第四十八章

    海渊之城的下层，与上层观光区、生活区、核心科研区的光鲜亮丽截然不同，如同巨兽华丽皮囊下冰冷、复杂、缓慢蠕动的消化系统。
    墨菲斯带路，专挑最偏僻、最陈旧的维护通道。空气变得潮湿、阴冷，瀰漫著浓重的铁锈、润滑油、以及水体长期循环后特有的淡淡腥味。照明稀疏，只有应急灯在头顶投下惨澹的绿光或红光，在瀰漫的水汽中形成模糊的光晕。脚下是格柵或防滑合金板，踩上去发出空洞的迴响，下方深处隱约传来水流奔涌的沉闷轰鸣。巨大的管道如同金属的血管，在两侧或头顶蜿蜒爬行，表面凝结著水珠，偶尔滴落，在寂静中格外清晰。
    “从这里往前，是旧式生物过滤单元的外围维护走廊，十年前就废弃了，但部分结构还能走。监控系统在这里有个盲区，不过要小心老化的压力门和漏电点。”墨菲斯对这里显然了如指掌，压低声音，脚步却稳健快速。他手里拿著一个改造过的、看起来像旧式金属探测仪的装置，尖端闪烁著微弱的蓝光，偶尔发出轻微的嘀嗒声，似乎在探测著什么。
    云风紧跟其后，混沌灵根全开，感知如同无形的触鬚向四周延伸。他能“听”到远处机械运转的低频震动，能“感觉”到空气流动的微弱变化，能“嗅”到能量场中那不自然的、属於精密电子设备的、极其微弱的、冰冷的“秩序”残留气息——那是追踪者留下的痕跡，虽然对方已经极力隱藏。
    “织网者”提供的坐標点，位於这片废弃区域更深处，一个原本用於连接主循环管道与应急泄压阀的大型岔路口附近。那里空间相对开阔，但堆满了拆卸下来的旧阀门、过滤网框架和废弃的管道模块，形成一片复杂的钢铁废墟。
    “快到了。前面左转，就是那个岔路口。”墨菲斯停下脚步，看了一眼手腕上另一个改装仪器（似乎能接收特定频段的加密信號），眉头紧锁，“『哨兵』的信號標记就在附近，很弱，但確实在。他们可能藏在…那边的废弃控制柜后面，或者上面通风管道的检修口里。小心，这里太適合伏击了。”
    云风点了点头，从腰间抽出墨菲斯给的高频脉衝短棍，激活了“蜃楼”干扰器中的一个，银色圆片无声吸附在他的肩部。他放缓呼吸，將自身灵能波动压制到最低，如同与环境融为一体，率先侧身，从转角处谨慎地探出视线。
    岔路口空间比想像中更大，像一个被遗弃的钢铁殿堂。中央是巨大的、锈跡斑斑的管道连接阀组，周围散落著各种废弃金属构件，在昏暗的灯光下投下狰狞扭曲的阴影。空气中水汽更浓，能见度较低。
    没有“哨兵”成员的踪影。
    但云风的混沌感知，捕捉到了不止一处异常。
    首先，是在预定匯合点——那个半倾倒的废弃控制柜阴影里，传来一丝极其微弱的、属於人类的、压抑著恐惧与紧张的灵能波动。很年轻，能量特质偏向信息扰动，与卡伦有相似之处，但微弱且不稳定。是“哨兵”的接应者？
    其次，是在他们来路的侧上方，一处锈蚀的通风管道格柵后，潜伏著两个冰冷、凝练、几乎没有生命气息的、带著明显“秩序”训练烙印的能量反应。他们与环境的融合度极高，若非云风感知特殊，几乎无法发现。这显然是专业的追踪者或猎杀者。
    而最让云风心中一沉的，是第三处异常——来自他们斜对面，一堆叠放的废弃过滤网框架深处。那里的能量反应更加隱晦、更加“空洞”，仿佛不存在，又仿佛无处不在。它並不“冰冷”，而是带著一种奇异的、非生物的“存在感”，像是一个精心设计的能量陷阱，或者一个…等待猎物踏入的、耐心的捕兽夹。
    这是一个三方（甚至可能更多）的棋局。他们（云风和墨菲斯），暗处的“哨兵”，追踪的猎手，以及那个最隱蔽、意图不明的“空洞”存在。
    “有埋伏，至少三方。”云风用最低的气声对墨菲斯说，手指快速在空气中虚点，示意方向。“『哨兵』在控制柜后，很弱，可能受伤或被困。猎手在我们后方通风管，两个，专业。还有…一个更麻烦的，在对面的滤网堆里，我看不透。”
    墨菲斯脸色一变，立刻明白了形势的复杂性。他快速操作手腕上的装置，屏幕上闪过一串串快速解码的数据流。“猎手的信號特徵…带有奥能內部安全部队『清道夫』小组的加密標识残留。那个『空洞』…没有匹配记录，但能量偽装模式很高级，不是常规部队。『哨兵』的信號在持续衰弱，可能处於昏迷或静默状態。”
