第13章 封为郡主

    口諭到的时候，我正拄著狼牙棒在王府练武场上喘气。
    外婆那几十锤下来，我浑身的骨头像是被拆过一遍又重装的，虎口还红著，后背的汗把骑装浸透了一大片。
    传旨的太监站在练武场入口，捏著嗓子念完了那通文縐縐的话。
    大意是——皇上听闻丞相寻回爱女，龙心大悦，特召宋初一明日进宫覲见。
    我拄著狼牙棒，转头看向娘。
    娘的表情在听到“进宫覲见”四个字的时候变了一瞬。很快，快到不注意根本发现不了，但我注意到了——她接过茶盏的动作顿了一拍，然后才不紧不慢地喝了一口。
    “知道了。”娘对太监点了点头，“回去稟皇上，明日臣妇带小女进宫。”
    太监走了之后，娘放下茶盏，走到我面前，上下打量了我一番。目光从我汗湿的鬢角扫到虎口上的红印子，从骑装上沾的黄土扫到脚边那根还带著外婆梅花锤印子的狼牙棒。
    “初一。”
    “嗯？”
    “明天进宫，不许带狼牙棒。”
    “……哦。”
    “也不许说『妈的』。”
    “我本来就不——”
    “你昨天吃饭的时候说了三回。”
    我闭嘴了。
    娘深吸一口气，伸手理了理我被汗粘在脸上的碎发，语气忽然放软了：“你爹说皇上对你在山寨的事很感兴趣。明天你什么都不要多说，问什么答什么，答完就站到娘身后。明白吗？”
    “明白。”
    第二天一早，我被两个丫鬟从被窝里挖出来，按在梳妆檯前折腾了半个时辰。那身月白色的雪缎襦裙终於派上了用场，柔软的料子贴在身上凉丝丝的，腰带一收，宽袖垂到手腕，铜镜里那个人我看了好几眼才確定是自己。
    娘站在我身后，亲手给我簪了一支白玉簪。她的手指很稳，但簪子插进去之后，她的指尖在发间多停了一息。
    “我闺女真好看。”她对著镜子说，声音很轻。
    然后她退后一步，表情恢復了平日里那种端庄从容的模样。
    “走吧。皇上在御书房等著。”
    皇宫比我山寨大了不知道多少倍。红墙黄瓦，甬道深深，每道门都站著禁军，腰间佩刀擦得鋥亮。
    我跟在娘身后，眼睛忍不住四处瞟——不是没见过世面的那种瞟，是职业习惯。
    上辈子进局子之前，每到一个新地方我做的第一件事就是看地形、数人头、找出口。
    过了两道门，我已经数出来沿途的禁军有三十七个，墙角有四个暗哨位，正殿的飞檐角度很適合爬上去架弩。
    “初一。”娘头也不回地轻声说。
    “嗯？”
    “別数了。”
    “……”
    “你爹第一次进宫也这样。”娘的语气里带著一丝无奈，“后来他在御书房门口数禁军，被先皇看见了，先皇问他是不是打算谋反。”
    “爹怎么答？”
    “他说——臣只是在想，这宫墙要是被人围攻，臣从哪边打进来最快。”
    “……先皇信了？”
    “先皇笑了半天，然后给他加了一级俸禄。”
    我默默收起了数人头的心思。
    御书房在乾清宫东侧，门口站著两排禁军，领头的那个將军看见娘，躬身行了一礼。
    他直起身的时候，目光在我脸上停了一瞬，然后迅速低下头，像是在確认什么。我注意到他的手按在刀柄上，指节微微收紧了一下——不是紧张，是那种见到熟人时的条件反射。
    “三舅舅？”我压低声音。
    娘嘴角微微一弯：“嗯。”
    禁军统领，我那位素未谋面的三舅舅。他站在御书房门口，一身明光甲，面沉如水，目不斜视，和娘交换了一个极短的眼神之后，转身推开了御书房的门。
    “丞相夫人沈宋氏，携女宋初一，覲见——”
    我跟著娘跨进御书房。
    御书房比我想像中更大，四壁全是书架，堆满了奏摺和典籍。正中一张紫檀木的龙案，后面坐著一个身穿明黄色龙袍的中年男人。他没有戴冠，只簪了一支玉簪，眉眼不算多英俊，但自带一股积年的威仪。此刻他正端著一盏茶，目光越过茶盏的边沿，落在刚进门的两个人身上。
    爹已经在里面了。他站在龙案左侧，穿著一身紫色朝服，手里拿著笏板。看见我们进来，他的表情没什么变化，但我注意到他手里的笏板微微往下压了半寸——那是他放鬆的標誌。
    “臣女宋初一，参见陛下。”我按娘事先教的，规规矩矩地行了个礼。
    皇帝没说话。
    茶盏在他手里停住了。御书房里安静了大概三个呼吸。这三个呼吸里，我感觉到他的目光从我头顶扫到脚底，又扫回来，最后停在我脸上。
    “平身。”皇帝终於开口了，语气有点怪，“抬头让朕看看。”
    我抬起头。
    皇帝盯著我看了好一会儿。然后他放下茶盏，转头看向爹。
