十秒倒计时在云风意识中无声响起。信息量巨大且危急。
“织网者”透露了几个关键点：1.会议被至少两方势力监听（奥能及另一方不明势力）。2.有针对他的即时绑架威胁。3.对方甚至可能就在附近等待他落单。
他瞬间做出了判断。卡森和科学院的人虽然立场不一，但至少是明面上的、受规则约束的势力。而外面黑暗中等待的，是未知的、不受规则约束的危险。他必须立刻离开这个被监视的会议室，但不能直接表现出异常。
“卡森博士，沃克研究员，”云风忽然开口，打断了沃克尚未说完的话，脸上露出一丝恰到好处的、混合著疲惫与生理不適的表情（得益於混沌灵根对身体机能的精细控制），“抱歉，我突然感到有些…能量上的不適。可能是刚才的討论，或者之前扫描的后续影响。我需要立刻返回墨菲斯博士的实验室，进行一下简单的自我调息和检查。关於后续研究的细节，我们是否可以改日再详谈？我想，在我状態不稳定的情况下，討论这些也不够妥当。”
他以自身“能量不稳定”为理由提出离席，合情合理，且將“风险”归因於自身，既给了对方台阶下，也暗示了“强行留下一个不稳定个体”可能带来的问题。
墨菲斯虽然不清楚细节，但看到云风的脸色（偽装）和之前通讯器的震动（他隱约察觉），立刻反应过来，配合地站起身，一脸“担忧”：“哎呀！肯定是之前扫描的诱导效应还没完全平復！我就说那种强度的聚焦扫描要分段进行！快，跟我回实验室，用稳定力场辅助调息一下！卡森，沃克，陈，今天就先到这里吧，安全第一！”
卡森皱紧眉头，审视著云风。他確实感觉到云风身上的能量波动似乎出现了一丝不易察觉的紊乱（云风刻意模擬的），但更多是一种直觉上的不对劲。然而，云风提出的理由无法反驳，尤其是在科学院代表面前，如果强行阻止一个自称“能量不適”的特殊个体离开，一旦出事，责任重大。
沃克和陈研究员对视一眼，显然也有些意外，但云风的理由和墨菲斯的反应看起来都很自然。
“……好吧。”卡森最终妥协，但语气严厉，“云风顾问，请务必確保自身状態稳定。墨菲斯，你全程陪同，隨时报告情况。另外，在完成科学院的安全评估和正式研究协议之前，请儘量减少非必要的外出和在公共场合的…爭议性活动。这是为了你好，也是为了学会和联邦的秩序。”
“明白，谢谢卡森博士关心。”云风微微頷首，在墨菲斯的“搀扶”下，快步走向会议室出口。
气闸门打开又闭合。一离开会议室，进入相对安全的內部走廊，云风和墨菲斯几乎同时加快了脚步。
“怎么回事？”墨菲斯低声急问。
“外面有埋伏，可能是绑架。『哨兵』警告的。目標是我。会议室被监听了。”云风语速极快，简单说明，“不能回实验室，也不能走常规路线。去下层废弃水循环区，坐標我发你。”
墨菲斯没有多问，立刻调出个人终端，规划路线：“走应急维护通道，权限我可以临时覆盖。但那里环境复杂，监控稀少，正是下手的好地方…也是反击或摆脱的好地方。你需要什么？”
“你的实验室里，有没有不记名、难以追踪的可携式防御或干扰装置？还有，海渊之城下层结构图，越详细越好，特別是废弃区域和隱蔽管道。”
“有！跟我来，有个秘密储藏点，就在这条走廊尽头的气管道检修间里，放著一些我『以防万一』的小玩意儿。结构图我终端里有最新版的，包括一些…官方地图上没標出来的『小缝隙』。”墨菲斯眼中闪过一丝与他平日疯癲形象不符的锐利和兴奋，“看来，有些人不满足於在学术上耍嘴皮子，要动真格的了。也好，让我这老骨头也活动活动。”
两人迅速拐入一条不起眼的侧廊，墨菲斯熟练地破解了一道看似普通的维护门禁，闪身进入一个布满管道和仪表的狭窄空间。他从一个隱蔽的夹层里，快速取出几个纽扣大小的银色圆片、一把造型怪异如同短棍的装置、以及一个类似呼吸面罩的东西塞给云风。
“银色圆片是『蜃楼』干扰器，启动后能在小范围內扭曲光学和低等能量扫描，持续三十秒。短棍是高频脉衝发生器，近距离对付电子设备和低级合成神经有效，但对有护甲或生物强化的目標效果差。面罩是基础过滤和短时供氧，下层有些区域空气可能有问题。结构图发到你终端了。”
云风快速收起装备，將结构图加载到自己的增强现实视觉中。一条复杂的、避开主要监控和常驻区域的路径被高亮標出，通往那个“织网者”提供的坐標点。
“博士，您…”
“我跟你一起下去。別废话，下面有些老旧的系统机关和岔路，我比地图熟。而且，两个人总比一个人好应付。放心，我这把老骨头，逃命和藏匿的本事，比搞研究的本事也不差多少。”墨菲斯咧嘴一笑，露出被茶渍染黄的牙齿，眼神却异常清醒和坚定。
云风不再犹豫，点了点头。两人如同融入阴影的游鱼，悄无声息地潜入海渊之城庞大躯壳之下，那灯光昏暗、管道纵横、充满了水流迴响与机械低鸣的“肠道”深处。
而在他们刚刚离开的会议室走廊外，几个不同方向的、看似普通的清洁机器人或维修无人机，其传感器似乎都“无意”地转向了他们消失的方向，停顿了片刻，才恢復常態。
暗网之下，狩猎已经开始。而猎物，並非全无准备。
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