第9章 吃饱了再说

    “姜小姐需要进食。”孟兰蹲在她膝前，把渗了血的纱布换了新的。
    这句话，已经是她能做到最多的干涉了。
    “走吧。”沈雾率先迈步出了门。
    零號小组的专属食堂比她想像中小得多。
    一张长桌，八把椅子，角落有个开放式的备餐区，一个穿灰色工作服的厨师正在里面收拾灶台。
    四菜一汤摆在桌子上，分量不小。
    热气往上蒸，带著油脂和酱料混在一起的味道。
    姜暖坐下来。
    椅子是金属的，坐垫很薄，硬邦邦地硌著她。
    但她根本顾不上这些，注意力全被桌上的菜吸引住了。
    红烧肉、炒时蔬、一碟切得整齐的滷豆腐，还有半盆燉得浓稠的番茄蛋汤。
    胃猛地绞了一下。
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    穿过来五天了，原主的房间里只翻出四根压缩能量棒。
    她一天吃一根，就著凉水硬咽，第五天，能量棒就吃完了，她饿得眼前发黑，不得不出门。
    误入了那条隧道禁区里。
    然后就是叶闕、不能落单、通风管道。
    全是因为饿。
    如果那四根能量棒再多两根，她至少还能再撑两天，不会在第五天就慌不择路地跑出去。
    姜暖低头，视线模糊了一瞬。
    她想起上辈子学校北门的食堂的二楼靠窗的位置，那是她和舍友固定坐的位置，一份黄燜鸡米饭十五块，米饭可以加。
    两个人为了黄燜鸡米饭要吃微辣还是原味的，吵了整整一学期。
    那些普通的日子，现在再也找不回来了。
    她低头使劲眨了两下眼抓起筷子，直接夹起一块最大的红烧肉塞进嘴里。
    肉是热的，油汁裹著酱色浸在舌尖上，她还没来得及尝出味道，就囫圇咽了下去。
    得活下去。
    死了就什么都没了，连那万分之一的可能性都没了。
    姜暖低头扒饭，速度快得几乎不怎么嚼，一口一口往下咽。
    祈年也来了，坐在在对面落座，长腿委屈地蜷在桌下。
    他拿起筷子，动作散漫，但进食速度极快，几筷子下去，那盘红烧肉就少了一大半。
    沈雾坐在她左手边，没动筷，而是看著她的眼睛。
    “你对自己的净化能力，到底了解多少？”
    姜暖夹菜的手顿了一下，筷尖上夹著的豆腐晃了晃。
    “我一次都没用过。”
    她说的是实话。
    这个净化能力原主没用过，她更没有。
    她把那块豆腐送进嘴里，咀嚼，吞咽。
    沈雾的目光在她脸上停顿了一瞬。
    姜暖有一种被看穿了的感觉。
    但沈雾没追问，只是微微挑了下眉毛，收回视线，端起面前的汤碗。
    姜暖不动声色地鬆了口气。
    安静了一会儿。
    筷子碰瓷碗的声音，汤匙刮过碗底的声音，灶台那边厨师收拾餐具的声音，这些零碎的、属於日常的响动叠在一起，几乎让她產生了一种错觉。
    这只是一顿普通的饭。
    祈年打破了这个错觉。
    “c区第七小队的事，你听说了没？”
    他问的是沈雾。
    沈雾放下汤碗，用指腹擦了一下唇角。
    “是s级的任务，代號冬棘行动，上周的事了。”
    姜暖的没停筷子，但是耳朵竖了起来。
    “第七小队配置不差，”沈雾继续说道，像在复述一份已归档的报告，“九个人，一名s级、两名a级战斗型，一名a级辅助型，其余均为標准战术单位，在同级队伍里算是中上编制了。但是任务太急，只配了一名b级净化者。”
    “果然，就没有你不知道的事。”祈年嘖了声，“s级禁区塞个b级净化者进去，跟没带有什么区別。”
    “区別还是有的，”沈雾面无表情的说道，“多一个拖累。”
    ......
