第二年暮春三月，萧明昭在洛阳紫微宫太极殿登基，改元昭明。
消息传到漠北的时候，草原上的积雪还没化尽。
艾尔莫湖的冰面裂开了第一道缝，从湖心一路传到岸边，发出声声脆响。
牧人们蹲在湖边凿冰取水，议论著南边新皇登基的事，萧明昭的称呼，在短短两年间，从那位南梁公主到萧將军，又变为了那位新帝。
林苏是从巴图这儿知道这个消息的。
巴图赶著羊群经过南坡，远远看见她蹲在坡上采早春的第一茬白头翁，扯著嗓子喊了一声：“小巫医！萧將军当皇帝了！”
喊得整片南坡都能听见，惊得坡下的羊群四散跑了好几丈。
林苏直起腰，手里还攥著一把刚摘的白头翁，花萼上的露水顺著她的手腕往下淌。
“知道了。”林苏把白头翁放进药篓，拍了拍手上的泥，继续往坡上走。
巴图在坡下又喊了一声：“小巫医你不高兴啊？”
算不上高兴，只能说预料之中。
她早就知道她会成功的。
林苏头也没回地说道：“高兴”
巴图挠了挠头，总觉得小巫医这个反应不太对，但又说不出哪里不对，只好甩了鞭子赶著羊群往湖边走了。
消息传开之后，草原上热闹了几天。
萧明昭留在漠北的旧部在营地里杀了三只羊庆贺，校场上重新响起了马蹄声，弓弦声一直响到深夜。
乌云坐在帐篷里捣药，听著远处隱隱约约的欢呼声，把药杵往臼里重重一捣：“吵死了。”
林苏盘腿坐在铺盖上抄药方，笔尖在粗糙的麻纸上沙沙地走：“人家当皇帝了，高兴一下也正常。”
“高兴归高兴，別吵我睡觉。”乌云把捣好的夏枯草倒进药罐，“你要是当皇帝你会这样扰民吗？”
“我不会当皇帝。”
“我说假如。”
“假如也不当。”
乌云从药罐后面抬起眼，看了她一眼。然后低下头继续捣药，没再说什么。
这位新帝三天两头联繫自己，让她帮忙劝一劝自己的小徒弟，可林苏的性格乌云是最清楚的。
她就是个小犟种。
反正该劝的她是劝了。
和亲的使团是四月初到的。
那天林苏正在帐篷门口晒药材。
春日的太阳已经很暖了，她把去年秋天采的益母草摊在竹筛上，赤脚蹲在筛子旁边挑拣被虫蛀过的叶子。
灰背伯劳又回来了。
那只胖鸟消失了大半个冬天之后，在开春第一天就重新出现在帐篷门口那棵老榆树上，肚皮上的白毛比去年又鼓了一圈。
马蹄声从南边传来的时候，伯劳比林苏先反应过来，往声音的方向看了一眼，然后发出了一声警告意味的鸣叫。
林苏直起腰，手搭凉棚望了一眼。
一队人马正翻过南坡。
打头的是萧明昭留在漠北的亲卫队副统领，姓郑，是个沉默寡言的中年人，骑一匹铁灰色战马，腰佩长刀。
他身后跟著十几骑护卫，中间夹著一辆马车。
马车不大，但车帘是锦缎的，车辕上漆著新朝的赤红色徽记。
林苏把手里的益母草放下，在围裙上蹭了蹭手指，站起来。
郑副统领在帐篷前十步远的地方勒住了马，翻身下来，右手贴左胸口行了个漠北礼。
他的表情有些微妙，还莫名有点心虚，左瞟右瞟就是不敢直视林苏，他轻咳两声。
“那个，林姑娘，陛下有旨。”
林苏看著他。
陛下啊。
这两个字从郑副统领嘴里说出来的时候，她脑子里浮现的是那个坐在紫檀木案后面嘴角带著笑意的女人。
她现在已经坐在洛阳紫微宫的龙椅上了。
“……念吧。”林苏说。
郑副统领先是念了一长串措辞典雅的詔书正文，大意是新朝初立，四海宾服，漠北巫医林苏医术高明，深得民心，特赐金帛药材绸缎若干。
林苏听完，行了个礼，接了旨。
她正准备转身回帐篷继续晒药材，郑副统领又开口了。
“誒！等等，林姑娘，还有一件事。”
他的表情更微妙了，目光往身后的马车飘了一下又迅速收回来。
林苏顺著他的目光看了一眼那辆马车。
锦缎车帘垂著，里面安安静静的没有任何声响。
......她怎么有种不好的预感。
“陛下口諭，”郑副统领深吸了一口气，“前太子萧景桓，德薄才疏，不宜久居东宫，贬为庶人，遣送漠北。赐予巫医林苏为侧夫，任凭处置。”
她脑中迅速提取关键信息：前太子贬为庶人，给她做侧夫？
林苏瞳孔骤缩，感到一种莫名的震撼，她上前一步问郑副统领。
“你说什么？”
她手中还攥著一把刚从竹筛上捡起来的益母草叶子，因为用力，已经被她的手指捏出了一道深绿色的汁痕。
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