“咳咳——”
陈鸣见眾人目光齐齐朝自己涌来，轻咳两声：“诸位看我作甚？此间有王大人主审，哪里轮得到我这么一个方外之人说话？”
眾人一听，纷纷点头，觉得有理。
谁知孟不疑却不依不饶：“陈道友，何出此言？纵然上景门已退出北帝六法脉，可你身为上景嫡传，算是预备法官。此间事涉及人、鬼、精怪，你自然有资格发言。”
他顿了顿，笑吟吟地望著陈鸣：“陈道友如此推脱，莫不是怕了？”
王可见状，果断双目微闔，一副事不关己的模样。
他不是傻子，自然瞧出堂下两位道长之间有些嫌隙。如今案子已然水落石出，判罚之事，先听听他们怎么说也无妨。
陈鸣没接话。
这明显就是对方在钓鱼！
故意拋出他不知道的『北帝六法脉』『预备法官』这些他从未听过的名头，来诱使他上当。
孟不疑见他不语，又笑道：“陈道友，不如你我来打个赌如何？你若贏了，我便答应你一个条件，你若输了，也答应我一个条件。”
陈鸣眼睛一亮。
“赌什么？”
孟不疑笑吟吟地指了指大堂左右：“就赌——如何判罚，能让人心服口服。”
陈鸣闻言，心道这也不是什么难事。
百姓愚昧，本就隨波逐流。
方才牛氏只是哭了几嗓子，便引得眾人替她喊冤叫屈。
如今真相大白，这群百姓可没听过什么法官，要认也只认堂上坐著的县令王克。就算是这毒妇牛氏，面对朝廷法度，怕也只能乖乖认罪。
只要王克开口。
“此事我接下了。既是孟道友提议，不如你先说说？”
孟不疑正等著这句，果断道：“自然是按律判罚。大胤律：亲属相卖，杖八十，拐卖良人，杖一百，流三千里。既然李二郎並非牛氏亲生，自当从重论处。”
陈鸣转头看了眼王克。
原先的他只懂吟诗作对、诗词歌赋，对这本朝律法未曾了解。
不过瞧王克神色，便知孟不疑说得不错。
“那牛氏的姦夫呢？”
孟不疑朗声道：“同罪。”
“那它呢？”
陈鸣不紧不慢地指了指伏在一旁的猛虎。
孟不疑闻言略一迟疑，道：“俗世律法自是管不住它。若检天律，害人者，应形神俱灭。”
此言一出。
那老虎登时坐不住了，想要起身，可却被孟不疑一个眼神压了下去，没有丝毫百兽之王的威严。
他说完，目光落在陈鸣脸上——却不见对方有半点慌张。
据他所知，对方原本只是个失怙失恃的穷书生。
若不是因缘际会，也进不了上景的门。
这些事，他应该不懂才对。
这倒让他有些意外。
陈鸣闻言，缓缓踱步，开口道：“可方才孟道长也说了，是李二郎亲口让老虎吃了自己，也是他甘愿化作悵鬼。那老虎——又何罪之有？”
“该不会就是因为答应了李二的请求，就招致杀生之祸？”
“这——”
孟不疑面容一滯。
一旁王克也来了兴致。
他不懂天律，却好奇得很。
“陈道长说得对，”王克点了点头，“在本官看来，这老虎根本无罪！”
孟不疑看了眼陈鸣，正色道：“圣人有言：天道不仁，以万物为芻狗。若天律有情，岂不是有违天道？这老虎不论如何，吃了李二郎，便是有害人之罪，自然要按罪论处。”
这次轮到王克一时说不出话。
他訕訕一笑，立刻收嘴。
只是看向孟不疑的眼神有些不悦。
岂料陈鸣听罢，却是笑了笑。
他正色道：“孟道友说的有理——做了便是做了，不论如何，都是有罪。只是这罪责，我觉得有商量的余地。”
他顿了顿，目光扫过堂上眾人，缓缓道：“天道有序，善恶有报。所有人都看得分明——老虎食人，是人所託，牛氏残害至亲，是人性沦丧。既如此，为何还要纠结於『如何定责』？”
他话锋一转，朝孟不疑一拱手：“孟道友，我有个办法。”
“道友既有能炼化横骨的丹药，想必也有强身健体、延年益寿之方。”
“不如……赠牛氏一颗。”
“陈道长，你可知你在说什么？！”
王克一脸错愕。
孟不疑也未解其意，眉头微皱。
陈鸣微微一笑，道：“在我家乡，若要诅咒一个人，便会这样说——『祝你长命百岁，病魔缠身』。”
“我正是此意：將那杖责流放之刑，改为病魔加身。让这病痛无时无刻不提醒牛氏自己所犯之罪，以此明正典刑，以病代罚，以痛为枷。”
他收敛笑意，正色道：“让她活著，日日承受身与心的双重煎熬——这比一死了之，更能警示世人。”
“至於这老虎，就罚它看守牛氏，直到寿终！”
“大人以为如何？”
“嘶——”
王克听罢，倒吸一口凉气，望向陈鸣的眼神里多了几分惧意。
不仅是他，就连与陈鸣有些交情的李能，甚至堂外围观的百姓，听了这判罚，都不由得往后退了几步——生怕被陈鸣盯上。
太狠了。
陈鸣浑然不觉，朝王克拱手道：“若是大人觉得不满意，其实我还有其他办法，大——”
“行了！”
王克连忙打断，额角渗出一层薄汗：“本官觉得，陈道长说的有些道理。律法本是教人向善，只是此举……確实太过残忍。”
他顿了顿，斟酌著道：“圣人言：『道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。』用刑过重，反失教化本意！
不如这般——牛氏之罪责，便按大胤律，以拐卖良人重罚，其姦夫，本官自会稟明州府，请他们从重处置。
另命赵城乡老將此案记录於县誌之中，且遍贴告示，以做儆醒。”
他看向陈鸣与孟不疑，语气沉稳下来：“至於这老虎，便按陈道长所言，孟道长，以为如何？”
“大人英明！”
陈鸣拱手附和一声。
一旁的孟不疑皱了皱眉，朝著陈鸣道：“陈道友其实不必逞这口舌之利，六法脉，不是每个都像贫道这般好说话！”
说罢，甩袖离去。
“誒——”
王克见此，却是无奈摇头。
“大人英明，多谢大人！”
嚇傻的不止一眾百姓，就连当事人牛氏，听了陈鸣那番话，也嚇得魂不附体。
此刻听得王克下判，也顾不上细想那一百杖自己受不受得住，只伏在地上拼命叩首，生怕这位县太爷改了主意，真应了陈鸣那“长命百岁、病魔缠身”的法子。
这道士，可比她黑心多了！
“哐啷——”
王克將令箭丟在堂下。
“来啊，將这毒妇拉到门口，执行杖罚！”
“大人，我来！”
李能再一次挺身而出，先前去请牛氏，可是费了他老鼻子劲，没想到自己还背了这么一个蛇蝎毒妇，如何教他能咽的下这口气！
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