第201章 王牌归来的宣言

    青道高中室內牛棚。
    排风扇沉闷的轴承转动声，被一声接著一声的皮革爆响撕扯得粉碎。
    七月的东京，空气里饱含著隨时会拧出水来的湿热。牛棚里的温度比外面还要高出几度。
    泽村荣纯站在最左侧的投手丘上。
    他那件白色的训练服已经完全被汗水浸透，紧紧贴在后背上，勾勒出略显单薄却充满韧性的肌肉线条。
    “右外野手！那里拜託了！”
    哪怕是在室內牛棚，这小子投球前依然扯著嗓子大吼。
    他高高抬起右腿，整个身体像是一张被拉满的弓。左手藏在身体后方，直到跨步落地的最后一刻，那条像鞭子一样柔软的手臂才从不可思议的角度甩了出来。
    “啪！”
    棒球在进入捕手宫內启介手套的瞬间，发生了一个极其不规则的向右下方的窜动。
    宫內闷哼了一声，手套虽然接住了球，但整个手腕被那股怪异的尾劲带得往下沉了三寸。
    “好球！”宫內把球扔回去，甩了甩有些发麻的手掌。
    这小子的怪癖球，比春季大赛的时候更难接了。缝线在空气中摩擦產生的轨跡，连捕手都无法完全预测，更別提站在打击区上的打者。
    “哈哈哈！看到没有！这就是我泽村大爷为了夏甲特训的成果！”
    泽村双手叉腰，仰著头放肆地大笑，笑声在空旷的牛棚里震盪。
    他转过头，挑衅地看向旁边那个球道。
    降谷晓背对著他，一言不发。
    这个来自北海道的怪物，周身仿佛笼罩著一层肉眼可见的蓝色低气压。他连看都没看泽村一眼，只是默默地用鞋钉扒拉著投手丘上的红土。
    捕手小野弘半蹲在本垒板后方，面罩下的脸绷得很紧。
    降谷抬起左腿，动作没有任何花哨的蓄力，完全是依靠那具天生为了投球而生的躯体，將所有的力量在一瞬间灌注到指尖。
    棒球脱手的瞬间，空气中甚至传来了一声短促的音爆。
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    白色的残影笔直地切开闷热的空气。
    “咚！”
    这已经不能称之为接球的声音，而是一块实心铅球砸在厚重牛皮上的闷响。
    小野弘的身体往后仰了一下，手套里冒出一缕微不可察的白烟。他低头看了一眼手套中心那块明显凹陷下去的皮革，胃部肌肉下意识地痉挛了一下。
    掛在牛棚铁丝网上的测速枪，红色的数字跳动了几下，稳稳地停留在“148”上。
    周围那些正在做基础体能训练的一年级和二军替补们，不约而同地停下了手里的动作。
    有人被口水呛住，捂著嘴剧烈咳嗽。
    “一百四十八公里......这还是高中生吗？”
    “降谷这傢伙，比起春季大赛的时候，球速又涨了。”
    “泽村的怪癖球也越来越难对付了。今年的夏甲，1號背號到底会落到谁手里？”
    泽村听到周围的议论，立刻像只被踩了尾巴的猫一样跳了起来。
    “喂！降谷！你这傢伙別太囂张了！王牌的背號，绝对是我泽村荣纯的！”
    降谷晓拉了拉帽檐，遮住大半张脸，声音没有半点起伏。
    “不给。那是我的。”
    牛棚里的气氛被这两个一年级的爭执推向了一个燥热的顶点。
    就在这时。
    牛棚入口处那扇生锈的铁丝网门，被人从外面推开了。
    门轴发出刺耳的摩擦声。
    仓持洋一打著哈欠走在最前面，御幸一也双手插在裤兜里，嘴角掛著那抹標誌性的恶劣笑容。
    跟在他们身后的，是一个穿著黑色连帽卫衣、手里拎著一个超大號黑色帆布包的人影。
    原本喧闹的牛棚，在这一秒，就像是被某种无形的东西掐住了脖子。
    所有的声音戛然而止。
    泽村保持著挥动手臂的动作，张大了嘴巴。降谷晓抬起头的瞬间，那双总是睡眼惺忪的眼睛里，爆发出针尖般的锐利光芒。
    佐藤焰踩著有些湿滑的水泥地，走进了牛棚。
    他没有去看周围那些像看外星人一样盯著他的目光，视线直接越过铁丝网，落在降谷那条球道上的测速枪上。
    红色的“148”还在闪烁。
    佐藤焰在心里盘算。
    一百四十八公里。在日本高中棒球界，这確实是个能让打者双腿发软的数字。但如果把这颗球放到佛罗里达的少棒营，遇到加西亚那种怪物。
    这种直挺挺、没有任何尾劲的四缝线直球，下场只有一个。
    那就是在一秒钟后，变成外野看台上的一件纪念品。
    “佐藤学长......”
