第九章 灭虎大宴

    “东西送到了吗？”
    “都送到了。”
    “陈道长说什么？”
    凌云寨祠堂，密密麻麻的神主牌位，呈『品』字形分布，凌姓占大半，其余杂姓如谢、魏、张、金，不一而足，凌长春点了三支长香，插入炉中。
    神台上，七只大碗。
    三碗炮熟的大块虎肉。
    另外四碗盛放血食，虎目、虎心、虎肝、虎鞭。
    剥皮取骨后，得净肉八百斤，每户分了些，剩下的被用来办『灭虎大宴』，以往只有丰年，老寨主才会召集这样的群宴。
    两排长桌一直摆到大门外。
    虎肉是主菜，鹿獐当陪客，野菜丸子、杂粮糰子，满盆满碗，精细不足，花样不多，但有酒有肉，主食管饱，寨民们已经满足了，甚至觉得太过奢侈。
    酒菜备齐，却尚未开席。
    此时祠堂里只有他们三人。
    凌平安刚从孤鹰岭下来：“陈道长说，他要闭关数日，就不来赴宴了。”
    “那你怎么说？”
    “我就回来了。”
    凌长春抬脚踹过去，高壮汉子纹丝不动，如同一尊黑色石像，见老爹因为失了一臂，身形不稳，凌平安赶忙上前搀扶，眼里露出愧疚之色。
    妖狼攻寨那天，他与十几个猎户正好去咸洞寨换盐巴。
    “爹，您別生气。”
    “请客都不会，迟早让你气死。”
    谢坤笑道：“陈道长是修行之人，不爱喧囂，老寨主莫怪平安，他力气大，心眼实，就是嘴笨了点，跟我多走几趟落木城，见见场面，也该磨炼出来了。”
    凌长春看了眼谢坤，沉默片刻，沉声说道。
    “有件事你们不知道，麻仙寨被妖魔屠了。”
    “五百多户，逃出来的，不足两成，有几个来投的，我不想坏了『灭虎大会』的好兆头，对外称是走亲戚，只先安排他们住下。”
    两人都听呆了。
    凌长春继续道：“听他们说，那妖魔现在就地开肉市，现宰活剥，指腿割腿，要眼挖眼，贱卖肠肚，高售心肝，血水满地横流，头皮堆积如毡……”
    谢坤听完，目瞪口呆，震惊之后是恐惧。
    “山南十八寨，麻仙寨实力第一，麻仙姑神通广大，听说他们开的草市，连妖魔都来交易，多少年平安无事，突然就…就灭寨了？”
    “仙姑上个月死了，几个徒弟本领有限，镇不住妖魔，大概也战死了。”
    他看向凌平安：“原因就这么简单，你明白了吗？”
    “爹，我明白了。”
    “你明白什么？”
    “我…”
    “你还是不明白，”
    凌长春嘆了声气，苦笑道：“想在乌蒙山求活，须得处处小心，多看几步，否则，我们就是第二个麻仙寨，等著妖魔上门宰哩。”
    谢坤脸色凝重，还是道：“老寨主是不是多虑了？麻仙寨仗著仙姑的威力，与妖魔往来，这次也算引火烧身，我们这些年，一直本本分分，除了这次的妖狼，以前还没有妖邪主动进犯凌云寨。”
    凌长春看得更深远。
    “以前白云观是国教，是因为邪魔外道记得白云祖师当年的威名，不敢主动进犯他老人家成道之地，石国的事，我们知道了，外界会不知道？以后再想太平，就得仰仗陈道长了。”
    凌平安听明白了，他立刻道：“我再去请一次陈道长？”
    凌长春怒道：“你再去请，是强扭人家的意吗？我舌头说干，不是单指这一遭。”
    “哦。”
    凌平安神情木訥，似懂非懂，端了碗茶过来。
    “爹请喝茶。”
    凌长春知道自己这个儿子，让他懂点人情世故，比登天还难，只能苦笑。
    凌平安忽然道：“对了，爹，陈道长还给了我一样东西。”
    “什么东西？”
    他从怀里取出一卷书，墨跡犹新，写成不久。
    谢坤上前一看。
    “破甲拳？”
    凌平安道：“陈道长说，我没修道的根骨，但气血充盈，筋骨也扎实，若能炼出罡气，到破甲十重时，遭遇寻常妖兽，就有一战之力。”
    凌长春又惊又喜：“这话…你怎么不早说啊。”
    “一时忘了。”
    凌平安有些不好意思。
    凌长春笑骂道：“蠢东西，你確实没一点根骨。”
    谢坤惊嘆道：“罡气？我在落木城时就听说过，是有这样一种上等武功，可不像我们练的庄稼把式，虽说远比不上仙法，但有修仙资质人的百里无一，所以这种武功秘籍，也极难得，达官显贵家里才有珍藏。”
    “好，好啊。”
    凌长春高兴地直拍大腿，授人以鱼，不如授人以渔，有了这卷《破甲拳谱》，凌云寨在乌蒙山生存下去机率就高多了。
    “平安啊，陈道长有没有说，这破甲拳不能传给別人？”
    “那倒没有。”
    凌长春觉得也是，凡俗武功秘籍对他们是至宝，在修行者眼里，不过尔尔。
