那些稀奇古怪的武器流水似的过了好几轮，宋初一举牌举得手腕发酸，沈念在旁边替她记单子，越记手越抖。
等侍女把最后一件收物网兜端进包厢，女拍卖师在台上轻轻拍了两下手，示意台下的喧譁暂且收一收。
“接下来是活物类拍品，诸位贵客请看——”
两个伙计从侧门推进来一只铁笼，上头盖著绒布，掀开的瞬间，一道翠蓝色的影子在笼中抖了抖尾羽。
台下齐刷刷响起一片倒吸凉气的声音。沈念直接从软椅上弹了起来，趴在栏杆上眼珠子都快掉出来了：“姐姐！凤凰！那是凤凰吧！”
楼下前排也炸了锅，有人站起来伸长脖子，有人扯著同伴的袖子使劲晃。女拍卖师等这波惊嘆声稍微歇了歇，才笑著开口：“此鸟名为孔雀，產自极南之地，非我裕国所有。诸位请看它身后这扇尾羽——”
她话音刚落，那只孔雀像听懂了一样，唰地把尾屏抖开，满场烛火映在上面，翠蓝底子上缀著金绿色的眼斑，晃得人眼睛都花了。
沈念倒吸一口凉气，转过身来抓住宋初一的袖子，神情激动得像是发现了一座金矿：“姐姐！那个雀开花了！”
宋初一剥了颗葡萄塞进嘴里，往楼下看了一眼，確实挺好看。
不过对她来说也就是动物园里常见的品种，上辈子带孩子去过几回，孔雀开屏她还嫌吵。
她把葡萄籽吐在小碟子里，又剥了一颗。
女拍卖师报了起拍价，楼下二楼立刻有人举牌，一百二十两、一百五十两，加了几轮被一个穿紫衫的夫人拍走了。
接下来又是一阵笼子进进出出，斑马上来的时候楼下有人猜是“条纹驴”，宋初一嘴角抽了一下，头也没抬。
长颈鹿被牵上来的时候全场又是一阵骚动，沈念趴在栏杆上看了半天，回头问她姐这个长脖子鹿能不能跟羊驼一起拍。
“不能。”宋初一闭著眼养神。
“那长脖子鹿也挺可爱的——”
“它不可爱。它吃树叶子，你每天得爬树。”
沈念不吭声了。
过了一阵，楼下忽然又炸开一锅粥。这次的动静比孔雀那会儿还大，夹杂著“好白”“好绒”“这什么玩意儿”的嗡嗡议论。
宋初一睁开眼，往台上一看，两个伙计正把一只圆滚滚的动物牵到台中央。
长脖子，毛茸茸，表情倔强而不可一世。
嘴巴上套了一只白色的布套，看著跟套了只短袜一样。
台下的竞价声稀稀拉拉地冒出来，显然大部分人对这只长脖子羊的兴趣远不如前面那只会开屏的鸟。
宋初一坐直了身子。
“姐姐，”沈念也跟著坐直了，“它嘴上套的是什么？”
宋初一歪头看了看那枚白色布套的系法，嘴角慢慢翘起来。
羊驼的脾气，她太清楚了。
这种动物看著温顺无害，实际上，一旦不高兴就朝人脸上吐口水，精准度堪比神射手。
她不用细想也能猜到，这一路上负责押送它的伙计们经歷过什么——先是有人被吐了第一口，然后换人上前挨了第二口。
於是有人找出一只袜子，套住了那张滔滔不绝的嘴。
“以后你就知道了。”
沈念歪了歪头，显然对这个回答不太满意，正想再问，忽然听见楼下有人尖声尖气地笑了起来。
她循声看去，那只羊驼正昂著脑袋拿嘴上的白布套去蹭伙计的肩膀，伙计往后跳了一步，手脚並用躲了好几步。
女拍卖师轻咳一声，稳了稳语调：“下一件拍品，羊驼一匹，起拍价三十两。”
台下安静了片刻，稀稀拉拉举了两次牌，加到三十八两便停了。
宋初一举起牌子，往上添了二两。
无人再跟。
落槌。
沈念趴在栏杆上看著楼下那只羊驼被伙计牵了下去，忽然想起什么，转过头来：“姐姐，我们家院子能养吗？”
“能。”宋初一拍了拍手上的葡萄汁，“大不了把假山挪走。”
长脖子鹿被牵下台的时候，沈念的目光还黏在通道口。她转过头来，表情很严肃。
“姐姐，我能问你一个问题吗。”
“问。”
“长脖子鹿不能养，长脖子羊就能养？你还说要把假山挪走。”
“羊驼不掉毛。”
“那长脖子鹿也不掉毛啊。”沈念掰著手指头，“就是高了点，大了点，每天吃的多了点，拉的多了点——”
“还得爬树摘叶子。”宋初一剥了颗葡萄，“你去摘？”
