第39章 顺藤摸瓜

    赵老汉压低声音，“沈郎官，杜楨这些年往外运铁料，自然是不走官道。
    他走的是矿场西边那条山道，翻过一道山岭，再装船走水路，一路往南，直接绕到犍为去。”
    “赵老丈，你怎么知道这条路？”
    赵老汉苦笑了一下，搓了搓手上的老茧。
    “因为……三年前，我也被叫去拉过几趟。
    三年前，矿场那个监工孙虎来找我，说有批废料要趁夜运到山那边去处理。
    给了双倍工钱，让我和另外五个车夫，连著三个晚上从矿场西门出发。
    当时天黑看不太清楚，但老夫在矿场干了二十年，铁矿石什么分量心里有数。
    那车上装的东西，绝不是什么废料。”
    “后来呢？”
    “后来拉了三趟以后，老夫心里害怕。
    毕竟私运铁料是杀头的大罪，老夫就藉口腰伤復发，再没去过。
    孙虎也没逼我，换了別人顶上。”
    沈恪点了点头，心中快速盘算起来。
    三个晚上，每辆车装个千把斤，六辆车同时跑，三趟下来就是將近两万斤。
    这还只是赵老汉参与的那一次，杜楨干了八年，这种夜间偷运不知道搞了多少回。
    “赵老丈，当时跟你一起拉车的那五个人，现在还在临邛吗？”
    赵老汉想了想，沉声道：
    “除了两个病死的，现在有两个还在矿场干活，最后一个钱蹇，倒是没在矿场做工，整日在家无所事事。”
    “钱蹇？”
    这个名字让沈恪一愣，觉得有些不常见，毕竟蹇一般是形容瘸腿的人，没有谁会给自己起个这名字。
    “对，他本名钱石，以前腿受过伤走路一瘸一拐，导致大伙现在都这么叫他。
    钱蹇这人性子直，一喝酒就管不住嘴，所以很早就不再矿场做工了。
    自他从矿场出来以后，日子过得很差。
    前段时间，去都尉府討要以前欠他的工钱，还被孙虎带人打了一顿赶出来。”
    赵老汉的这些话，倒是给了沈恪不少意外之喜，他恭敬地朝赵老汉拱了拱手。
    “赵老丈，多谢您今天告诉我这么多。”
    “沈郎官，老夫跟你说这些，您可千万別跟外人提。”
    看著赵老汉忐忑的样子，沈恪宽慰开口：“放心，恪向来恪守承诺，断然不会泄露是您告知的这些。”
    赵老汉勉强笑了下，便不再说话。
    ……
    当天傍晚，沈恪就让雷胜去城北打听钱蹇住在哪里。
    雷胜办事利索，不到一个时辰就回来了。
    “找到了，城北巷子尽头第三家，门口有棵歪脖子树。
    那人確实是个瘸子，听说整天窝在家里喝闷酒，跟邻居也不怎么来往。”
    沈恪没有急著当天就去，而是让雷胜先买了两坛好酒，一只烧鸡，外带五斤白面。
    第二天下午收工后，沈恪一个人提著东西，找到了城北巷子里那棵歪脖子树。
    敲门声响了好一阵，里面才传来一声不耐烦的咒骂。
    “谁啊，乃公未曾欠汝钱！”
    门吱呀一声被拉开，一个三十出头的汉子歪在门框上。
    左腿明显比右腿短一截，身上的麻衣脏兮兮的，脸上鬍子拉碴，一股酒气扑面而来。
    “啊，原来是沈郎官。”
    看到沈恪以后，钱蹇的目光稍稍和善了些。
    这一个月以来，沈恪在临邛的善行，以及对冶铁坊那些底层工匠和民夫的態度，早就已经在整个临邛城內口耳相传。
    看到钱蹇知道自己，沈恪也就单刀直入，拿著手里的酒罈晃了晃，笑道：“实不相瞒，恪今天过来，是有事想要同钱兄询问一番。”
    “別问我，我什么都不知道，我只是个瘸腿的废人。”
    “誒，钱兄別急著拒绝。”
    沈恪连忙伸手，將准备关门的钱蹇拦下。
    “事关杜楨和孙虎，能让你有报仇的机会。”
    原本准备关门送客的钱蹇，这时候听到杜楨和孙虎这两人的名字，脸上明显涌现一股愤恨。
    手上关门的动作，此时也有些迟疑。
    见状沈恪立即趁热打铁，开口道：“就算钱兄不想討要被欠工钱和报仇，这坛美酒想必也可以吃上一番吧。”
    说到这里，钱蹇的目光立刻被酒罈吸引过去。
    他虽然对沈恪这些当官的没有好感，但源於心底对孙虎和杜楨的恨意，以及两坛好酒外加一只烧鸡的诱惑力，显然让他心底动摇。
    “那……你进来吧。”
    钱蹇让开路后，沈恪便跟隨他进了里屋。
    钱蹇的房子昏暗逼仄，房间里只有一张破木板和一个残破的矮桌。
    沈恪毫不嫌弃，把酒和烧鸡往桌上一放，自己找了个木墩子坐下。
    看到酒后，钱蹇迫不及待拍开泥封，仰头就灌了一大口。
    “好酒！”
    他抹了抹嘴，这才看向沈恪，声音里带著畅快：“看在这壶酒，以及沈郎官这一月的贤名上，您有话就问吧，要是能给杜楨和孙虎这两条老犬带一点儿麻烦，我心里自然欢欣。”
    “好！”
    沈恪抚掌一笑，开口询问起来：“我听说你曾在矿场做过几年工，而且晚上的时候被孙虎叫去拉过车。
    你要是想让杜楨倒台，討要回你的工钱，你那次夜晚拉车的事情至关重要。”
    “沈郎官，你所言当真？”
    对於沈恪的话，钱蹇並未全信，眼中还有几分犹疑。
    “恪以文井江水起誓，这月余以来，可曾做过亏待临邛父老的事情，想必钱兄也都看在眼里。
    实不相瞒，恪这次来临邛，为的就是调查杜楨贪墨铁料的事情。
    只可惜杜楨將帐本做的天衣无缝，恪著实无从查起。
    只是偶尔听闻你们曾在夜里，替孙虎运送过废弃铁料，最终可能从犍为走水路运到了南边。”
    沈恪说完后，钱蹇紧盯著沈恪看了好半天。
    隨后他仰头又灌了一大口酒，嘴角溢出的酒液都在往下淌，他也不擦。
    洒然开口道：“不瞒沈郎官，某確实替孙虎夜间拉过车，说是废弃铁料，但某在矿场待了这么多年，又怎会不知里面装的到底是什么。”
    钱蹇这时候也是豁出去了，他本就是个什么都没有的老光棍，以前还被孙虎这种胥吏欺压过。
    不过曾经有杜楨作为孙虎的靠山，自己对孙虎无可奈何，只能忍气吞声了事。
    但现在都有了朝廷里的郎官前来调查这件事，况且这一个月来，这位沈郎官的所作所为他都看在眼里，知道沈郎官跟杜楨不一样，不是那种隨意欺压百姓的士族官吏。
    这种根植於骨子里的阶级仇恨，让钱蹇彻底豁出去了，就算拼著不要自己这条烂命，也要把杜楨和孙虎拉下马。