皂。”李瑾隨意靠在桌边，“沐浴时用，比澡豆细腻，留香也久。”
宝釵看著这香皂，心中惊疑不定。这物件看材质非金非玉，做工却极精致，香味更是从未闻过。
“殿下，”她眼中满是困惑，“此等日常用物，您为何……”
“为何要摆弄这些？”李瑾接过话头，笑了，“觉得我轻佻了？”
“臣女不敢。”宝釵忙垂首。
“无妨。”李瑾摆摆手，目光落回她手中香皂，“你薛家是皇商，与內务府往来密切。这方子我给你，由薛家监製，除了內务府採办，市面上也只薛家可售。”
“东西虽不难仿，可若能抢先占了市，再有『御製』的名头，想来销路不会差。”
“殿下，”宝釵深吸口气，直视李瑾，眼中清亮亮的，“为何是薛家？”
李瑾静静看了她片刻，说道：“重振家门声誉，不是你一直以来的心愿么？”
宝釵心头一震。
“不过这世道对女儿家有许多限制。”李瑾声音温和，“像你这般出身的闺阁，便是有经世之才，想来也並无太多施展之处。”
宝釵脸上一热：“殿下如何知道……”
“玉儿常念你那首柳絮词，夸你是心志高的奇女子。”李瑾笑了笑，“她都看出来了，我岂能不知？”
他指著香皂道：“这便是让薛家在皇商这一块独占鰲头的敲门砖，往后咱们再研製些別的。”
宝釵听著，只觉得胸口燥热翻涌。
“殿下何必为了这些黄白之物，屈尊为薛家张目。”她声音有些发乾。
“我昨日领了內务府的差事。”李瑾说道，眼中带著笑意。“宝釵，我如今是內务府的山大王，你便是给我摇旗开路的小头目。”
“臣女愚钝，”宝釵站在原地，她听见自己的声音有些飘，“恐负殿下所託。”
“你若是愚钝，这宫里便没有聪明人了。”李瑾转身，往院外走去，“方子明日给你。如何做，你自己斟酌。有什么难处，隨时来寻我。”
走到门边，他停下脚步，回头看了一眼，见宝釵还留在原地。
“还愣著做什么，难不成要我回头再哄你一句？”
宝釵大羞，连忙低著头隨李瑾出了院子。
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