沈念张了张嘴，又合上了。她认真想了一下每天清早扛著梯子爬上树摘树叶的画面，又想了想推著小车在院子里铲粪的画面，脸皱成了一团。
“那算了。家里没人会爬树，我也不想学。”
“长脖子羊什么时候送上来？”她又问。
“动物牵上牵下太麻烦，放在下面一起结帐，让拍卖会直接送到府里。”
宋初一拍了拍手上的葡萄汁，起身活动了一下肩膀。
侍女进来送最后一趟东西，她让人把这些拍品先运下去，准备走人。
台上女拍卖师忽然敲了一下锤。那一声不大，但整个大厅都安静了下来。
“诸位贵客，临时新添一件压轴拍品，未列入图册，仅此一件。”
宋初一脚步顿住了。她转过身，重新坐回软椅上。沈念凑过来小声问：“怎么不走了？”
“看看是什么。”
宋初一靠在椅背上，忽然偏过头看了沈念一眼。“你说，二皇子今天来这儿，是不是早就听到消息了？”
沈念歪头想了想。“皇家什么宝贝没有，能让他亲自跑一趟的——”
“那肯定是很稀有的东西。”宋初一嘴角微微一翘，“那他就別想那么容易拿走。”
台下嗡嗡了一阵便自觉歇了。
一个穿黑衣的伙计抱著只木盒走上台，脚步又轻又稳，盒子不大，通体乌沉沉的，封口处还贴著蜜蜡。
女拍卖师接过木盒，没有立刻打开，先朝台下微微頷首。
“这件拍品，是千年野山参。寻参队深入北境老林，往返数月，回来时只剩了一个人。那位倖存者將这株人参託付给藏宝阁拍卖——起拍价不定，价高者得。”
她將木盒启开一条缝。
一股清冽的药香便从缝隙里涌了出来，台上台下几乎同时静了一瞬。
前排一个商人脱口说了句：“这味道——闻一下就觉得浑身舒坦。”旁边同伴接话道：“千年人参，果然不一样。”
女拍卖师將盒盖合拢，重新封好蜜蜡，托著木盒微微侧身让楼上看得更清楚些。“千年人参须密封保存，否则药性渐失。今日仅开盒片刻，诸位见谅。现在开始竞价。”
台下嗡嗡地骚动了一阵，前排几个商人交头接耳，但谁也没举牌。有人低声说了句：“楼上都还没动静。”旁边人嘆了口气：“反正也抢不过，看看热闹算了。”
二楼东边包厢最先举了牌。接著是三楼蓝袍子的房间。
宋初一没动。
隔壁阳台上传来了二皇子压低了嗓门的声音，语气里带著一股志在必得的横劲：“快举快举。这次绝对不能让別人抢了——尤其是隔壁。”
隨从应了一声，接著是牌子磕在栏杆上的动静。二皇子又补了一句：“让隔壁听见最好，这千年人参本王要定了。”
宋初一靠在软椅上，无声地笑了一下。果然是衝著这个来的。
她把牌子在手里转了转，偏头对沈念说：“隔壁又要破费了。”
沈念趴在栏杆上，已经替隔壁算起了帐：“上回那支簪子一百八十两，这回不知道得花多少。”
女拍卖师报了新价，二楼又举了一轮。宋初一这才慢悠悠地举了牌，只比刚才多加了一点。
二皇子紧跟著又举，她再跟，不急不躁，每回都只加一点点。
双方你来我往僵持了好几轮，价格一路往上躥。
沈念缩回脑袋小声问：“姐姐，他是不是真的特別想要这个？”
“比你想要那支簪子还要想要。”宋初一剥著葡萄。
加到第六轮的时候，隔壁隨从的声音都变了调，压著嗓子劝道：“殿下，再加下去这个月俸禄就没了！”
“闭嘴！赶紧举！”
宋初一听见了，把牌子搁下了。女拍卖师连问了两声，稳稳噹噹落了槌。
隔壁安静了两息，二皇子的声音压低了问：“她没跟了吧？”
“好像没有。”隨从的声音听起来快哭了。
“哼，还敢跟我抢——”
二皇子的得意还没来得及舒展开，隨从颤著嗓子接了一句：“殿下，这么多银子……回去怎么跟娘娘交代？”
隔壁沉默了片刻，传来一声闷响。沈念把软垫抱在怀里歪头听了听。“好像有人在踢栏杆。”
“这人今天买了一支簪子又买了一根人参，回去够他跪好几天了。”宋初一剥了颗葡萄塞进嘴里。
沈念把单子上最后几笔补齐，端详著那个数字，由衷地感慨了一句：“今天全场最惨的，是二皇子的膝盖。”
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