“外婆不会是二十年前就想著要揍我，才让你给绑来的吧？”
“那不至於。”娘语气平静，“也就近几年。”
外公先出来了。他今天穿了一身短打，袖子卷到胳膊肘，露出两条精瘦的胳膊。一看见我扛著狼牙棒进门，眼睛立刻就亮了，几步迎上来，绕著我转了一圈，上下打量了一番。
“丫头，昨晚吃饱了没有？睡好了没有？酒醒了没有？別到时候打两下就喊累——”
外婆从他身后走出来。
外婆今天也穿了一身短打，银白的头髮盘在脑后，手里没有拿任何兵器。她看了外公一眼，外公立刻闭嘴，退到旁边，做了个“你请”的手势。
外婆走到我面前，上下看了看，目光在我肩上的狼牙棒上停了一瞬。
“丫头，这棒子多少斤？”
“六十斤。”
“使得顺手？”
“顺手。”
“好。”外婆点了点头，转身往练武场走，步子不快不慢，“跟外婆来。”
並肩王府的练武场在正厅后面，比丞相府的足足大了三倍。
地上铺的是夯实的黄土，边角有些地方顏色发暗——那是渗进土里的旧血渍，年头久了，洗不掉了。
四周的兵器架上刀枪剑戟排得整整齐齐，角落里立著几个石锁和木人桩，桩上的痕跡密得像是被啄木鸟啃过。
正中央的空地上，用白灰画了一个规整的圆。圆的边缘踩得比別处都瓷实，显然被无数双脚碾过了许多年。
外婆走到兵器架前，手指从一排兵器上划过去，最后停在一对锤上。那是一对梅花锤，通体精铁打造，锤头上密布著梅花形的凸起。外婆把锤拎下来，隨手掂了掂，锤头在她掌心里转了一圈，掂在手里的姿態跟我掂狼牙棒的时候一模一样。
“丫头，”外婆转过身，站在圆的中心，梅花锤往地上一顿，“来。”
我深吸一口气，扛著狼牙棒走进了圆。
娘靠在场边的兵器架旁，双手抱胸，嘴角掛著一丝若有若无的笑。外公站在娘旁边，手里不知什么时候多了一把瓜子。
“老王，你看外孙女这架势——”外公压低声音。
“闭嘴看。”外婆说。
外公立刻闭嘴，磕了颗瓜子。
我握著狼牙棒，脚下踩著圆的边缘，盯著外婆。外婆站在圆的正中心，梅花锤一左一右垂在身侧，姿態隨意得像是在院子里逗画眉。她没有摆任何起手式，但我注意到她脚下的黄土被踩出了两个浅浅的坑——那是內劲下沉压出来的。
她微微抬眼，那双笑盈盈的眼睛里，忽然多了一种东西。我上辈子见过。在號子里，那个杀了八个人的大姐头每次动手之前，也是这样笑的。
我第一次觉得，六十斤的狼牙棒有点轻。
“外婆，我先说好——我这辈子还没跟人正式比过武。下手没轻重。”
“巧了。”外婆的笑容加深了一分，“外婆也是。”
话音没落，她动了。
不是朝我衝过来的。她的脚在地上轻轻一点，整个人忽然往左移了半步。那半步快得离谱，我眼睛跟上了，但手里的狼牙棒还没来得及提起来，就听见耳边一声闷响——梅花锤擦著我的肩膀砸在了我身后的兵器架上。
整排兵器架轰然倾倒，刀枪剑戟散了一地。离我最近的木人桩被震得往旁边弹了两步，在地上滚了一圈，躺在黄土里滴溜溜地转。
我要是刚才没歪头，这锤就落在我脑门上了。
“第一招。”外婆收回梅花锤，语气平淡，“你在山上待了三年，最擅长的应该是防守。外婆看看你能守多久。”
她说完，第二锤已经到了。
这次我看清了。她的锤不是抡过来的，是抖过来的。手腕一抖，锤头画了个极短的弧线，直取我的胸口。力度控制得太精准了——锤头到半路忽然加速，像是前半程留了力，后半程才露出真面目。
我横棒去挡。
锤棒相撞的瞬间，一股力道从棒身传到我虎口，麻得我差点鬆手。我脚下连退了三四步才卸掉力道，黄土被靴子犁出两道深沟。我低头看了一眼虎口——没裂，但红了一片。
“第二招。”外婆站在原地，一步没动，“接得不错。但这棒子你抡了三年，手腕还是太僵。腕子活了，力才能活。”
我甩了甩髮麻的虎口，忽然笑了。
上辈子在江湖上混，能让我退三步的人还没生出来。蹲號子的时候大姐头说我是天生的硬骨头，疼了不分神，死了不鬆手。此刻我虎口疼得发麻，心跳却快得像擂鼓，浑身的血都在往外冲。
“外婆，再来。”
我双手握棒，脚下分开，深吸一口气。外婆嘴角露出一丝笑意，然后第三锤到了。
