第4章 出头鸟

    罗芳接起电话，“主管，我是罗芳。”
    电话那头嘰里呱啦说了一大堆，方杰听不清楚，只见母亲在频频点头应对。
    “好！我会考虑的，再给我一点时间。”
    她掛断了电话，想继续刚才的话题。
    方杰有种不好的预感，有些著急地率先开口道：“妈，你要考虑什么？他们逼你干什么？”
    罗芳捏著手机的手微微颤抖，低头思索了一会，她还是决定坦白。
    “主管说，只要我同意加班条款，加满三个月，就能把你爸爸的另一半抚恤金给我们。”
    方杰知道，机械加工厂的工作本身就是体力活。
    去年因为试行大小周，半年就累死了好几个，其中也包括他的父亲，这件事闹到工会，罢工了好几天，工厂才改回双休制。
    这没过多久，这群万恶的吸血鬼又威逼利诱员工自愿加班，真是死性不改。
    方杰看著母亲不到四十就已经生出白髮，她的眼角布满皱纹，眼里的红血丝和眼下的青黑终年常在。
    罗芳接著说道，语气里还带著一丝欣喜，“加班能有双倍工资，这样你上大学……”
    方杰只感觉心中压了一块巨石，气管里也塞满了湿润的棉花，他艰难开口打断了母亲的话，“我答应你，我去学技术。”
    罗芳听到方杰的回答，风化般的脸上终於露出一丝欣慰的神色。
    方杰知道，学一门技术花的钱不比上大学那么急迫，母亲不必那么辛苦。
    但这只是他的缓兵之计，因为他坚信自己一定能够打进nba。
    次日一早。
    方杰被一辆炫酷拉花的道奇霸王龙堵住了出门的路。
    他看见希玛和马库斯提著大包小包，和穿著睡衣拖鞋的卢卡斯在激烈的爭吵。
    从他们的爭吵中，方杰了解了原委。
    希玛房间的天花板，这个月已经漏了三回水，她们实在等不到周末再搬家，打算来个先斩后奏。
    听闻消息的卢卡斯一大早匆匆赶来，他要希玛把未租满的这个月和新住户来之前空窗期的租钱交完，才肯放人，所以才开车堵门。
    方杰摇了摇头，他挤过那辆挡路的车，穿过帐篷区，直奔学校。
    这周是学校的毕业周。
    他所在的班级负责球馆內的装饰，大家都在各司其职地准备毕业典礼。
    布兰德却是个意外，他攛掇著两个跟班，早早地从器材室拿出篮球。
    方杰从外边搬来一张梯子走进球馆，看到了这一幕。
    只见威廉士抱著头，站在篮底下。
    布兰德拿著球从半场助跑衝刺，而后高高跃起，跨过威廉士，將球狠狠扣进篮筐。
    这引得场边的女同学惊声尖叫。
    可他完成扣篮后並未落地，仍然双手抓住篮筐，用腿夹著身下的威廉士。
    那是一个极其羞辱性的动作。
    布兰德却不以为意，在场下跟班的笑声中愈发起劲。
    方杰將手中的梯子放好，握紧拳头走向布兰德。
    威廉士和他一样来自贫民窟，带著穷人孩子与生俱来的憨厚，面对布兰德屡次三番的捉弄也不会反抗。
    见方杰气冲冲地走向自己，布兰德鬆开身下的威廉士，回到地面。
    周围十来个看热闹的也围圈过来，但都纷纷站在了布兰德身后。
    方杰將还在傻笑的威廉士拉到自己身旁，“布兰德，你刚才是不是有点过分了。”
    布兰德耸耸肩，摊开双手，“过分？又不是我强迫他的。”
    “况且，我给他钱，让他陪我练练扣篮怎么了？”
    说著，他从屁股兜里拿出皮夹，抽出两张十块，塞进了方杰的衬衣口袋。
    给钱？或许在这些人眼里，钱可以买走一个穷人的一切，包括尊严。
    威廉士也在一旁拉著方杰，劝他不要衝动，“杰，没关係的，让他扣个篮而已，还有钱挣，走吧走吧。”
    多一事不如少一事，最后几天的高中生涯还是不要出现意外的好。
    方杰深深吐出一口气，从口袋里抠出那两张纸幣，塞到威廉士手里。
    他带著威廉士转身就走，只留下一句让人摸不著头脑的话，“你最好祈祷你的一切，不要被买走。”
    看著方杰的背影，布兰德玩心大起，“杰，你要是缺钱了，可以求求我，我也可以考虑考虑让你来当我扣篮的背景板。”
    他身旁的小弟见方杰落败而逃，也纷纷起鬨。
    “哈哈哈，他不会蒙进一个压哨球就觉得自己行了？”
    “黄皮猪，赶紧带著这大傻个，滚回去卖你的汉堡吧！”
    “想在这里装英雄，还不如滚回流水线去帮帮你的母亲。”
    说这话的人有气无力，叫雷利。
    他正是方杰母亲所在工厂一个车间主管的儿子，瘦得只剩一具排骨，传闻他小小年纪就已经是个癮君子。
    这一句话声音不大，却在方杰的脑海里炸起惊雷，久久难以消散。
    不顾威廉士的劝阻，方杰走回布兰德身前，直视他的眼睛：“布兰德，我要和你单挑！”
    像是听到了什么笑话，周围的跟班们你拥我抱笑得极其夸张，连场边的女同学们都连连摇头。
    布兰德以为自己听错了，见方杰的怒气比刚才更甚，他不屑地抱起手臂，“你说单挑就单挑啊？我可不想欺负一个废物。”
    “你要是不敢迎战，现在就给我和威廉士道歉！”
    这句话直接挑起了布兰德敏感的神经，贵为五星高中生的他，已经很久没听到这么大口气的话。
    他站直了身子，主动走近方杰，两人之间的距离已经塞不进一张白纸，“小子，你准备好被我隔扣吧！”
    “你要是能贏，我给你1000块，你输了，就去亲一口那个肥猪。”
    说著，布兰德指向场边布置场景的一个肥胖女孩。
    女孩叫艾莉，戴著眼镜，平时话不多，因为心臟病长期服药导致身体肥胖。
    她的成绩很好，已经申请上了加州理工学院。
    方杰咬紧腮帮，回应布兰德的顶牛，“我要是贏了，我也不要钱，但请你给我、威廉士还有艾莉道歉。”
    “还有他，也得给我道歉。”方杰指向躲在布兰德人群后幸灾乐祸的雷利。
    球场的空气有些凝滯，同学们自觉地退到场边。
    布兰德脱去校服，穿著背心露出满身的腱子肉，秀著扣篮来代替热身。
    在他眼里，这不过就是一场蚍蜉撼大树的单挑。
    方杰则在三分线外按部就班地热身，眼神死死盯著篮下飞跃的布兰德。
    威廉士则在他身旁叮嘱道：“杰，不要和他硬拼，你会受伤的。”
    “你要是输了，大不了我再让他隔扣我几次，让他消消气。”
    方杰的心臟像是被人掐了一把，他深吸一口气，拍著威廉士的胸膛，“放心吧，我不可能输。”
    这时，爱德华助教恰好路过球馆，他今天是来递交辞呈的，正打算和队员们告別。
    与他一同前来的还有他的同窗好友，卡西利亚，他是史丹福大学的男篮教练。
    正是有他的引荐，爱德华才选择辞去助教职务，前去ucla担任男篮助教。