    就在他们快速交流的这几秒內，通风管道后的猎手似乎察觉到了什么，或者失去了耐心。两片极薄的、边缘锐利、闪烁著幽蓝微光的金属飞刃，毫无徵兆地从格柵缝隙中悄无声息地射出，並非射向云风或墨菲斯，而是呈一个微妙的角度，划向他们身后通道的墙壁和天花板连接处！
    飞刃击中锈蚀的金属结构，没有爆炸，而是瞬间释放出高强度的电磁脉衝和声波震盪！
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    嗡——！！！
    刺耳的、足以干扰神经和电子设备的尖啸在狭窄通道中爆发！与此同时，飞刃著弹点附近，墙壁上几盏本就老旧的应急灯猛地炸裂，碎片四溅，电路短路迸发出耀眼的电火花！通道瞬间陷入更深的黑暗，只有远处其他应急灯和电火花提供破碎的光源。电磁脉衝扫过，墨菲斯手腕上的装置屏幕剧烈闪烁了一下，暂时失灵。云风也感到耳中嗡鸣，混沌灵根的感知被这突如其来的能量干扰搅乱了一瞬。
    这是佯攻，也是信號！目的是製造混乱，逼他们进入前方开阔的岔路口，或者暴露位置！
    几乎在爆炸和黑暗降临的同一剎那，对面滤网堆深处的那个“空洞”存在，动了。
    没有声音，没有光影。但云风感觉到，那片区域的“存在感”骤然增强，一道无形、无色、却带著强大精神压迫感和空间禁錮感的力场，如同甦醒的深海巨兽张开的吞噬之口，瞬间笼罩了整个岔路口中央区域，尤其是那个废弃控制柜所在的位置！
    力场的目標，显然是控制柜后隱藏的“哨兵”成员！这是一种极其高明的、针对灵能或意识体的“静滯”或“抽离”类能力，旨在使目標失去反抗能力，而非直接物理杀伤。
    “不好！他们的目標是『哨兵』！”云风瞬间明白。猎手的佯攻製造混乱，真正的杀手鐧是这个“空洞”存在，他/她要先清除或控制可能提供信息或援助的“哨兵”！
    控制柜后的微弱灵能波动，在力场笼罩下骤然变得紊乱、微弱，仿佛风中残烛。
    没有时间犹豫！云风不知道“哨兵”是谁，但他们是目前唯一明確站在自己这边、提供预警的盟友，不能眼睁睁看著他们被捕获或清除！
    “待著別动！”云风对墨菲斯低喝一声，身体已经如同猎豹般窜出！他没有冲向控制柜，而是扑向斜前方那堆滤网框架！混沌灵根全力运转，右拳之上，银白色中流转著翡翠光晕的混沌能量瞬间凝聚，不再追求精细控制，而是化为最简单直接的、带著“侵蚀”与“崩解”特性的能量衝击，狠狠轰向“空洞”存在藏身的滤网堆！
    他要用攻击，强行打断对方对“哨兵”的压制！
    轰！
    滤网堆被狂暴的能量衝击炸开一个大洞，锈蚀的金属框架扭曲、断裂、四散纷飞。烟尘与水汽瀰漫中，一道身影以不可思议的柔韧与速度，如同没有骨头的幽灵，从爆炸中心一闪而出，轻盈地落在不远处一根横亘的粗大管道上。
    那是一个…人形。穿著贴身的、哑光的深灰色作战服，勾勒出修长而充满爆发力的身形。脸上覆盖著同样哑光的、只露出眼睛和口鼻缝隙的全覆盖式头盔，眼睛的位置是两片深色的镜片，看不到任何眼神。他/她手中没有任何可见武器，只是静静地站在那里，但那股无形的、沉重的精神压迫感和空间凝滯感，却以他/她为中心，如同水波般缓缓扩散开来，比刚才更甚。
    这不是奥能“清道夫”那种充满杀意的冰冷。这是一种更高级的、更“纯粹”的、仿佛在执行某种既定程序的、非人的“秩序”感。
    与此同时，后方通风管道破裂，两道黑色的身影如同蝙蝠般滑落，无声落地。正是那两个猎手，全身覆盖著轻便的黑色外骨骼，面罩眼部闪烁著幽蓝的扫描光，手中持有造型简洁、但能量反应危险的能量手枪和格斗短刃。他们一左一右，隱隱与管道上的“空洞”存在形成三角包围，將云风和那个控制柜区域围在中间。
    “確认目標：高共鸣性个体，代號『翡翠』。”其中一个猎手（显然是领队）用经过处理的电子音说道，枪口锁定了云风，“次要目標：网络反抗组织『哨兵』成员，代號『匿影』。执行指令：捕获『翡翠』，清除或回收『匿影』。『静滯者』，请继续压制次要目標。”
    被称为“静滯者”的“空洞”存在微微偏头，似乎“看”了猎手领队一眼，没有回应，但那股笼罩控制柜区域的静滯力场明显增强了。控制柜后，“哨兵”成员“匿影”的灵能波动几乎微不可察。
    “奥能的狗，还有…你们又是哪路神仙？”云风站定，目光扫过猎手，最后牢牢锁定管道上的“静滯者”。他能感觉到，这个“静滯者”才是最大的威胁，其能力诡异且克制灵能。