第六章 春耕秋备，秣马厉兵时不待

    二月刚过，春耕便是头等大事。
    史进虽然两世为人，对农事却並不精通。好在他有个优点——不懂就问。
    他请来庄上几个老农，好酒好菜招待，虚心请教播种、施肥、灌溉之事。老农们受宠若惊，滔滔不绝地讲了大半夜。史进一一记下，又从现代知识中调取一些粗浅的农业常识——比如选种、轮作、堆肥——试著融入其中。
    “少庄主说要堆肥，就是將人畜粪便、枯草败叶堆在一起发酵？”老佃农王老四喝多了几杯，酒气上涌，甚是不解，“粪便肥田自古有之，这发酵……却是何解？”
    这可难住了史进。他知道这是一种通过微生物分解將粪便转化为安全有机肥的过程，可以避免直接施用导致庄稼烧根。迟疑片刻，总算想到一个极好的说辞，笑道：“你老爷子也是久操农事的，莫非没见过酿酒么？酒是越陈越香，这农家肥也是越堆肥力越大。此事你只管信我一次，必有好处！”
    他將两千亩地做了规划：一千四百亩种稻麦，保证口粮；二百亩种桑麻，供庄上织布製衣；三百亩种药材和蔬菜，既可自用也能售卖；剩余一百亩试种豆类和绿肥作物，养地轮作。
    同时，他在庄外开挖了三条引水渠，將附近山溪的水引入田间。这项工程耗费了大量人力，但史进亲自上阵挖土挑担，庄客们也不敢懈怠。不到月余，三条水渠便初具规模，数十架水车架起，大片靠天吃饭的旱地顿时变成了水浇地。
    “少庄主，这回咱们可不怕旱了！”几个老农蹲在田埂上，看著汩汩流进田里的溪水，咧嘴大笑。
    史进擦了把汗，望著漫山遍野的青青麦苗，心中略安。
    春种一粒粟，秋收万颗子。这满地的庄稼，既是全庄人的活路，也是他的底气。
    庄稼长得好，麻烦也来了。
    三月初，庄上来了一队官差，领头的是华阴县尉李保。此人三十来岁，尖嘴猴腮，一脸精明相，说是奉县尊之命巡查地方，实则是来打秋风的。
    史进前世阅人无数，一眼就看穿了他的来意。正所谓阎王好见，小鬼难缠，他也不戳破，鞍前马后地好生伺候，又备下好酒好肉招待。临走时塞了五两银子给李保，其他的官差也不空手，各自扛了一贯铜钱送去。人人眉开眼笑，纷纷齐夸史家大郎行事大度得体，是个义气深重的好汉。
    “史庄主客气了。”李保捏了捏袖口的银锭，嘴上不由自主露出笑容，“庄上若是有什么难处，儘管来县里找我。”
    史进笑道：“县尉大人慢走，改日定当登门拜谢。”
    送走李保，史进的脸色沉了下来。他想起王进临走时那句话——“这世上能要你命的，不光是刀枪，更有人心。”
    小小的华阴县尚且如此，北宋官场之糜烂，由此可见一斑。
    ***
    武功不能落下，庄务也不能懈怠。
    史进將庄上青壮重新编队，每十人一什，设什长一人；每五什一队，设队长一人。共得青壮一百五十人，其中队长三人，什长十五人。
    白天，他带著庄客们修墙挖壕，亲自搬石挑土，干得比谁都卖力。庄客们见少庄主如此勤勉，也不敢偷懒，工程进度比预想中快了不少。
    傍晚收工后，他开始在练武场上教授庄客帮閒们基本的枪棒功夫。他教得很实在，不搞花架子——刺、扎、格、挡，一招一式反覆操练。王进教他的那些禁军训练法门，此刻正好派上用场。
    “记住！打仗不是比武！战场上没人跟你讲规矩！你要做的就是三个字——快、准、狠！”
    史进站在高台上，手持白蜡杆子，一边示范一边吼道。台下四五十个庄客排成队列，一个个汗流浹背，却没人敢偷懒。
    他教的不是花拳绣腿，而是战场上的搏杀之术——枪法只教刺、格、拨三招，反覆练习，直到形成肌肉记忆；刀法只教砍、劈、撩三式，同样千锤百炼。
