第20章 为北伐出一份力

    此间事了以后，第二天一早，沈恪天刚亮就起身。
    穿戴整齐后，直奔尚书台。
    到了陈祗的公房门口，直接递了求见的口信。
    门口守著的吏员看了他一眼，接过口信便转身进去通报。
    沈恪站在廊下等著，心里盘算著等会儿怎么跟陈祗匯报。
    等了约莫小半个时辰，那名吏员才出来，冲他招了招手。
    “沈郎官，陈令君请你进去。”
    沈恪整了整衣冠，跟著吏员穿过前院，径直到了陈祗的门口。
    推门进去，一眼就看到陈祗正坐在案前批阅文书。
    案上摞著厚厚一叠竹简，看得出来最近公务不少。
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    看到这一幕，沈恪心中也是一阵感慨。
    他以为自己起来的已经够早，没想到陈祗非但比自己起来的更早，而且都已经开始工作。
    在他记忆里，陈祗死的比较早，估计跟这样的办公强度有关係。
    陈祗听到响动，抬起头看向沈恪，语气仍旧平淡。
    “你倒是来得早，我还以为你要等到月底才来稟报。”
    沈恪心里一动，看来陈祗虽然嘴上没催，心里对高炉的进度一直惦记著。
    沈恪上前行了一礼，开门见山：“回稟令君，高炉昨日已建成开炉，第一炉铁水已经產出。”
    陈祗身体微微前倾，语速快了几分：“哦？出铁品相如何？”
    “含渣极少，质地均匀，蒲元蒲师亲口认定，不逊於他此前见过最好的铁料。”
    得到沈恪的確定回答，陈祗脸色明显喜悦了不少。
    “这就好，你修建的这座高炉，產铁量如何？”
    沈恪早就料到陈祗会问这个，当即娓娓道来：“从点火到出铁，不到一个时辰便有铁水流出。
    依照昨日的出铁情况估算，这座高炉每日可產生铁两千斤以上。”
    陈祗微微一愣，脸色稍显狐疑。
    “你修建的这座高炉，一天能產出两千斤生铁？
    你莫不是在口出狂言，虚报產量！”
    “回稟令君，属下不敢。”
    沈恪拱了拱手，缓缓解释起来：“令君有所不知，传统冶铁炉日產千斤上下，需要十几个壮劳力轮流拉风箱，人歇炉就得歇。
    下官这座高炉用水车带动风箱，只要渠里有水，就能从早鼓风到晚，中间不停。
    炉温比人力鼓风高出一截，出铁速度自然也跟著上来了。
    而且这座高炉的容量和高度，都比益州以往建造的任何一座冶铁炉都大。
    令君如若不信，大可派人前去询问蒲师，他当年为丞相锻造神刀，所言应该做不得假。”
    看著沈恪言之凿凿，陈祗逐渐打消了心中疑虑。
    產出生铁数量多少，这不是沈恪一个小小尚书郎可以作假。
    蒲元当年跟隨丞相，自然不会口出狂言弄虚作假。
    得到沈恪的保证，陈祗不禁开始思索起来。
    他作为尚书令，蜀汉国库里有多少铁料、各处冶铁作坊的產出几何，他比谁都清楚。
    目前成都官营的冶铁作坊总共五座炉子，每座日產千余斤，但那是靠大量人工轮换撑出来的。
    沈恪这座高炉，產量比单座传统炉子翻了一倍，人力消耗却只有传统的零头。
    省下来的壮劳力，搁到別处去，能干多少事？
    尤其是北伐，姜维此前一直抱怨军队武器不足，难以支撑长久北伐。
    这次有了沈恪的技术革新，姜维的北伐大业，看著好像又有了几分希望。
    思索间，陈祗看向沈恪，目光锐利。
    “沈恪，你可知道，大將军这次前去汉中屯田，为的是筹备下一次北伐？”
    “大將军这次临走前，同下官提及过此事，下官略有耳闻。”
    陈祗转过身来，看著沈恪，语气里多了几分沉重。
    “大將军每次北伐，除了头疼粮草以外，还有兵器甲冑。
    咱们季汉的冶铁產出，跟占据中原和北方的魏国无法相提並论。
    他们中原人力物力庞大，建造起的冶铁炉，一座可以日產四千多斤生铁，咱们就算拼了整个益州的老命，都难以望其项背。
    以至於每次出征，將士们有三成，用的还都是丞相时期製造的老旧兵器。
    枪头钝了磨一磨继续用，盾牌裂了拿铁丝箍上接著扛。”
    陈祗说这话的时候语气沉重，沈恪听得出来，这是蜀汉目前实打实的困境。
    蜀汉偏居一隅，人口不过百万，铁矿和人力资源远不如中原丰富。
    中原那些大型冶铁作坊，动輒成百上千壮劳力工匠建造巨炉进行冶铁。自己在后世的时候，也知晓南阳出土的瓦房庄汉代冶铁遗址里，一座最大的高炉，一天可以產出五千多斤生铁。
    这个数量极为恐怖，已经不逊色於近代时期一座高炉的冶铁数量。
    这个庞大人力、物力支撑下的成果，蜀汉根本学不来。
    而沈恪这座高炉的真正意义，恰恰就在於让蜀汉节省了人力，还提高了冶铁质量和数量。
    沈恪心里，自然是明白这个道理，不由得出声宽慰。
    “令君所言不错，我们仅凭一个益州，的確无法和魏国比拼国力。”
    沈恪这番话，让陈祗满意的点了点头。
    沈恪此前驳斥《仇国论》的时候，他只以为这个小吏是有些大胆，现在看来，沈恪在局势对比上，同样有些独到看法。
    这让陈祗在心里，又对沈恪高看了一眼。
    “你说的不错，咱们季汉现在最缺的就是人力。
    你修建的这座高炉，等於是拿水力替了不少人力，这才是最关键的东西。”
    沈恪心中暗嘆，陈祗不愧是尚书令，一眼就看到了核心。
    这座高炉的產量，本身不是最大的亮点，省人才是。
    蜀汉就这么点人口，既要种田又要打仗，能匀给冶铁的壮劳力本就捉襟见肘。
    水力鼓风把人从风箱前面解放出来，这些人可以去屯田，或者是当兵打仗，能为北伐提供不少助力。
    陈祗话音落下后，又紧接著说道：“我打算向朝廷建议，把你的这个高炉列为军备重点，后续扩建费用由国库拨付。”
    “令君这番打算再好不过，下官不胜感激。”
    沈恪脸上同样露出笑意，陈祗打算扩大高炉规模，这对自己来说也是好事，等於是认同了自己的功绩，这让自己在蜀汉又站稳了一步。
    陈祗同样难掩喜色，沉吟片刻后说道：“如果我们日后修建五座这样的高炉，一天就可日產一万斤生铁。
    按照每把环首刀用铁三斤来算，刨去锻造时候的损耗，一个月能打出六七万把刀。
    到时候，姜维北伐的兵器问题，就可得到极大缓解。
    而且省下来的人力，还能补充到別处去。”
    说话间，陈祗又看向沈恪，讚嘆一声：“你这次立功不小，我会向朝廷如实稟报你的功绩。
    陛下仁爱宽厚，想必会对你有所奖赏，你且先回去，静候陛下赏赐吧！”
    “诺，那下官就先告退了。”
    面对沈恪询问，陈祗没有再说话，只是摆了摆手。
    沈恪明白陈祗的意思，拱手行礼后，隨即出门离开。