“中外野!”
御幸一也猛地扯下脸上的铁丝面罩,扯著嗓子发出一声嘶哑的咆哮。
声音还没在这个闷热的球场里传开,就被周围巨大的喧囂声彻底淹没。
棒球在半空中越飞越高,越飞越远。
它撕开了神宫球场上空那层粘稠的热浪,带著一种让人窒息的压迫感,直奔中外野最深处的看台而去。
中外野手伊佐敷纯在击球声响起的瞬间就已经转过身。
他像一头髮了疯的猎豹,把钉鞋深深扎进外野的草皮里,拼了命地往后退。
草皮在脚下飞速倒退,耳边全是风声和自己粗重的喘息声。
“再退!再退!”
他在心里疯狂地怒吼。
伊佐敷纯抬起头,视线死死咬住那颗在阳光下白得刺眼的棒球。他能感觉到自己的大腿肌肉因为过度拉扯而发出的酸痛警告,但他根本不敢停下。
快一点。
再快一点!
只要赶在球落下之前跑到墙边,只要能踩著墙壁跳起来,他的手套就一定能够得著!
五米。
三米。
一米。
“砰!”
伊佐敷纯的后背重重地撞在外野那层厚实的防护墙上。巨大的反作用力震得他內臟一阵翻腾,喉咙里甚至泛起一丝幻觉般的血腥味。
他根本顾不上疼痛,借著撞击的力道,双腿猛地蹬地,整个身体像拉满的弓一样向后腾空跃起。
他把拿著手套的左臂伸到了极限,指尖几乎要摸到防护墙上方的铁丝网。
但是没用。
那颗白色的棒球带著残忍的嘲笑,从他的手套上方两米高的地方,轻飘飘地越了过去。
“轰——”
棒球越过高耸的围墙,重重地砸在中外野看台后方的蓝色塑料座椅上。
球弹起,撞在台阶上,最后滚进了一个穿著稻城实业应援服的观眾手里。
主审裁判站在本垒板后方,右手握拳,在空中用力地画了一个圈。
“全垒打!”
“两分!”
裁判的声音通过扩音器传遍了整个球场。
原本吵闹的神宫球场,在这一秒出现了极其诡异的两极分化。
一垒侧的青道应援席,像是被人突然掐断了脖子,所有的声音戛然而止。只剩下风卷过空塑料瓶发出的沙沙声。
而三垒侧的稻城实业休息区,直接炸开了锅。
所有的替补球员和助理教练像疯了一样衝出护栏,他们挥舞著毛巾,把手里的水瓶砸在地上,扯著嗓子发出震耳欲聋的咆哮。
看台上的稻城应援团更是陷入了狂欢,铜管乐队吹奏出了最激昂的胜利进行曲。
0比2。
在面对成宫鸣这种级別的全国顶级左投时,落后两分,简直就像是法官敲响了宣判死刑的木槌。
本垒板后方。
御幸一也颓然地双膝一软,跪在满是红土的沙地上。
他手里的面罩掉在一旁,扬起一阵灰尘。
汗水顺著他的下巴一滴一滴地砸在地上,把乾燥的红土晕染成深褐色。
他大口大口地喘著粗气,胸口剧烈起伏,胃里猝不及防地翻腾了一下。
他引以为傲的配球大脑,在这一刻被对方用最冰冷、最残酷的数据拆解得支离破碎。
怎么可能?
御幸的双手死死抓著大腿上的护具,指甲边缘褪去血色,骨节突兀地顶著一层薄皮。
他把刚才配球的每一个细节在脑子里疯狂倒带。
原田的站位、重心的偏移、那个毫无道理的提前挥棒……
这帮傢伙脑子里装的是超级计算机吗?
他们根本不是在打球,他们是在做一道已经背过答案的数学题!
前两局所有的界外球,所有的死缠烂打,根本不是为了消耗体能,而是为了收集佐藤焰滑球的放球点数据!
他们用整整两局的时间,用十几个打席的出局数作为诱饵,编织了一张精密到极点的数据牢笼。
就等著他在两坏一好、且垒上有人的压力下,把那颗外角滑球投进去。
御幸觉得喉咙发乾。他甚至不敢抬起头,去看站在投手丘上的那个身影。
一垒上的卡尔罗斯早就跑回了本垒。
原田雅功扔下球棒,迈著沉重而囂张的步伐,开始绕著四个垒包慢跑。
当他踩过二垒垒包,朝著三垒方向跑去时,正好要经过投手丘。
原田故意放慢了脚步。
他转过头,看著站在投手丘最高处的佐藤焰。
佐藤焰没有看他。
黑色的短髮被汗水彻底泡透,一綹一綹地贴在额头上,遮住了大半个眼睛。他只是低著头,看著自己那只刚刚投出滑球的左手。
原田的脚步在投手丘边缘停顿了半秒。
他伸出粗壮的食指,点了点自己的太阳穴,对著佐藤焰做了一个极度嘲讽的口型。
“你的球,全都在我们的计算之中。”
原田没有出声,但那张带著冷笑的脸,比任何脏话都更有杀伤力。
佐藤焰没有暴怒。
他没有像个输不起的小孩一样去质问裁判,也没有把手里的防滑粉袋砸在地上。
他只是把左手慢慢收回身侧。
手指一点一点地收拢。
手套里那颗备用的棒球被他死死捏住,粗糙的缝线勒进掌心的皮肉里,力气大到连带著整条小臂的肌肉都在无声地抽动。
他抬起头,透过额前的碎发,看了一眼计分板上那个刺眼的“2”。
隨后,他重新踩住投手板。
“继续。”
佐藤焰的声音沙哑得像是砂纸在玻璃上摩擦。他对著还跪在地上的御幸喊了一声。
第三局上半的最后半个出局数,佐藤焰强行放弃了滑球,用三颗超过一百四十八公里的极速直球,硬生生把稻城实业的五棒打者三振出局。
“strike out!”
“三局上半结束,攻守交换!”
广播里的声音响起。
青道高中的队员们从场上走下来。
没有平时互相击掌的清脆声,也没有互相打气的喊声。
每个人都像是背著一块几百斤重的石头,脚步沉重地走回一垒侧的休息区。
仓持洋一把手套甩在长椅上,烦躁地揉了一把绿色的头髮。
前园健太一脚踢在护栏底下的水桶上,水花溅了一地,但他连一句骂人的话都没说出来。
休息区里的气氛压抑得让人喘不过气。
这根本不是技不如人被打爆的憋屈。这是那种你拼尽全力挥出一拳,却发现自己只是打在別人早就设计好的棉花套子里,然后被对方反手一巴掌抽在脸上的绝望。
数据棒球的威力,在这一刻像一座大山一样压在所有人的头顶。
片冈监督双手抱胸,站在休息区的最前方。
他脸上戴著那副万年不变的墨镜,看不出任何情绪波动。但他紧绷的下頜线和站得笔直的后背,说明他比任何人都要清楚现在的局势。
如果不能打破稻城实业这种变態的数据封锁,佐藤焰在接下来的几局里,会被这群人像切黄油一样切成碎片。
片冈监督没有去安慰坐在长凳上发呆的御幸。
他也没有去看正在拿毛巾擦汗、一言不发的佐藤焰。
他的目光直接越过整个休息区,投向了球场最边缘的牛棚深处。
那里,正传来一阵极其暴力、极其刺耳的撞击声。
“砰!”
“砰!”
一个穿著青道球衣的身影,正站在牛棚的投手板上,像个不知疲倦的疯子一样,把手里的棒球一次又一次地砸进捕手的手套里。
每砸一下,牛棚的铁丝网都要跟著震颤一次。
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