转眼夏去秋来,进入农忙收穫季节。
难得的一个风调雨顺之年,史家庄上下都洋溢著丰收的喜悦。
北宋时期,是中国古代农业技术发展的重要阶段。曲辕犁、耬车、龙骨水车等一大批具有划时代意义的铁质农具的大肆运用,让这个时期的农耕技术得到了长足的进步。
史家庄原有的两千余亩田地,在庄客们的精心侍弄下,亩產比往年多了两成有余。金黄的稻穀堆满了晒场,麦垛如山,仓廩充实。
史进站在晒场边上,看著忙碌的庄户们,心中却另有盘算。
华山仙峪谷地虽然土地肥沃、水源充足,但那数百顷荒地要从头开垦,绝非一朝一夕之功。更重要的是,史家庄现有佃户、农户,加上家眷足有近两千人,若要將这些人全部迁入华山峪,且不说谷中一时半会建不起那么多房舍,单是那些世代耕种史家田地的老佃户,也未必肯离开故土。
“朱头领,此事须从长计议。”史进將朱武请到书房,摊开地图,指著华山峪的方位道,“峪中平地虽广,但眼下只开出了几百亩,房舍也只建了几十间,根本容不下那么多人。若强行迁徙,只怕人心不稳。”
朱武点头道:“庄主思虑周全。朱某也想过此事,不如定个三年之期,分三步走。”
“愿闻其详!”
朱武伸出三根手指,侃侃而谈:“第一年,先將少华山带来的那六七百青壮及无家眷者迁入峪中,这些人无牵无掛,又正当壮年,正是开荒的主力。他们在峪中住下,一面垦荒,一面修建房舍、仓库、工坊,閒时还能捕猎,为后续迁入打好基础。”
史进点头:“有理。”
“第二年,峪中基础设施初具规模,可再迁入一批有家眷的佃户。这些人拖家带口,需要更多的房舍和耕地,但一旦安顿下来,便会在峪中扎根,不易动摇。”
“第三年,视情况而定。愿意留在史家庄的,便继续留在这里耕种;愿意进山的,便分批迁入。如此三年,峪中当有上千人口,足以自成一派天地。”
史进听完,沉吟片刻,道:“此策稳妥。只是那些不愿离开的老佃户,也不能强逼。史家庄的田地照样给他们种,租税不变,让他们安安心心过日子便是。”
朱武抱拳道:“庄主仁厚,必得人心。”
计议已定,接下来的日子里,迁入华山峪的工作便紧锣密鼓地展开了。
少华山旧部成了开发的主力。这六七百人中,大半本就是失去土地的流民、破產的农户,对土地有著天然的渴望。听说峪中有上好的荒地可垦,且垦出的田地日后可以分给自家耕种,一个个干劲十足。
朱武將这些人分成若干队:屯田队负责开荒、播种、施肥、灌溉;营造队负责修建寨门、箭楼、营房、仓库;工匠队负责打造农具、兵器,修理车辆、水车;輜重队负责运送粮食、工具、木料、石料。各队分工明確,每日天不亮便开工,直到天黑才收工。
仙峪谷中,一天一个样。
到了秋末,石樑上的四座箭楼已经全部完工,巍然矗立,將那条狭窄的通道牢牢控制在射程之內。谷口的寨门也建成了三重,每重都有粗木为柱、厚板为扉,门內置横槓三道,便是用撞木也未必撞得开。瀑布后的石洞被改造成了粮仓和兵库,粮仓里堆满了从史家庄运来的粮食,足有数万斤;兵库里则掛满了刀枪弓弩,大部分是从少华山带来的,少部分是新打造的。
谷中的房舍也从最初的几十间增加到了百余间,沿著山脚排开,虽都是木屋,却排列整齐,错落有致。每间屋子都有火炕和灶台,足够住下五六口人。朱武还让人在房前屋后种上了蔬菜,养了鸡鸭,儘量让峪中能够自给自足。
最让史进满意的是朱武在谷中推行的屯田制度。
他將谷中的平地按地势和水源划分成若干区块,每块约五十亩,分配给十人一组耕种。每组设组长一人,负责安排农活、分配口粮。每季收成后,四成交给公库,六成归组內自行分配。如此一来,人人有地种,人人有粮吃,多劳多得,谁也不会有怨言。
第一批开垦出来的五百亩地,种上了冬小麦。到秋末时,麦苗已经破土而出,嫩绿一片,远远望去,像是给山谷铺上了一层绿毯。
“庄主,照这个速度,明年秋天咱们就能自给自足了。”朱武站在田埂上,望著那片麦田,满脸欣慰。
史进点了点头,却又问道:“练兵的事,不能落下。”
朱武道:“庄主放心,朱某每日清晨操练一个时辰,傍晚再练一个时辰,风雨无阻。如今破坚队和庄客队已经混编在一起,统一操练,再没有之前的散漫模样。”
二人来到谷中的演武场。这演武场设在谷地西南角,地势平坦开阔,足有数十丈见方。场中立著几排草人,四周插著旗帜,兵器架上摆满了刀枪棍棒。
此刻正是傍晚操练时分,三百余名士卒列队而立,鸦雀无声。前排是盾牌手,手持木盾、腰悬短刀;后排是长枪手,枪尖朝天,整齐如林;两侧是弓弩手,每人背负箭壶,手持弓弩,目光专注。
负责带队训练的杨春大声发號施令,只见前排盾牌手齐刷刷举起木盾,组成一道密不透风的盾墙,向前推进。后排长枪手紧隨其后,枪尖从盾墙的缝隙中探出,犹如刺蝟一般。
“杀!”一声令下,盾墙猛地向前推进,长枪齐出,“噗噗噗”几声,前排的草人便被刺穿了十几个窟窿。
“第二阵,弓弩掩护——放!”
两侧弓弩手齐发,箭矢如蝗,飞向另一排草人。只听得“咄咄咄”一阵密集的响声,那排草人已被射成了刺蝟。
史进站在场边,看得频频点头。这些士卒虽然还不能与边军精锐相比,但比起数月前那支毫无章法的乌合之眾,已是天壤之別。
操练完毕,朱武低声道:“大哥,有一事想与你商议。”
“说。”
“谷中的工匠坊虽然已经建起来了,但铁料不足。咱们现在用的铁,大部分是从少华山带来的旧兵器熔炼重铸的,如今已经用得差不多了。若要继续打造农具和兵器,须得从山外购买铁料。”
史进皱眉道:“铁料是朝廷管制的物资,市面上虽能买到,但数量大了容易引人注意。”
朱武道:“朱某也想过此事。不如分批购买,每次少量,从不同的铁匠铺进货,积少成多。另外,咱们还可以派遣商队前往各村各户,低价收购废旧铁器,回炉重铸。”
史进点头道:“此策可行。你列个单子,需要多少铁料,我让大牛去办。”
朱武又道:“还有牲畜。谷中如今没有一头牛,开荒全靠人力,效率太低。若能买几十头耕牛进来,明年的垦荒速度至少能翻一番。”
史进想了想,道:“耕牛的事我来想办法。华阴县没有,便去同州买。只是那石樑狭窄,牛马如何运得进去?”
朱武笑道:“庄主忘了?那绞盘吊桥已经建好了。虽然还不能吊起千斤重物,但吊一头牛不成问题。朱某试过了,可行。”
史进喜道:“好!那就一併办了。”
看著远处朝气蓬勃的队伍,以及错落有致的土地和建筑群,史进內心豪气油然而生——这都是我史进亲手创下来的基业啊!
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