    这个沈雾的嘴巴还是一如既往的恶毒。
    “他们在禁区里撑了四十七个小时，”沈雾继续说道，“黑盒数据显示，最后死亡的队员是副队长。”
    沈雾顿了顿。
    “他的致命伤来自队长。”
    “异化后的队长。”
    姜暖口中的饭变得有些难以下咽。
    一个九人小队，进去九个，回来零个。
    脑子里的画面自动拼出来了，一个人变成怪物，撕碎了自己最信任的同伴。
    姜暖握著筷子的手紧了紧，一个一直盘旋在脑子里的疑问终於衝出了口，“既然禁区这么危险……甚至连有s级战力的小队都可能全军覆没，那为什么还要主动进去？守著基地不就好了吗？”
    她想不通，这在她看来简直像是在玩一种胜率极低、代价极高的自杀式博弈。
    沈雾端著汤碗的手顿住了。
    他侧过头看她，那眼神像是在看一个问出“为什么饿了要吃饭”这种废话的白痴。
    “守著？”祈年先笑出了声，“姜小姐，你以为禁区是那种你不去招惹它，它就会乖乖待在原地的风景区吗？”
    姜暖愣住了，“难道不是吗？”
    她对禁区的了解並不多，原主在觉醒异能前也只是一个在末世中艰难求生的普通人，记忆碎片中並没什么关于禁区的了解。
    “禁区是活的。”
    沈雾放下碗。
    “未被清理的禁区会持续向外扩张异化浓度，如果没有人进入核心区通关解决，它们就会像癌细胞一样彻底侵蚀现实世界。”
    他伸出手，指尖在桌面上虚划了一个圈。
    “尤其是高等级禁区。如果不去管它，它的边界会以几何倍数增长。今天它吞掉一条隧道，明天就是一座城市，最终...”
    沈雾停住动作，那仿佛能看透一切的眼神变得有些可怕。
    “最终，整个世界都会被禁区彻底吞没。到那时，没有任何地方是安全的，包括这个基地。”
    姜暖感觉到背脊窜上一股凉意。
    原来如此。
    那些调查小队不是在挑战禁区，而是在全世界被吃掉之前，拼命去切除那些致命的肿瘤。
    “所以啊，”祈年重新拿起筷子，语气恢復了那种吊儿郎当的慵懒，“为了不让大家一起死，总得有人先去送死。”
    他把一块红烧肉丟进嘴里嚼了嚼，很隨意地补了一句。
    “这就是这个世界的规则。”
    姜暖低下头，看著碗里冒著热气的米饭。
    那...她该怎么才能在这个垃圾的世界活下来呢？
    她並不是什么圣母，没有拯救世界那么宏大的想法。
    只是想活著。
    活著。
    她又夹了一筷子菜，送进嘴里，慢慢嚼著。
    沈雾腕间的通讯器忽然响了一声。
    他低头看了一眼。
    “陆队的指令。”他站起来，推了下椅子，视线落在姜暖身上。
    “餐后即刻前往净化测试室。”
    姜暖嘴里的饭还没咽乾净。
    净化测试室。
    五个字，每个字她都认识，但组合在一起的瞬间，她刚刚花了一整顿饭的时间勉强建立起的那一点点鬆弛，再次垮掉了。
    净化。
    测试。
    深度身体接触。
    几个词在脑子里炸开。
    她仿佛看见一间没有窗户的封闭房间，祈岁戴上医用手套，江策那只足以捏碎装甲的手按住她的肩膀，叶闕像盯著猎物一样封锁了唯一的出口……
    喉咙发紧，那口乾涩的米饭死死卡在喉咙中，不上不下。
    祈年还在慢条斯理地喝汤，他眼尾微挑，余光扫过她僵硬的肩膀。
    姜暖捏著筷子的手在抖。
    她逼著自己端起旁边的水杯，灌了一大口凉水，將喉咙里的食物强行衝进胃里。
    吃饱了才有力气应对。
    哪怕根本应付不了。