    旁边一个一年级的替补队员咽了口唾沫，声音小得像是蚊子叫。
    佐藤焰走到休息区的长椅旁，把那个沉重的黑色帆布包扔在地上。
    帆布包砸在地板上，发出一声沉闷的撞击声，连带著周围的地面都跟著震颤了一下。
    泽村终於回过神来，他指著佐藤焰，手指都在哆嗦。
    “你你你......你这傢伙不是在美国吗！怎么突然跑回来了！难道是被大联盟退货了！”
    御幸靠在铁丝网上，吹了个口哨。
    “蠢货，人家可是带著大联盟的绝密数据回来的。你们两个要是再不努力点，別说1號背號了，连上场投球的机会都要没了。”
    降谷晓没有说话。
    他只是死死盯著佐藤焰，右手下意识地握紧了手里的棒球。那种属於同类之间的、极度危险的直觉告诉他，眼前这个离开几个月的男人，身上发生了一种极其可怕的蜕变。
    以前的佐藤焰，是一把没有剑鞘的刀，伤人的同时也在伤己。
    现在的佐藤焰，把所有的锋芒都藏进了骨头里，却让人感到一种近乎窒息的压迫感。
    佐藤焰拉开帆布包的拉链。
    里面没有换洗的衣服，也没有花哨的纪念品。只有一根通体乌黑的实木球棒。
    那是加西亚送给他的，代號i0027。
    这根球棒的配重完全违背了常规的力学设计，所有的重量都集中在棒头。普通人哪怕是用双手握著，挥动起来都会因为离心力而失去平衡。
    佐藤焰伸出左手。
    刚才在机场，他就是用这只手，轻描淡写地卸掉了仓持的飞踢。
    五根手指扣住球棒的握柄。
    他的手臂肌肉在这一刻並没有夸张地隆起，只是皮下的青筋像树根一样蔓延开来。
    手腕发力。
    “呜——”
    那根沉重的黑色实木球棒，在半空中划出一道黑色的残影。
    空气被粗暴地挤压、撕裂，发出类似於重型卡车轮胎碾过减速带的沉闷轰鸣声。
    这只是一个极其隨意的单手挽棍花动作。
    但带起的风压，直接把旁边几个替补队员放在地上的空水瓶吹得东倒西歪。
    泽村脸上的表情彻底僵住了。
    降谷晓握著棒球的手，指甲几乎要抠进缝线里。
    他们都是投手，太清楚要用单手把这么重的球棒挥出这种破空声，需要何等恐怖的核心力量和手腕爆发力。
    这根本不是一个投手该有的力量。
    这简直就是一头披著人皮的巨熊。
    佐藤焰把球棒拄在地上，木质的棒头和水泥地面碰撞，发出一声脆响。
    他抬起眼皮，目光扫过泽村，最后停在降谷晓的脸上。
    “一百四十八公里。”
    佐藤焰的声音不大，甚至显得有些慵懒。
    “球速不错。”
    降谷晓的眉头紧紧拧在一起。
    佐藤焰鬆开握著球棒的手，任由那根沉重的实木球棒斜靠在长椅上。
    “可惜，太轻了。”
    这句话砸在牛棚的地板上，连带著把泽村和降谷之前营造出来的那种剑拔弩张的气氛，砸得连渣都不剩。
    轻。
    对於一个豪腕投手来说，这是最致命的羞辱。
    泽村咬著牙，刚想反驳，却发现自己喉咙里像塞了团棉花，半个字都吐不出来。刚才那一棍花带来的物理震慑感，还残留在他视网膜上。
    御幸推了推鼻樑上的眼镜。
    他太喜欢看这种场面了。青道高中的投手阵，就像是一群圈在笼子里的狼。只有扔进一头更凶狠的老虎，才能把这群狼的血性彻底逼出来。
    “咳。”
    一声低沉的咳嗽声从门外传来。
    牛棚里的空气再次凝固。
    片冈监督穿著一身笔挺的深色西装，不知什么时候已经站在了铁丝网门外。
    他戴著那副万年不变的黑色墨镜，下巴上的胡茬修剪得整整齐齐。手里拿著一个战术板，上面夹著几张刚刚列印出来的a4纸。
    所有人立刻站直了身体，大气都不敢喘。
    片冈监督推开门，走到牛棚中央。
    他的目光在降谷和泽村身上停留了一秒，最后落在佐藤焰身上。
    “去美国待了几个月，看起来並没有把骨头待软。”
    片冈监督的声音依旧是那种带著金属质感的低沉。他没有去问那些传真上的数据到底是不是真的，也没有关心佐藤焰那颗传说中的变速球。
    他只是把手里的战术板翻过来，露出上面那张墨跡未乾的分组名单。
    “夏甲的地区预选赛，马上就要开始了。”
    “我需要確认，现在的一军名单里，有没有人是在混日子。”
    片冈监督的手指在名单上重重点了一下。
    “既然回来了，那就用实力证明你配得上这里的投手丘。”
    他看著佐藤焰。
    “明天下午一点，a球场，进行红白战。”
    “佐藤，你主投红队。”
    片冈监督把战术板递给旁边的经理，转身朝著门外走去。走到门口时，他停下脚步，头也不回地补充了一句。
    “顺便说一句。”
    “你的对手白队，是现在一军的完整打线。”
    牛棚里只剩下通风扇转动的声音。
    泽村和降谷瞪大了眼睛。
    让一个刚从国外回来、连时差都没倒过来的投手，带著一群二军替补，去迎战全日本火力最猛的青道一军打线？
    这是试炼，还是单方面的处刑？
    佐藤焰看著片冈监督离开的背影。
    他弯下腰，重新把那根黑色球棒塞进帆布包里，拉上拉链。
    “御幸。”
    佐藤焰拎起包，转过头看著那个唯恐天下不乱的捕手。
    “去告诉一军的那帮傢伙。”
    “明天上场前，记得多买几份人身意外险。”