小艇锁在泄洪通道的闸门边。这是一艘几十年前的橡皮艇，合成纤维的艇身被摺叠得整整齐齐，封在一个灰蓝色的收纳袋里。收纳袋錶面印著褪色的北方重工编號，拉链上抹的润滑油还没干透。秦爷这十几年来把这东西保养得像个刚出厂的新货。
马达是单独的，一台小型汽油舷外机，油箱灌满了，拉绳盘得规规矩矩。
阿溯把收纳袋拖到水边，拉开拉链。艇身展开的时候发出一股橡胶和防霉剂混合的气味。它一开始缓慢展开，像老年人奋力起床的样子，跟著突然砰的一声，完全展开的艇身跳了一下，才落回水面。
阿溯把马达卡上艇尾的固定座，拧紧螺栓。
秦爷靠在二楼的配电柜上，透过窗户，看著阿溯装船。他右腿的血已经不流了，不是止住了，是流得差不多了。这导致他的脸色白得可怕。
“拉绳拽太猛了……这老东西脾气大，拽猛了呛油。”秦爷知道阿溯听不见，也忍不住说：“少年人……太急躁……”
阿溯把拉绳绕在手上，试了一下。马达咳了一声，没著。他又拉了一次，著了。汽油机的声音在混凝土墙壁之间来回反弹，震得配电柜的仪錶盘指针都在跳。
秦爷听著那声音，脸上更是露出嫌弃的表情：“我调了十几年的怠速，就是要它不抖。你瞧这小子……”
“行了！”磬姐实在听不下去，“能发动就谢天谢地了！”
秦爷笑了笑，却很快又收敛了笑容。
“这条暗河……”磬姐忽然问，“通向哪里？”
秦爷再度笑了起来，这次有点收不住了，他笑得肩膀都在颤动。
“怎么？”磬姐举起枪，厉声问，“你在耍什么花招？”
“不……不不，”秦爷笑著摇头，“实际上，这条暗河通向……呃……一道谁也打不开的门。”
“什么意思？”
这时，阿溯的喊声传来，阿衍马上叫道：“磬姐！阿溯喊我们下去了！”
“好……”磬姐在阿衍的帮助下站起，对秦爷说：“无论通向哪里，你都跟我们一起走。”
“不急，”秦爷掏出一只雪茄，丟给磬姐，“给你。”
磬姐放在鼻子下闻了闻：“真货呢，谢了！”
阿衍架著磬姐，两人出了机房，朝泄洪闸走去。
秦爷撑著配电柜站了起来，右腿悬著不敢沾地，左腿撑著整个身体，一步一步往门边挪。每挪一步，配电柜上就多一个血手印。挪到门口的时候，他停下来，回头看了一眼这间配电室。
配电柜整整齐齐码在两侧，仪錶盘的指针还在绿区微微颤动。旧时代的电流声从柜体里渗出来，极低的嗡鸣，持续不断。他听了这声音十几年。
他把手按在最近的一台配电柜上，掌心贴著柜门。柜门冰凉，微微震著。
咚……
远处的甬道传来一声金属撞击声。秦爷的笑慢慢僵在了脸上。
阿衍和磬姐艰难走到泄洪闸边上，阿溯抱起磬姐，先把她放上小艇。他牵著阿衍的手，也送她上了船。
“阿溯！”磬姐突然低声说，“你可以不回去接他。”
阿溯沉思了片刻，摇头说：“前面的情况不明，我们需要他带路。”
磬姐点了点头，不再说话。
阿溯刚转身走了两步，阿衍突然叫道：“有人！能量很强！”
她话音刚落，噠噠噠……机房里骤然响起了枪声。
是秦爷！
枪口喷出的火光照亮了机房，子弹嗖嗖的朝著来时的通道飞去，打得洞壁上一阵碎石乱飞。
噠噠……噠噠噠……
通道上四、五把自动步枪同时开火，机房的窗户和门顿时碎片乱飞。双方都在第一时间就將子弹完全倾泻。
“阿溯！”
阿溯回头，接住了磬姐扔来的枪，他一边埋著头朝机房跑，一边大喊：“快开船！快走！”
“不！”阿衍尖叫！
但磬姐立即驾驶船往前驶去，冷静地道：“別怕，他潜水过来更安全！我们在前方等他！”
枪声仍在持续，但黑礁的士兵並没有贸然向前。想要通过那个狭窄的铁梯，他们被迫把鎧甲脱了下来，这让他们也直接暴露在子弹的威胁下，战术就变得保守了很多。
阿溯跑上机房所在的平台，朝门口走去。突然，透过一扇破烂的窗户，他看见秦爷朝自己摆了摆手。
秦爷叼著雪茄，齜牙咧嘴的笑著，看见阿溯站住，他再度摆了摆手。
阿溯没有犹豫，只朝秦爷点了点头，便转身朝河坝跑去。
“少年人，还是太急躁……”
秦爷转过身，撑著左腿，儘量站直了。他停止了射击，开始专心的吐出烟圈，闻那醇厚的雪茄味道。
很快，机房外传来了脚步声，几束战术手电的光在机房的窗户和门的位置乱晃。黑礁士兵们脱了鎧甲，只穿著贴身的炭纤维紧身衣，防割布的领口露在外面，头盔摘了，脸上涂著黑色的迷彩。
士兵们衝到配电室门口，先朝里面扔了一枚闪光弹，三秒钟后，他们蜂拥而入，瞬间占据了所有有利位置。
五道光束晃动了一会，从几个方向慢慢集中在秦爷身上。秦爷靠在一扇门上，抽著雪茄，对士兵们视而不见。
门后面是水电站的燃油储存室。十几年前他第一次从泄洪通道摸进来的时候，就发现了那间储存室。里面码著几十桶旧时代的柴油，封存完好，桶身上的標籤还没烂。
刚发现水电站的那几年，他每天都在担心別人来抢，甚至焦虑到在油桶上绑著的炸弹。这会儿，他突然想不明白，自己的焦虑究竟是从哪里来的？如果焦虑没有根基，岂不是白白焦虑了十几年？
“哈哈哈哈！”
秦爷突然仰头大笑，跟著抬手开了一枪。