    “你先炼著，不要声张，待我问过陈道长之后，你再传给寨中人。”
    “嗯。”
    “老寨主这样行事，最稳妥。”
    谢坤点头道，他已经决定，下次进山，就將安置在落木城的儿子，送回凌云寨。
    今日有凡间武功赐下，明日陈道长未必不会挑选有资质的弟子，传授白云观仙法。
    这个世上，普通人改变命运的机会不多。
    谢坤忽然看向在祠堂门外，有不少正探头往里望的寨民，期盼著开宴呢，隔著这么远，都能听见他们咽口水的声音。
    他笑道：“老寨主，时辰已到，快开席吧？”
    因为这本《破甲拳谱》，麻仙寨被灭带来的阴霾，消散不少，山民便像绝壁野草，稍微给点阳光雨露，不需照料，就能长得很好。
    凌长春高声道：“开席！”
    “开席嘍~”
    谢坤一声吆喝。
    “总算开席了……”
    “吃虎肉，百病全消啊！”
    “听说这是头妖虎，吃了，是不是能得妖虎之力？”
    “不止能得虎力，还能变老虎，你婆娘要半夜打老虎了……”
    “哈哈哈哈……”
    眾人走了进来，说说笑笑，却一点也不混乱，都是按座次入席的。
    数百寨民，能坐进祠堂的，都是有地位的成年男丁，越靠近祖宗神牌，桌上的肉越多，大门外面的妇孺，二十个人共一盘肉，真的只能打打牙祭。
    这不公平吗？
    这很公平。
    有功者，吃好肉。
    力强者，坐上席。
    乌蒙山中，有些规矩，人妖相通。
    当然公平之外，不乏人情，有小孩馋肉，偷偷溜进祠堂，找自己父辈小声央求，只要不太过分，乱了规矩，大家也是相视一笑，谁都有父母，谁都会有儿女。
    “灵鹊，到凌爷爷身边坐。”
    凌长春坐在主位上，忽然起身，对祠堂门外的魏家小姑娘招手。
    所有人都有些惊讶。
    老寨主威望极高，处事公允，极讲规矩，平时同姓的小孩想沾点光都不能够，如何会对魏家小姑娘加青眼？
    若是可怜她的身世，给碗饭吃就行了，养到十四岁，配给別的村寨，寨中无父母的男童，都有十多个，还差一个女娃？
    “寨主爷爷。”
    魏灵鹊头髮蓬乱，面黄肌瘦，四肢像麻杆一样，爹死后，她成了吃百家饭的孤儿，平时免不了受冷眼，寄人篱下，饭也不敢多吃，就怕招人閒话。
    她怯生生走到祠堂最上方。
    凌长春笑道：“是不是想吃肉啊？”
    她犹豫许久，不敢点头。
    “来。”
    凌长春用木筷戳著，从自己盘中，选了最软乎的一块虎腿肉，炮製得十分软绵，牙口嫩的，也能嚼烂。
    “就坐在这吃，爷爷老了，牙口不好，你替爷爷吃。”
    “谢谢寨主爷爷。”
    “灵鹊啊，你喊我爷爷，以后认平安叔当叔父好不好？”
    凌平安微愣，將头从盘中抬起来，怎么还有自己的事？
    谢坤机灵，忽然想起一事。
    那日陈道长扛回恶虎，寨门前十多个孩童，只有魏家小丫头伸手捶了下老虎尾巴。
    “好像陈道长还专门问过她的名字。”
    他再看凌长春，暗自敬佩，难怪人家能当寨主。
    ………………
    灭虎大宴后，入秋前一天。
    谢氏商队从孤鹰岭出发，经鬼愁崖，去落木城，一行十九人，七头青骡，寨民力气大，韧性足，不输牛马，挑著两百余斤山货，走上几十里山路都不用歇气。
    “传说这九百里云蒙古道，本就是白云祖师一人一剑打下来的……”
    “从妖魔口中凿出一条通途来，这是何等伟业？”
    谢坤爱讲古，走到哪里，讲到哪里。
    “龙尾，龙身，龙首，各占三百里，龙首最富饶，龙尾巴最贫瘠……”
    孤鹰岭便属龙尾。
    谢坤摸著头上几缕毛髮，嘆息道：“六十年前最东边那三百里『龙首』，让妖魔占去，云蒙古道成了断头路，山南十八寨也逐渐势微啊……”
    有人问：“既然乌蒙山险恶，为何每年还有这么多人从山外来投奔？”
    谢坤冷笑道：“你以山外日子就好过？在乌蒙山只有妖魔一桩要命的害处，山外的苛捐杂税、重赋劳役、严刑峻法、贪官污吏、土豪劣绅、山贼马匪……数不胜数，那些东西比妖魔又强到哪里去了？”
    “原来如此，还是谢大叔有见识。”
    谢坤得意，扛著大铁枪，愈发有了讲下去的兴致。
    “谢大叔，你说陈道长能像祖师那样，凿空九百里云蒙古道吗？”
    谢坤摇著脑袋：“难说，难说……”
    凌平安也在队伍中，一直默然不语，自从练了《破甲拳》，整个人便沉浸下去，他在这一途上极有天分，短短数日，凝聚罡气，有了『破一甲』的实力。