    “战场上没有第二次机会！”史进在队列中来回巡视，“你出一枪，要么敌人倒下，要么你倒下。所以每一招都要用尽全力，每一枪都要奔著要害！”
    庄客们起初叫苦不迭，但练了月余后，渐渐有了几分模样。
    一道半人多高的土墙业已初现雏形，虽说看起来还颇为简陋，但是对於庄上的农户来说，莫名却多了一分安定和认同——几千年的农耕文明，骨子里就刻上了给耕地画圈的印记。
    壕沟挖好了，史进又让人在庄子四角各建了一座三丈多高的木製望楼，派人轮番值守。每到夜间，楼顶上便点燃熊熊篝火，不仅能在深夜中瞭望观敌，也让庄上农户起夜时多了几分安心。
    史进將从县里领回来的兵甲分配出去：三副皮甲给了三个队长，八件纸甲给了什长，十具弩弓则单独编了一个弩手队，由史进亲自教导射术。
    这些弩弓虽然只是军队淘汰下来的软弩，射程不过六七十步，但胜在操作简单、准头不错。史进让人削了上千支竹箭，堆在望楼上，作为守庄利器。
    “少庄主，咱们防备这么严实，区区山贼来了，还不是死无葬身之地？”一个胆大的庄客笑嘻嘻地说，登时引来一片喝彩。
    史进看了他一眼，淡淡地说：“关中苦盗匪久矣，不可懈怠。须知你们背后便是你们的老娘妻子，你们站稳了，老幼便安然无恙。若是抵挡不住……”
    眾人心悦诚服，握著棍棒的手不由又多了几分力道。
    站在高台上，史进徐徐看过整齐操练的队伍，又將目光投向不远处鬱鬱葱葱的田野，脑中忽然冒出一句流传极广的兵家要诀。
    “金汤之固，非粟不守；韩白之勇，非粮不战。”
    他环顾那一望无际的田地，心中莫名多了几分底气。他不需要像原著那样，靠著结交山贼、火併官府才能活下去。他有家底、有武艺、有远超这个时代的见识，更有几个月后即將来犯的少华山，正好给他一个练兵和立威的机会。
    “既然如此，那就先把史家庄打造成铁桶一块。”
    望楼上，一个新编的弩手正在值守，见史进来了，急忙挺直腰板。史进拍了拍他的肩膀，举目远眺少华山的方向。
    连绵的群山在晨光中静謐安详，看不出半点匪患的跡象。
    但他知道，风暴即將来临。
    “快了。”他喃喃自语，“陈达，你便是我来到这个世界的第一个对手。”
    风吹过田野，麦浪翻滚，沙沙作响。
    像是回答，又像是嘆息。
    史进转身走向后院，推开父亲生前住的那间屋子。
    屋里陈设如旧，只是少了一股活人气。床上的被褥叠得整整齐齐，桌上搁著一盏没有燃尽的油灯，墙上掛著一张泛黄的字画，写著“耕读传家”四个字。
    史进在床边坐下，伸手摸了摸父亲睡过的枕头，心中涌起一股复杂的情绪。
    他今天的一切谋划、算计、周旋，都是这个时代的生存法则。而他能如此顺利地迈出第一步，靠的是父亲留下的家业、人脉和口碑。
    “爹，”他低声说，“你放心，我不会让史家庄败落的。不只是守住这片基业——我还要让它变得更大、更强，强到谁也动不了。”
    窗外的风穿过老槐树，吹进屋子里，像是在回应他。
    他站起身，走到院子中央，拿起那根白蜡杆子，开始练功。
    夕阳映照下，九条青龙在古铜色的肌肤上蜿蜒游动，栩栩如生。
    丹田中的温热之气缓缓流转，隨著一呼一吸散布到四肢百骸。
    他闭上眼睛，脑海中浮现出王进的话——“日后无论使枪还是做人，先问自己三声：这一招，可留了后手？这一怒，可值得拼命？这一去，可回得了头？”
    前几日的官场初试，他留了后手，没有冒著风险贪图更多；他没有发怒，而是笑脸迎人；他从县衙全身而退，果然能回过头来。
    枪法和做人，本是一回事。
    史进睁开眼，白蜡杆子猛地刺出，枪尖划破空气，发出一声尖锐的呼啸。
    风声里，仿佛有人在轻声讚许。