第十一章，卢亚家族

    一场母子之间的爭吵，发生在唐哲和珀敏的面前。
    “正因父亲不在，我才更应该承担起责任！米尔村是卢亚家族的领地，保护领民是我们的职责。如果连领地內出现了威胁，我们都畏缩不前，家族的荣誉何在？”
    卢亚夫人有些语塞，如此冠冕堂皇的话语说出来，就註定了她无法直接反驳。
    尤其是还有外人在。
    但她同样也不能接受儿子贸然行动。
    “杰拉德，你才刚刚回来，你甚至还没有……听著，我们现在最需要的是稳定，是等待你父亲归来。我们不是不保护我们的领地，只是不能鲁莽的行动，你明白吗？”
    “母亲，有些危机是不会等待的。”
    卢亚夫人將到了嘴边的话咽了回去，她疲惫地揉了揉眉心，强压下心中的焦虑与不安，对唐哲和珀敏说道：“唐哲先生，珀敏，感谢你们带来的消息。这件事我们卢亚家族会处理的。你们先回去休息吧，尤其是你，珀敏，今天受惊了。”
    她的意思很明显，家族內部的事务，她不想在外人面前继续討论。
    唐哲微微頷首，表示理解。珀敏也顺从地行了一礼，儘管心中仍有不安，但还是跟著唐哲一起，在一位老僕的引领下，暂时离开了主厅。
    ……
    待到外人离开，主厅內只剩下母子二人时，气氛反而变得更加凝重。
    杰拉德走到母亲身边，声音压低了许多，却带著前所未有的严肃：“母亲，我明白您的担心。但您不清楚外面的形势已经严峻到了何种地步，才会觉得我是在冒险。”
    “你是什么意思？”
    杰拉德深吸一口气，脸上露出了与他年龄不太相符的沉重：“我们家族，现在正处在风口浪尖，危在旦夕。”
    “父亲带著家族的力量，响应徵召，参加了这次十字军。您知道的，父亲被任命为骑士长，统领著伯国派出的一百多名骑士和四千名士兵。”
    “这次远征，起初非常顺利。在安纳卡托河谷，我们银沙海湾的十字军国家与矮人们组成的联军，一路高歌猛进，接连击败了盘踞在那里的鼠人、半人马和黑兽人军团，成功夺回了河谷地带，那片曾经属於十字军先驱的故土。父亲作为伯国军队的统帅，在关键的守卫战中，更是亲自率队挫败了鼠人的突袭，稳稳守住了安卡纳托河谷防线。联军元帅都称讚他是『来自阿尔提戈的英雄骑士』。”
    说到这里，都还是卢亚夫人知道的事情。
    捷报在之前就传来了。
    杰拉德的语气却在此时变得低沉。
    “按照原计划，来自西方国度的十字军主力，已经向东跨过海峡，围困住了穆巴雷海门，那里是通往旧世界最重要的港口。只要我们银沙十字军与矮人盟友，沿著安卡纳托河一路西进，如期抵达，合力发动总攻，攻克这座雄城，那么这次远征，就將取得决定性的胜利。”
    “但是，变故发生了。”杰拉德的声音几乎低不可闻，“一股號称『伟大部落』的庞大军队，从荒原的东北方向，突然入侵了银沙十字军诸国的腹地。虽然目前还只是先锋部队，各国暂且能够抵挡，但压力非常大，防线摇摇欲坠。”
    卢亚夫人皱紧了眉头。
    她虽然隱约知道前线吃紧，却没想到局势已经恶劣到这种程度。
    “阿尔提戈就是一线。伯爵也给父亲发出了最紧急的命令，要求他立刻率领伯国军队返回。”
    “但联军的基耶尔元帅不同意。”
    “这是一个极其艰难的选择。”杰拉德的声音带著苦涩，“父亲……选择了遵守君主的命令，带领军队回来，已经在路上了。”
    “据我所知，目前虽然联军主力还在安纳卡托河谷，但是已经寸步难行。父亲的离开，动摇了整个联军的军心，有多个伯国、公国的部队，都在返回家园。联军已经无法按计划，支援穆巴雷海门的战斗。”
    “他们说……他们说这是父亲的责任，说他是『临阵脱逃』……”
    卢亚夫人身体晃了晃，几乎站立不稳。
    她不安的说道：“这不公平！你父亲是遵守伯爵的命令……”
    “但伯爵不想承担导致这次远征瓦解的责任！其他从远征中撤出军队的国家，也乐於有人背负骂名！”
    “基耶尔元帅愤怒的辱骂父亲为『懦夫』传遍了整个十字军国家，银月国王的责问信，也已经到了阿尔城。”
    卢亚夫人六神无主道：“怎么能这样……怎么能这样……”
    说到自己的事情，杰拉德的语气反而变得平静了一些：“我本来在阿尔城，担当伯爵之子托雷斯爵士的侍从，等过几年完成训练，我也获得职业等级后，就可以被册封为正式的骑士了，但看来，这一天已经遥遥无期。”
    “父亲的好友罗根爵士，悄悄告诉我，让我儘快离开阿尔城，回到领地，徵集可靠的扈从，因为留在那里，我可能会有危险。”杰拉德的脸上满是屈辱和无奈，“所以，我才匆匆回来了，母亲。”
    “我路过安朗镇时，镇长甚至敢故意刁难我，拖延了半日！这在以前是绝不可能发生的！”
    “母亲，您明白了吗？父亲的声望受损，我们也受到了排挤和打压。如果在这种时候，连我们自己的领地內出现了邪异鬼巫作祟，而我们却因为『力量不足』而选择退缩、隱瞒，不敢处理，那么消息一旦传开，那些等著看我们笑话、甚至想落井下石的人，会怎么宣传？”
    卢亚夫人已经能明白这个道理了。
    在平常或许没人在乎的事情，此时却一定会被作为卢亚家族又一项罪证。
    这件事本身可能不关键，但关键就在於可以借题发挥，用於攻訐。
    “所以，磨坊里的那个东西，必须被清除！而且要快，要乾净利落！”
    “父亲的兵权还没有被收回，伯国的军队还在回来的路上，他们还不敢做得太过分。我们可能帮不到父亲太多的忙，但起码不要让人抓到把柄，借题发挥，不能让这件事情，变成压垮骆驼的最后一根稻草。”
    卢亚夫人长长的嘆了口气：“好吧，但是……我还是不能同意你一个人去。带上两个民兵，还有……那个要去安朗镇赴任的学者，好像有点本事。”
    “我也是这么想的。”