报社的年假只放到正月初五，校对科的门初六就开了。
周科长在门口贴了一张红纸，上面写著“新春大吉”。
墨跡是她亲手写的，比她平时校大样的字多了几分过年的意思。
林苏初六早上推门进去，周科长正往她桌上放了一小袋年糕，说是老家寄来的，让大家都分分。
“督军府这一差事结束了，感觉怎么样？”周科长从眼镜上面看她。
“还行。”
“那就好，年后副刊要扩版，从每周两版扩到四版，校对的人手不够，你回来得恰是时候。”
周科长把一沓刚出的大样放在她桌上，“你的位置给你留著呢，谁也没动。”
......牛马专属位置。
她谢谢她。
林苏坐下来，把布包掛在椅子背上，摊开第一份大样。
两个月没坐这张椅子了，桌上的红墨水瓶还是原来的位置，连瓶口那圈乾涸的墨渍都没变。
窗外印刷机的轰鸣声从一楼传上来，震得地板微微发颤。
这种感觉很踏实，和档案室不一样，档案室是別人的地盘，校对科是她自己考的差事。
她从报社出来的时候天色还早，去了一趟邮局，寄了两封信。
一封是给郑孟津的，確认年后《岁时考》的连载排期。
另一封是给孙编辑的，附了宋云萝新改好的那篇稿子。
邮局里的职员已经认识她了，接过信封看了一眼收件人，说：“林小姐又寄稿子啊。”
她点了点头，贴好邮票，投进邮筒。
回到家推开门，煤油灯亮著，宋云萝正趴在桌前改她的下一篇稿子。
年后的案头多了一摞新书《容城风俗志》《岁时广记》《清嘉录》。
都是从图书馆借的，书脊上的標籤还贴著编號。
她一边翻资料一边记笔记，遇到拿不准的典故就用铅笔在页边画个小圈，等林苏回来一起查。
听到门响她抬起头，手里还握著笔：
“姐姐，郑编辑今天回信了，说《岁时考》的稿子排期已定，从正月十五开始连载，每周一篇，连登四周。孙编辑那边也回信了，月末发。”
她顿了一下，语气忽然兴奋起来，“另外我早上翻县誌，发现一个特別有意思的事。咱们巷口那棵槐树，县誌里居然有记载！说它至少活了两百年了，清代乾隆年间就在这里。两百年，比容城电车通车还早！”
林苏笑著应她的话，把布包掛在门后，在宋云萝旁边坐下来。
煤油灯把两个人的影子投在墙上，一高一低。
槐树叶子在窗外沙沙响，和笔尖划过纸面的声音混在一起，像两把不同音色的琴在合奏。
二月末，容城出了一件不大不小的新闻，督军府遣散了后院。
林苏是在报社的大样上看到的。
不是头版，是一则豆腐块大小的告示，嵌在市政新闻版里，措辞简洁得不像在说十几个女人的去向：“督军府后院重组，原有女眷已妥善安置，各安其业。”
她把“妥善安置”四个字圈出来，盯著看了几秒，然后翻过页，继续校对下一篇稿子。
她从抽屉里拿出存摺翻开看了看上面的数字：这两个月副刊稿费陆陆续续入帐，加上年前的积蓄，总共存了不到一百块银元。
傍晚回到家，宋云萝正把晾乾的衣裳从窗台上收进来。
那件碎花棉袄在风里吹了一下午，领口沾了一片不知道从哪吹来的柳絮。
她低著头把柳絮摘下来，忽然说了一句：“姐姐，今天的晚报你看了吗。”
“看了。”
“三姨太——沈青竹，”她轻轻念出这个名字，“她以前跟二姨太吵架的时候最凶，为了一匹料子能骂半个下午。但她其实心不坏，有一回我蹲在井边洗姨太太们的衣裳，她从迴廊那头走过来，把一块桂花糕搁在井沿上，什么也没说就走了。不知道她现在怎么样了。”
她把那片柳絮放在窗台上，看著它被风捲起来飘出窗外，融进巷子里灰濛濛的暮色。
林苏看著她的侧脸，眨了眨眼。
她把存摺翻开，推到宋云萝面前。“云萝，我们换个大点的房子吧。”
“为什么？”
“你需要一个独立的臥室和书房。而且......你不是好奇那些姨太太现状吗，我们自己去看看。”
宋云萝微微瞪大眼。
她低头看著那个存摺上的数字，沉默了一会儿。
然后她抬起头，轻轻说了句：“好呀。”
三月初，林苏在城西找了一座旧院子。
院子偏，离槐树巷隔了快半个时辰的路。
但地方大，三间正房，两间厢房，院子里有口井，院门口有棵石榴树，光禿禿的枝丫上刚冒出几粒嫩红的芽苞。
房子有些日子没住人了，院墙角堆著去年秋天的枯叶，井沿上长了一层薄薄的青苔，窗纸破了几处，被风一吹就呼啦呼啦地响。
房东是个年过半百的老太太，隨儿子搬去了新式公寓，旧院子空著也是空著，见她诚心租，就把月租从十二块压到了八块。
宋云萝在院子里转了一圈，摸了摸井沿上的青苔，又探进窗户看了看厢房，开心地在那蹦躂，这时候就完全像个小孩了。
回去之后她把存摺重新算了一遍，林苏的稿费收入、她的稿费收入、下个月的房租、日常开销。
算了整整三张纸，最后把存摺推回林苏面前，指著最后那行数字说：“够，搬到年底都没问题！”
她们花了两天把新院子打扫乾净，然后拿著何副官悄悄塞给她们的后院遣散名单，一个一个地去找。
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