    “沈卿。”
    “臣在。”
    “你说你女儿是在剿匪途中找到的？”
    “是。”爹面不改色，“臣奉旨剿匪，在两军阵前认出了她。”
    “两军阵前。”皇帝重复了一遍这四个字，目光重新回到我身上，“所以你这女儿，是在匪窝里长大的？”
    “是。”爹的语气平静得像在说今天的天气，“她自幼被养父母抱走，流落乡野，后因生计所迫，在山中与一伙流民结寨自保。臣找到她时，她正在寨中务农。”
    我站在娘身后，面无表情地听著爹睁眼说瞎话。结寨自保？务农？我那叫占山为王。我那叫当悍匪。
    我的山寨有棱堡、有地道、有三道传讯机制，朝廷好几拨人都没啃下来。到你嘴里成了“务农”。
    皇帝的眼神在我和爹之间转了一圈，嘴角微微弯起来，带著几分不信。但他没有追问，而是靠在龙椅上，手指在扶手上敲了敲。
    “倒是个標致的丫头。”他的语气很隨意，但目光一点都不隨意，“朕原以为在匪寨里长大的姑娘，怎么也该是个——”他顿了顿，似乎在选择措辞，“——粗莽之人。没想到沈卿的女儿，竟生得这般好相貌。”
    我垂著眼，在心里翻译了一下这句话：我原以为你是个野丫头，没想到长得还挺好看。
    “陛下过誉。”娘的声音从我头顶传来，平稳得不带一丝波澜，“小女在乡野长大，疏於管教，若有失礼之处，还望陛下恕罪。”
    “不疏。”皇帝笑了一声，“一点都不疏。”
    他站起来，从龙案后面绕出来，走到我面前。他比我高半个头，低头看我的时候，目光里带著一种我上辈子很熟悉的东西——那是一个人在打量一件有价值的物品时才会有的眼神。
    我后脖颈上的汗毛竖了起来。
    “沈卿，”皇帝头也不回地说，“你这女儿多大了？”
    “回陛下，再过两个月满十六。”爹的声音从旁边传来，语气还是平稳的，但我注意到他拿著笏板的手微微收紧了一下。
    “十六。”皇帝点了点头，“朕记得太子今年二十，老二是十九，老三老四也差不多年纪。”
    御书房里的空气忽然凝住了。娘的手指在我肩膀上轻轻一按。爹的笏板往压下了整整一寸。
    皇帝转过身，回到龙案后面坐下。他看著爹，嘴角带著笑，但那双眼睛一点笑意都没有。
    “沈卿啊，朕有个想法。”
    “陛下请讲。”
    “你这女儿既然找回来了，总得在京城立足。朕看她是块好料子，不如——”他端起茶盏，吹了吹茶沫，“朕给她指门亲事。几个皇子都到了议亲的年纪，太子更是拖了好几年。你这女儿品貌俱佳，配哪个都不算辱没。”
    我脑子里警铃大作。上辈子被人围剿的时候我都没这么紧张过。当悍匪大不了拼个你死我活，进皇宫要是被指了婚，那可是要跟一个不认识的男人绑一辈子。
    我感觉到娘的手指在我肩膀上又轻轻按了一下。那是提醒——按之前教的说。
    我深吸一口气，往前迈了一步，端端正正地行了个礼。
    “陛下隆恩，臣女感激不尽。”我低著头，儘量让自己的声音听起来乖乖的，“只是臣女自幼在乡野长大，刚到京城不过数日，连京城的路都不认识几条，更遑论宫规礼仪。若贸然许婚，只怕貽笑大方，给皇家丟脸。恳请陛下容臣女些时日，待学好了规矩，再议也不迟。”
    这话是娘提前教我的。大意是我刚回家，什么都不懂，配不上皇子。但娘教我的措辞比我说的更文雅——我把“臣女粗鄙”改成了“给皇家丟脸”。娘说过，跟皇帝说话，最重要的是给足他面子。
    皇帝听完，沉默了一会儿。然后他笑了。那种笑不是被说服的笑，而是“有意思”的笑。
    “你这丫头，说话倒是实在。”他把茶盏放下，身体往前倾了倾，“不过你说得也对。刚回京，是该先熟悉熟悉。”
    我以为这事就这么过去了。但我太天真了。
    “这样吧，”皇帝话锋一转，“朕也不能让你白来一趟。既然你是沈卿的嫡长女，又是在外头吃了苦回来的——朕封你为郡主。”他想了想，“封號就叫……永安。永安郡主。再赐你一座郡主府。”
    我愣了一下。郡主？郡主府？那不是能吃皇粮了？我的脑子飞速运转——在山寨的时候，我养著三百来號弟兄，每天光吃饭就是一笔天文数字。现在朝廷不仅给我发俸禄，还送我一套房？
    这个可以有。
    “谢陛下隆恩！”我真心实意地跪下行了个礼，脸上是发自內心的灿烂笑容。
    皇帝大概没想到我对郡主这个封號反应这么热烈，愣了一下，然后也笑了，挥了挥手：“行了，下去吧。沈卿，你留下，朕还有话说。”
    我和娘退出御书房的时候，我看见三舅舅站在门口，嘴角有一道极其微弱的弧度。