噠噠噠！
士兵们同时开了枪，打得秦爷身体乱抖。子弹穿越了他，击穿了房门，射入了房中。
轰！
机房在惊天动地的爆炸中被炸得粉碎，几个魁梧的身体在火光中被高高拋起，狠狠撞上了顶部的石壁，才再度下落，没入火焰之中。
巨大的火团急速向四周扩散，火光一瞬间吞噬了正在下方奔跑的阿溯。
“啊呀！”阿衍惊呼一声，两眼一翻，一头栽倒在船里。磬姐紧紧抓住船舷，死盯著那团火焰。
轰……
火团翻滚向上，几秒钟之后，阿溯又衝出来了！
隨著爆炸的持续，碎片们噼里啪啦往下掉，阿溯扔了枪，在河堤上急跑了几步，一头扎进水里。无数碎片和钢架残骸跟著他落入水中，打得水面一时间象烧开了一样沸腾起来。
“阿溯！”
机房的大火燃烧著，火光把黑暗的地底河道照得通明。
突然，磬姐一下扑在船边上，努力伸出手。阿溯从水中冒出来，力气快要耗尽，连手都快伸不直了。他要再次沉没之前，磬姐奋力探出身体，抓住了他的手腕。
磬姐身上的伤口又喷出鲜血，但仍咬著牙拼命把已经失去意识的阿溯拉上了船。
“好……”磬姐低声说了一句，就此昏迷过去。
没人再操纵马达，船顺著水流向前行驶，不久就进入河道深处，拐了几个弯之后，大火的光芒终於消失不见，四周重新陷入黑暗中。
三个人躺在船上，一动不动。只有大火燃烧的声音在洞壁之间来回弹著，越来越远，越来越轻。
最后只剩下暗河的水声。
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离地球表面约四百五十公里的空间轨道上，一个一百五十米长、直径超过三十米的管道状太空舱，在黑暗中沉默地飞行著。
距离上一次调整轨道已经过五十八个月，它的高度又降低了超过五十公里。此刻，太空舱的二十六个霍尔引擎正在启动，发出幽幽的蓝色的微光，准备花两周时间，將高度重新提升回预定轨道。
太空舱“残暴蜗牛內体”號已在轨运行了七十八年，最近一次能量补给还是在十三年前。它的二十八个太阳帆板，已经破碎了七个，靠剩余的发电量勉强维持著。
突然，太空舱內响起来一个严厉的声音：
“警报！警报！警报！”
“十分钟前，侦测到黑礁部队的高级別攻击。攻击目標地点：x9.83°n， y07.30°e，正负约五平方公里。”
“黑礁部队信號確认：已確认。”
“黑礁高级別官员：三级督战官蒋佩宏——认旗確认。”
“攻击级別確认为二级：已確认。”
“占卜者预测信件约一分钟后抵达。系统立即切换为窗口凝视状態。”
太空舱继续在黑暗的太空中滑行，霍尔引擎开始减速，並打开了另外三十二个姿態控制引擎。它们不惜消耗昂贵且稀少的高压惰性气体，也要確保在占卜者信息抵达之前，太空舱与地球的角度处於相对静止状態。
一分钟后，声音再度响起。
“占卜者信息抵达，解码確认有效：有效。”
“一个月前，被黑礁部队摧毁的培养单元，可能逃脱培养物的机率上升到了87.67%，已超过先前估计值23%。”
“系统认定，符合启动二级执行者的条件。已確认。”
“立即激活二级执行者3309，重启模擬人格。系统將在十分钟后启动装载指令。一旦完成，立即发射，执行第3309號同步任务！”
“已確认！”
太空舱內响起不同寻常的嗡嗡声，舱体开始持续震动，不过这些震动都被姿態控制引擎及时修正了。它面朝著地球一个確定的点，始终保持凝视状態。
十分钟后，太空舱中部的某个位置，一扇圆形舱门无声无息地滑开。一个银白色的椭圆体慢慢从舱室里探出了头。
椭圆体在那个位置等待了六十秒，直到一个声音响起：“二级执行者3309！角度1.7°！预计接触时间：十三分二十七秒！发射！”
椭圆体被一股高压气体喷射而出，太空舱因损失了质量而开始横向振动，一个本已损坏的太阳风帆差点因此折断。
姿態控制引擎们疯狂喷射，试图重新平衡震动。它们默默注视著椭圆体后部喷出一股蓝色火焰，开始以一个超出常態的角度向地球坠去。
七分钟后，椭圆体斜著切入了大气层，变成了一个燃烧的小点。
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很高兴，今天再一次进入推荐榜，这全赖大家的支持，谢谢~~~~
之前我都是以12万字、18万字等基本上规定的字数，写出版方向的小说。其规则、方式、伏笔等等，与网文完全不同。因此第一次写网文的时候，我突然发现……真……tm爽！
所以请大家稍稍原谅我写得特別的隨性，哈哈哈！这次不再有各种桎梏，我这会儿估计恐怕200万字都打不住。至於能不能写完，仍然依赖大家的支持了！
桥城只是阿溯阿衍两人出来的第一站而已，之后他们会遇到更多、更大、更强的对手。世界也会急剧扩大。当然我不想那么快就直接升上去，我想慢慢的享受写他俩成长的路径，哈哈！
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