这一锤不再留力。梅花锤带著风声劈过来，我用狼牙棒往上一架，锤棒相交的瞬间，虎口传来的不是麻，是烫。我一咬牙，左脚往前踏了一步，硬生生把锤头顶了回去。外婆的眼睛亮了一下，没给我喘息的机会，第四锤紧跟著横扫我的下盘。我跳起来躲，锤风削过鞋底，震得脚底板发麻。
第五招、第六招、第七招——她一锤接一锤，密得像是暴雨打芭蕉，逼得我在场中左躲右闪，偶尔接上一棒，也是卯足了全力才能不退。到第十六招的时候，我发现了一件事。
外婆全程没有用双锤真正的长处。梅花锤是成对的，一攻一守，而她始终只用一只锤。另一只锤紧紧抓在手里，甚至没有抬起来过。
我接了第二十二招——一记从斜上方劈下来的锤击，挡完之后连退了好几步，差点单膝跪地。我拄著狼牙棒撑住身体，喘著粗气抬头看向场边的娘。
娘靠在兵器架上，姿势没变过，脸上的表情也很平静。但我注意到她在数数。她的嘴唇微动著，目光落在我身上，眼睛里有一种我看不太懂的光。像是在看自己的女儿，又像是在看二十年前的什么人。
“二十三招了。”外公在旁边磕完最后一把瓜子，把壳往袖子里一塞，“老婆子当年打我的时候，我撑了二十招就趴著起不来了。这丫头的底子是跟著山匪练的？”
“自学成才。”娘的语气平淡，“夫君那几年翻出的剿匪摺子，说她是匪头，善守。”
外公沉默了一瞬，然后从袖子里又摸出一把瓜子。
“了不起。自学能把棱堡修出来，天子脚下几员老將围剿，论单打独斗个个不差，合在一起却没打贏她——果然不光靠地利。”
场中，外婆把梅花锤往肩上一扛，看著我。她的呼吸纹丝不乱，额头上连汗都没有。我拄著狼牙棒，已经喘成了一条狗。
“丫头，你的防守有点意思。”外婆说，“不是跟人学的，是打出来的。每一招都刚好够用，多一分力气都不花。这种打法，书院里教不出来，校场上练不出来。”
我擦了把嘴角，咧嘴一笑：“土匪窝里摸爬滚打三年，保命的法子。”
“但你有个毛病。”外婆伸出两根手指，“第一，你接招的时候手腕太僵，力道是死了的。第二，你全程在守，半招都没有还。丫头，”她微微歪头，“你就这么不敢打外婆？”
我不敢打？
我不敢打？！
我喘过一口气，把狼牙棒重新握紧，浑身的热血全涌到嗓子眼。
“外婆——您小心了。”
我踏前一步，狼牙棒从下往上挑，带著一阵沉闷的风啸，直取外婆的中路。这一棒我没收力，没留手，连踩地的那只脚都陷进黄土里半寸。
外婆嘴角的笑意终於绽开了。
“好。”
她双锤齐出。左手锤架住我的棒头，火星四溅中铁器嘶鸣震得我耳朵嗡嗡响。右手锤横著一扫，锤头停在我腰侧三寸的位置，没碰到我，但那股罡风撞过来，还是让我整个人一歪，踉蹌了好几步才稳住身形。
外婆收锤，往后退了一步。
“不错。”她说，声音里带著笑意，“敢还手了。不过你看，你一还手，自己的防守就全没了。手腕还是太僵，进攻的时候把整个防线都交出去了。”
我喘著粗气，看著面前这位满头银髮、笑得慈眉善目的老太太。她连汗都没出。
“外婆，您当年一锤破城门的时候，有没有人夸过您力气大得不像人？”
“有。”外婆不紧不慢地说，“你外公。”
外公在场边举手：“所以我娶了她。”
娘在旁边终於没忍住，笑了一声。那笑声很轻，但在安静的练武场里听得很清楚。
外婆把梅花锤放回兵器架上，拍了拍手上的灰。然后她走到我面前，伸出手，把我从地上拽起来。她的手不大，但力气大得惊人，拽我起来的时候我只觉得自己像一只被老鹰抓起来的小鸡。
“今天就到这儿。”外婆拍了拍我的肩膀，这一下拍得我半边身子都麻了，“过两天再来。你几个舅舅到时候就回来了。”
我揉著肩膀，正要说话，忽然听见练武场入口传来一阵急促的脚步声。一个王府的家丁跑进来，在外公耳边说了句什么。
外公听完，脸上的笑意淡了一瞬，然后他看向娘。
“宫里来人了，传皇上口諭。”
娘眉头一皱：“什么事？”
外公没有直接回答，他看了我一眼，然后把目光转向娘。
“点名要初一进宫覲见。”
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